公元前13000年，原始燈

穴居人使用貝殼或中空的石頭點亮他們的洞穴。他們往貝殼或石頭里塞滿在動物脂肪中浸泡過的苔蘚，然后將苔蘚點燃當燈來用。

公元前5000年，昆蟲燈和油脂燈

在日本或一些南美洲的國家，螢火蟲被當成自然的、可再生的光源。人們抓住螢火蟲，將其關進一個小籠子里當燈用。此外，橄欖、堅果和芝麻籽的脂肪或動物的油脂也被用來點燃發(fā)光，這意味著只有富人才用得起燈，因為窮人只能把脂肪和油脂吃掉。

公元前600年，陶燈

隨著制陶業(yè)的發(fā)展，古希臘人以很低的成本大量生產(chǎn)陶燈。這時，人們不論貧富貴賤都可以用上燈。

公元前300年，使用蠟燭

公元前300年左右的中國，使用的是早期的普通蠟燭。只有富人才能奢侈地享用植物油和蜂蠟照明。由于蠟燭燃燒起來比較穩(wěn)定，因此它也被用作計時裝置。

公元前280年，第一個燈塔

埃及亞歷山大港的法羅斯島燈塔高137米，是古代世界七大奇跡之一。這個熊熊燃燒的巨大火炬給進出港口的商船照亮了航路。

公元1808年，第一盞電燈

漢弗萊·戴維爵士發(fā)明的碳弧燈是歷史上第一個電燈泡。這種燈有噪音，而且所使用的碳還有害。當兩根碳棒通電后就會產(chǎn)生耀眼的白光。

公元1880年，白熾燈泡

白熾燈泡由英國人約瑟夫·斯旺爵士發(fā)明，他的美國同事托馬斯·愛迪生也為此出過力。他們聯(lián)手成立了愛迪生-斯旺聯(lián)合電力公司，發(fā)明了世界上首個可批量生產(chǎn)的燈泡。

公元1926年，霓虹燈

海因里?！どw斯勒和丹尼爾·麥克法蘭·摩爾都發(fā)明了用惰性氣體填充的霓虹燈燈管。在前人的鼓舞之下，法國發(fā)明家喬治斯·克勞德生產(chǎn)了首批商用霓虹燈。如今，他的發(fā)明在每個商店櫥窗里都能看到。

公元1927年至1994年，發(fā)光二極管

1927年，奧萊格·洛塞夫發(fā)表了有關發(fā)光二極管燈的原創(chuàng)性研究。在1962年至1994年間，基本的紅、藍、綠二極管燈都被發(fā)明出來了，也為模擬白光燈的出現(xiàn)鋪平了道路。它們現(xiàn)在被廣泛應用于標志性建筑和圣誕樹的裝飾。

未來，前途光明

智能燈光技術將會讓燈光根據(jù)周圍環(huán)境，甚至會根據(jù)你的情緒實現(xiàn)自動調(diào)節(jié)，可以減少80%的能耗。環(huán)保的太陽能電池板將用來給路燈供電，這種路燈只在低照度或檢測到物體運動時才開啟?？茖W家已經(jīng)知道如何把光子綁在一起形成“固體光”。令世界各地的《星球大戰(zhàn)》迷高興的是，這意味著“光劍”（編者注：出自電影《星球大戰(zhàn)》）的出現(xiàn)如今已成為可能！