寧寧看民國
唐天喜長相俊美,幼年在豫劇班里唱小旦。一次袁世凱看戲,被臺上的唐天喜弄得五迷三道,于是收他做男寵,名為貼身仆人,跟隨在自己左右。
雖然喜歡唐天喜,可身邊妻妾成群已讓袁世凱疲于應(yīng)付,所以他另給了唐天喜一片天地。小站練兵時(shí),袁世凱提拔唐天喜為武衛(wèi)右軍右翼三營哨官;改建新軍后,升唐天喜為領(lǐng)官;接著編陸軍第三鎮(zhèn),提拔唐天喜為第三鎮(zhèn)第十標(biāo)標(biāo)統(tǒng)。民國成立后,袁世凱讓唐天喜的第十標(biāo)做了自己的衛(wèi)隊(duì)。
1912年,曹錕的陸軍第三鎮(zhèn)發(fā)生京、津、保兵變,袁世凱在輿論的壓力下解散了第三鎮(zhèn)。因士兵好招,軍官難求,袁世凱只遣散了士兵,把軍官們都留了下來。第二年,袁世凱讓第三鎮(zhèn)第五協(xié)統(tǒng)統(tǒng)領(lǐng)盧永祥接任第二十鎮(zhèn)統(tǒng)制,由唐天喜接任盧永祥的職位??杀R永祥因在二十鎮(zhèn)受到全體官兵的排擠,又回到原職,此時(shí)唐天喜已交出第十標(biāo)的位子,暫時(shí)沒了位子。
領(lǐng)導(dǎo)身邊的紅人就是不一樣,為了唐天喜,袁世凱下令新編兩個(gè)混旅,唐天喜任旅長。不久,又把唐天喜提拔為京漢線北段護(hù)路司令。因?yàn)樵绖P家住彰德,唐天喜實(shí)際上就是袁家的護(hù)衛(wèi)司令。
在唐天喜外任期間,袁世凱經(jīng)常讓唐天喜在自己身邊辦公,以便朝夕得見。袁世凱曾說:“我有天喜如同劉備之有趙云?!碑?dāng)時(shí)連袁世凱的兒子見到唐天喜都十分恭敬,那些北洋將領(lǐng)就更不用說了。
1915年底,蔡鍔起兵討袁,袁世凱派曹錕入川與護(hù)國軍作戰(zhàn),連連失利。也不知道唐天喜動了哪根筋,看到戰(zhàn)事不利,就向袁世凱請命。袁世凱第一反應(yīng)當(dāng)然是不允,然而唐天喜執(zhí)意上前線,袁也奈何不得,只好委任他為副手,一起援湘。
湘軍總司令得知唐天喜最喜歡錢,于是派人做唐天喜的思想工作,說袁世凱民心盡失,死期已近,還送去30萬元的支票。唐天喜收到錢,當(dāng)夜就叛變了。
袁世凱接到唐天喜叛變的消息,當(dāng)場暈倒,醒來后想到多年之情竟換來今日的結(jié)局,不禁咬牙切齒,令人抓捕唐天喜,而且吩咐不要活的,一旦捉住,就地處決。
袁世凱的死因歷來眾說紛紜,其實(shí)唐天喜的叛變對袁世凱的打擊也是致命的。袁世凱死前,精神失常,經(jīng)常對人說:“唐天喜反了,唐天喜反了?!?/p>
編輯/子玉
百家講壇2014年6期