楊其媛

“一只青蛙一張嘴，兩只眼睛四條腿……”大家都知道青蛙有四條腿，可當(dāng)青蛙還是蝌蚪的時(shí)候，在發(fā)育的過程中是先長(zhǎng)出后腿，再長(zhǎng)出前腿的。

為什么青蛙是先長(zhǎng)后腿，而不是先長(zhǎng)前腿呢？

青蛙的幼體是蝌蚪。早期的蝌蚪長(zhǎng)得很像小魚，不過它們沒有像小魚一樣的鰭，所以蝌蚪只能依靠左右搖擺尾巴來游泳。隨著蝌蚪不斷長(zhǎng)大，單靠尾巴游泳會(huì)顯得有些力不從心。這時(shí)，蝌蚪就會(huì)從尾骨兩側(cè)長(zhǎng)出兩條后腿，通過撥水的方式幫助蝌蚪更好地在水中游動(dòng)。然后，蝌蚪才會(huì)從頭部下面兩側(cè)慢慢長(zhǎng)出兩條前腿，同時(shí)，蝌蚪的尾巴會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)地退化。當(dāng)青蛙的四條腿都長(zhǎng)好后，就可以跳上岸活動(dòng)了。

青蛙活動(dòng)方式的變化可以簡(jiǎn)要概括為：靠尾巴游泳—尾巴與后腿結(jié)合游泳—利用前后腿跳上岸活動(dòng)。由此可見，在由蝌蚪發(fā)育成青蛙的過程中，后腿的作用要比前腿大一些。青蛙一定是進(jìn)化過程中感受到了這點(diǎn)，才逐漸做出先長(zhǎng)后腿這種選擇的。