高峰

12年前，北極地區(qū)還是一片安靜的冰雪世界，幾乎只對科學家有不可抗拒的吸引力。2007年8月2日，來自俄羅斯的“北極—2007”探險隊員在北極點海底插上俄羅斯國旗，放置一個裝有寫給后代的信的密封艙。自此，一輪地緣政治爭奪被炒熱，各方都宣布北極圈內(nèi)的某塊冰面和海域歸自己所有，北極地區(qū)單邊或多邊軍事演習此起彼伏。

全球氣候變暖已是共識，而這一“劫難”在北極地區(qū)的響應程度是地球上其他地區(qū)的兩倍。北極冰雪不斷融化，曾經(jīng)冰封的北極資源大門逐漸打開。北極近海大陸架的主權(quán)歸屬、航道管理權(quán)、油氣資源開發(fā)利用等問題成為北極國家、非北極國家及相關(guān)國際組織的博弈點。

按照1982年通過的《聯(lián)合國海洋法公約》，各國大陸架外的公海資源不屬于任何國家，這為非北極國家參與北極事務留下了空間。

于是，一個折衷的辦法產(chǎn)生了：各國可以申請成為北極理事會的觀察員國。有14個國家或組織申請，最終在2013年5月，中國、韓國、日本、新加坡、印度和意大利6國成為北極理事會的永久觀察員國。永久觀察員國不具投票權(quán)，也無權(quán)在年會上發(fā)言，但在北極議題上具有合法的權(quán)利。

中國不屬于北極國家，最北的漠河距離北極圈有1492公里。在西方學者看來，與日本、韓國一樣，中國對于北極事務的興趣，源自于對中東石油過度依賴產(chǎn)生的警惕，以及北極新航道的開辟。北極利益之爭也因為北極新航道的出現(xiàn)變得更加激烈。

隨著北極變暖、冰川與海冰融化加速，北極無主水域逐步具備通航條件，海運經(jīng)濟價值日益顯著。為此，在北極出現(xiàn)了3條新的海運航道：連接歐洲和東亞、靠近俄羅斯北冰洋沿海的北方海航道;連接東亞和北美東海岸、經(jīng)過加拿大北極群島的西北航道;從白令海峽出發(fā)，直接穿過北冰洋中心區(qū)域到達格陵蘭?；蚺餐５拇O航道。

新航道的開辟面臨諸多挑戰(zhàn)，諸如在北極環(huán)境下建設航運基礎(chǔ)設施、破冰船的研發(fā)與建造等技術(shù)問題正在被逐步解決，航道歸屬權(quán)和管理權(quán)產(chǎn)生的分歧卻曠日持久。

北方海航道早在前蘇聯(lián)時期就被開辟使用，并被前蘇聯(lián)強調(diào)為在其境內(nèi)的北冰洋水域，暗示擁有主權(quán)或管轄權(quán)。前蘇聯(lián)解體后，俄羅斯繼續(xù)主張北方海航道位于其領(lǐng)?；蚺彾砹_斯北方沿海經(jīng)濟專屬區(qū)內(nèi)，其宣布“開放”該航道，同時通過法律要求使用北方海航道的外國船舶必須經(jīng)俄羅斯允許、付出高額的破冰導航服務費才可通行。美國、挪威、丹麥等國家卻認為北方海航道是國際水域，適用于過境航行。

位于加拿大北極群島的西北航道同樣存在類似的主權(quán)爭議。

去年，全球輿論熱炒北極航道所帶來的利益，經(jīng)過俄羅斯沿海的北方海航道最被寄予厚望。這條新航道，使歐洲到東北亞的路程縮短三成到五成。韓國海事機構(gòu)預測，到2030年亞洲與歐洲之間的船舶中將有1/4從北方海航道通過。中國極地中心預測，2020年15%的中國集裝箱船將選擇這一航道。俄羅斯機構(gòu)預測，2021年這一航道的貨運量將達到4000萬噸。

北方海航道一旦開通，或?qū)⒏淖兪澜缳Q(mào)易結(jié)構(gòu)，進而改變世界經(jīng)濟政治格局，形成以歐洲、北美、俄羅斯為主體的超強環(huán)北冰洋經(jīng)濟圈。

不幸的是，受石油價格下跌、西方國家制裁俄羅斯的影響，北極新航道的開辟遇冷。去年北極地區(qū)冰面融化速度減慢，受西方制裁俄羅斯影響，以油氣、礦物為主要貨物的大型貨船數(shù)量減少1/4，載重量下降近80%，大部分運輸都發(fā)生在俄羅斯港口之間，鮮有貫穿歐洲和亞洲的運輸。

在北極新航道開發(fā)方面，中國起步較慢，日本在上世紀90年代就進行過北極航道的開辟。雖然中國已經(jīng)通過科學考察船“雪龍”號和中國遠洋“永盛”輪對東北航道開展了科學和商業(yè)的探索，但由于缺乏宏觀的北極事務國家計劃，后續(xù)的研究、基礎(chǔ)設施建設、試航等都后勁乏力，甚至連破冰船都無法實現(xiàn)自主研發(fā)建造。

北極新航道對中國有重大的戰(zhàn)略意義，可以實現(xiàn)與歐洲海上就近連接，促進東北地區(qū)經(jīng)濟騰飛。中國全面進入北極事務是沒有問題的，目前要考慮如何深入。endprint