上世紀(jì)50年代，美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家西蒙庫(kù)茲涅茨提出經(jīng)濟(jì)發(fā)展與收入分配的公平性之間存在著類似倒U型曲線關(guān)系，即收入分配不公會(huì)隨著初期經(jīng)濟(jì)發(fā)展而惡化，但隨著收入水平的進(jìn)一步提高，分配不公現(xiàn)象將趨于平穩(wěn)并好轉(zhuǎn)。

近期隨著公眾對(duì)空氣污染的關(guān)注度升高，媒體上主流評(píng)論主要是擔(dān)心環(huán)境污染難以整治及為環(huán)保疾呼吶喊，但也偶爾見(jiàn)到環(huán)境庫(kù)茲涅茨曲線的擁躉們強(qiáng)調(diào)：環(huán)境污染是經(jīng)濟(jì)發(fā)展不可避免的副產(chǎn)品，只有等到經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段才能轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)進(jìn)行治理。

換句話說(shuō)要想改善環(huán)境質(zhì)量，必須先容忍經(jīng)濟(jì)活動(dòng)對(duì)其的破壞。在收入水平提高之前，清潔的環(huán)境就是可望不可即的奢侈品。

這一匪夷所思的理論并非異想天開(kāi)，它源于20世紀(jì)90年代初Gene Grossman和Alan Krueger一篇關(guān)于北美自貿(mào)區(qū)環(huán)境影響的論文。該研究經(jīng)過(guò)對(duì)40多個(gè)國(guó)家的空氣質(zhì)量和人均GDP水平進(jìn)行比較發(fā)現(xiàn)，在較低收入水平上，一國(guó)的空氣污染隨人均GDP上升而惡化，但在較高收入水平上，經(jīng)濟(jì)發(fā)展反而會(huì)帶來(lái)對(duì)污染的改善。

在其后的20多年里，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們圍繞經(jīng)濟(jì)發(fā)展與環(huán)境的關(guān)系展開(kāi)更多研究。在上百篇論文的研究成果之中，確實(shí)有一部分支持這樣的結(jié)論：經(jīng)濟(jì)發(fā)展必然帶來(lái)工業(yè)結(jié)構(gòu)上和技術(shù)上的進(jìn)步，同時(shí)人們的偏好由工作機(jī)會(huì)和收入增長(zhǎng)轉(zhuǎn)向良好的環(huán)境，環(huán)保監(jiān)督的力度也有所增加，從而有利于降低污染。

首先應(yīng)該承認(rèn)，一個(gè)國(guó)家工業(yè)化過(guò)程中必然經(jīng)歷的重工業(yè)發(fā)展階段會(huì)帶來(lái)污染排放量的提高，但其后向輕工業(yè)和服務(wù)業(yè)的轉(zhuǎn)型會(huì)帶來(lái)每單位產(chǎn)出的污染下降。另外，隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展和收入水平提高，燃料的選擇也勢(shì)必會(huì)轉(zhuǎn)向更加清潔的能源。

其次，經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)的技術(shù)進(jìn)步為環(huán)保帶來(lái)巨大推動(dòng)力。生產(chǎn)效率的提高，排放標(biāo)準(zhǔn)的改進(jìn)，對(duì)燃料和排放進(jìn)行的處理，伴隨著環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)的提升和執(zhí)行力度的加大，都會(huì)降低單位產(chǎn)出對(duì)環(huán)境帶來(lái)的壓力。

再次，一個(gè)國(guó)家從城鎮(zhèn)化起始階段高度集中的城市布局并不會(huì)一成不變，其逐漸向郊區(qū)化演變也會(huì)帶來(lái)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)（特別是工業(yè)活動(dòng)）逐漸向外擴(kuò)散，對(duì)局部空氣和土壤等環(huán)境壓力強(qiáng)度可能產(chǎn)生一定緩解。

以上這些分析都顯示整治污染、保護(hù)環(huán)境的關(guān)鍵在于經(jīng)濟(jì)發(fā)展過(guò)程中的結(jié)構(gòu)和技術(shù)改進(jìn)。說(shuō)得悲觀一點(diǎn)就是在目前的收入水平上，我們不得不忍受環(huán)境污染，只能被動(dòng)地等待多年以后經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)優(yōu)化了，技術(shù)升級(jí)了，環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)提高了，然后再治理環(huán)境污染。

很遺憾的是，環(huán)境庫(kù)茲涅茨曲線并不是治理污染、改善環(huán)境的萬(wàn)能解藥，而其實(shí)證研究也存在諸多不足之處。

首先，很多環(huán)境庫(kù)茲涅茨曲線的研究是針對(duì)單一環(huán)境污染變量進(jìn)行的，主要以空氣污染作為指標(biāo)，但往往忽略了較難治理的水污染、土壤污染和森林植被的破壞。而在降低環(huán)境負(fù)擔(dān)里面，治理空氣污染見(jiàn)效最快，而土壤、森林的損失等在一定時(shí)間內(nèi)往往具有較強(qiáng)的不可逆性，要想扭轉(zhuǎn)局面需要較長(zhǎng)時(shí)間的努力。此外，雖然收入提高后環(huán)保措施可能降低一部分污染指標(biāo)，但不能排除工業(yè)污染可能以其他有毒害的污染物形式出現(xiàn)。

第二，有些經(jīng)濟(jì)活動(dòng)對(duì)于環(huán)境的破壞可能也會(huì)影響經(jīng)濟(jì)活動(dòng)本身，這樣的經(jīng)濟(jì)發(fā)展也是不可持續(xù)的，更無(wú)法借此提高收入水平進(jìn)入保護(hù)環(huán)境的下一階段。

第三，有的經(jīng)濟(jì)學(xué)家指出，過(guò)去發(fā)達(dá)國(guó)家環(huán)境改善的過(guò)程也是通過(guò)貿(mào)易和對(duì)外投資將污染較嚴(yán)重的工業(yè)向海外（環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)較松的地區(qū)）轉(zhuǎn)移，但新興市場(chǎng)國(guó)家很難效仿。同時(shí)隨著環(huán)保知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)的積累，發(fā)展中國(guó)家的人均收入水平雖然尚未達(dá)到傳統(tǒng)環(huán)境庫(kù)茲涅茨曲線所預(yù)示的5000美元-8000美元的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，但其環(huán)保措施已逐漸顯現(xiàn)出一些成效。

此外，經(jīng)濟(jì)市場(chǎng)化、降低政府補(bǔ)貼，跨國(guó)公司懾于全球消費(fèi)者的壓力而使用較高的環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)，信息披露的公開(kāi)化透明化，公眾和政府的高度關(guān)注和資源集中，都有利于在現(xiàn)有階段降低污染，也有利于經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展。

實(shí)踐證明，消極地等待環(huán)境庫(kù)茲涅茨曲線的救贖不僅將會(huì)帶來(lái)環(huán)境污染的惡化，更不利于經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展。從現(xiàn)在做起，提高認(rèn)識(shí)、加強(qiáng)監(jiān)督、嚴(yán)格執(zhí)法、鼓勵(lì)環(huán)保技術(shù)進(jìn)步，才是促進(jìn)環(huán)境改善的正路！

作者為摩根士丹利大中華區(qū)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家