眭達(dá)明

咸豐十年（1860年），曾國藩讓左宗棠在湖南招兵買馬，組建一支5000人的隊(duì)伍。左宗棠憑借自己在湖南幕府打下的基礎(chǔ)和建立的威望，僅用兩個多月時間，就募練成軍，并正式命名為“楚軍”。

楚軍是湘軍的一個支系。左宗棠不用湘軍之名而用楚軍，后人多以為他獨(dú)樹一幟、自立門戶的愿望十分強(qiáng)烈。其實(shí)這是一種誤解，有必要予以澄清。

一

與其他新生事物一樣，湘軍之名也有一個發(fā)展演變過程，并不是一成軍就被統(tǒng)一稱之為湘軍。

湘軍之名第一次出現(xiàn)在曾國藩筆下，是同治三年（1864年）十月二十二日所上的《請準(zhǔn)江寧省城捐建昭忠祠折》。

咸豐十年（1860年）左宗棠建軍時稱自己的部隊(duì)為楚軍，除了地域意義外，并沒有其他特殊含義。

左宗棠生性狂傲，自視甚高，歷來瞧不起曾國藩，尤其對曾國藩在湘軍集團(tuán)中的領(lǐng)袖地位很不服氣，不時向他發(fā)起挑戰(zhàn)，這些確是事實(shí)。但畢竟此一時彼一時，不可一概而論。

事實(shí)上正如王闿運(yùn)所說的那樣，左宗棠剛當(dāng)上帶兵將領(lǐng)時，“益謹(jǐn)事國藩。當(dāng)補(bǔ)太常卿，有陳謝，猶不敢自上奏。凡有軍謀，咨而后行，自比于列將。及授巡撫，竟因以起”。

此時的左宗棠，剛剛從湖廣總督官文的參劾中擺脫出來，好不容易保住了腦袋，對恩人曾國藩唯恐謙虛不到位，哪敢滋生“自立門戶”的想法和“獨(dú)樹一幟”的野心！

二

左宗棠沒有獨(dú)樹一幟、自立門戶之意，還有一件事可以印證。

就在左宗棠帶著他招募的楚軍，進(jìn)駐長沙金盆嶺加緊訓(xùn)練時，滇民藍(lán)大順率領(lǐng)他的起義軍在四川鬧得正歡。在貴州境內(nèi)活動的石達(dá)開所部太平軍，看到四川軍政當(dāng)局勾心斗角，矛盾重重，官軍疲弱無力，就想入川渾水摸魚，圖謀發(fā)展。清廷于是打算調(diào)派左宗棠督辦四川軍務(wù)，率領(lǐng)剛組建的楚軍入川作戰(zhàn)。這段時間左宗棠因工作繁忙，剛好沒有給曾國藩去信聯(lián)系，曾國藩因此特別擔(dān)心左宗棠會去四川就任“督辦”高位而不能隨他“襄辦”軍務(wù)，從而打亂原來的計(jì)劃并勢必削弱湘軍對安慶乃至南京的圍剿。

為什么說“督辦”比“襄辦”地位高呢？原來到了清朝后期，中央與地方當(dāng)局都會設(shè)置一些臨時機(jī)構(gòu)辦理某項(xiàng)特殊事務(wù)，在這些機(jī)構(gòu)任職的官員，如果品級很高，就稱督辦或總辦，副職稱會辦，資格次于會辦者稱幫辦，幫辦下面還有坐辦，負(fù)責(zé)處理臨時機(jī)構(gòu)中的日常事務(wù)。很顯然，督辦或總辦是欽差大臣性質(zhì)人物，會辦和幫辦是督辦或總辦的副手，坐辦則相當(dāng)于這些臨時機(jī)構(gòu)的辦公室主任。

至于左宗棠的襄辦職位，從字面上理解，則是協(xié)助辦理或幫助辦理的意思，地位似乎又比幫辦低，相當(dāng)于督辦助理。譬如左宗棠后來到督辦江南軍務(wù)曾國藩大營襄辦軍務(wù)，連續(xù)打了不少勝仗，經(jīng)曾國藩奏請，清廷才于咸豐十一年（1861年）四月發(fā)布上諭，令左宗棠幫辦兩江總督曾國藩軍務(wù)。再過了半年，清廷又令左宗棠督辦浙江軍務(wù)。之后又過了兩個多月，清廷便任命左宗棠為浙江巡撫。

至于督辦是欽差大臣性質(zhì)人物，也有現(xiàn)成例子可做參照。因左宗棠不愿入川督辦軍務(wù)，清廷只好改派湖南巡撫駱秉章督辦四川軍務(wù)，后來又任命他為四川總督。

左宗棠不愿入川獨(dú)當(dāng)一面情愿到曾國藩手下做助理，一是胡林翼知道曾國藩的擔(dān)憂后，馬上給左宗棠寫信做工作：“公入蜀則恐氣類孤而功不成?！保ā逗闹夜z集》卷七十六）意思是左宗棠如果入川，頭上雖然戴著一頂督辦的高帽子，卻天時不如地利，地利不如人和，到頭來很難與四川軍政當(dāng)局搞好關(guān)系，必成客軍虛懸之局而受制于人，是難以取得成功的。二是左宗棠自己也覺得，“督辦”的名分和地位雖比“襄辦”高許多，其實(shí)都是有職無權(quán)的差事，都徒有虛名，入川后如果得不到上下左右支持，曾國藩昔日坐困江西的歷史就將在自己身上重演，到時有能力和上升希望的人，因怕他搶了他們的位子而處處給他難堪;那些心術(shù)不正的奸佞小人，則因擔(dān)心他會斷了他們的財路，又少不得處處刁難、百端陷害。到曾國藩手下做襄辦則不然，兩人既相互了解，又高度信任，工作上肯定能百分之百得到曾國藩的支持，政治上也能得到他的關(guān)心和扶持，既然如此，為什么要看重那一字之輕重呢？

左宗棠到曾國藩大營襄辦軍務(wù)后，更是順風(fēng)順?biāo)?，否極泰來。

咸豐十年（1860年）八月八日，左宗棠在金盆嶺召開誓師大會，然后親率楚軍從長沙出發(fā)，經(jīng)醴陵進(jìn)入江西，于十月二十七日中午趕到安徽祁門，與曾國藩共商軍事，受到曾國藩出城迎接。

此后，左宗棠率領(lǐng)他的楚軍，從江西打到浙江，一路高歌猛進(jìn)、勢如破竹。

有鑒于左宗棠杰出的軍事才能，咸豐十一年十二月（1862年1月），清廷任命左宗棠為浙江巡撫，讓他收拾浙江亂局。左宗棠也不負(fù)重望，力戰(zhàn)克復(fù)浙江全境。

隨后，已是閩浙總督加太子少保的左宗棠帶兵進(jìn)入福建、廣東追擊太平軍殘部，于同治四年（1865年）末在廣東嘉應(yīng)州（今梅州）徹底消滅江南太平軍，取得平定太平軍的最終勝利。

至此，被清廷封為一等恪靖伯的左宗棠已經(jīng)取得與曾國藩不相上下的地位，一同成為同治年間的“中興名臣”。

事實(shí)證明，左宗棠當(dāng)初不自立門戶而是緊緊依附曾國藩的選擇和朝廷的決策，都是完全正確的。

（摘自《文史天地》）