據(jù)報(bào)道，來自英國倫敦帝國理工學(xué)院的研究人員設(shè)計(jì)了一種可在水面上降落的客機(jī)，載客量達(dá)到2000名。由于不需要機(jī)場(chǎng)，因此研究人員使用了混合型機(jī)翼，這可能是巨大水上飛機(jī)的未來版。設(shè)計(jì)該客機(jī)的目的是陸地機(jī)場(chǎng)面臨面積太小的問題，如果使用海上機(jī)場(chǎng)，那么使用如此巨大的客機(jī)就不需要對(duì)陸地機(jī)場(chǎng)進(jìn)行擴(kuò)建，也可以解決陸地機(jī)場(chǎng)降落噪音的問題。工程師稱巨型客機(jī)還將使用環(huán)保型燃料，有助于緩解環(huán)境壓力，是一種綠色環(huán)?？蜋C(jī)。

倫敦帝國理工學(xué)院的專家稱世界正在經(jīng)歷全球空中交通增長(zhǎng)的壓力，能夠滿足不斷增長(zhǎng)的市場(chǎng)需求，航空業(yè)的擴(kuò)張需要擴(kuò)大主要機(jī)場(chǎng)的面積，因此需要更大、更高效的商業(yè)客機(jī)。陸地機(jī)場(chǎng)的局限性在于無法起降更大的客機(jī)，勢(shì)必要進(jìn)行大規(guī)模的改造才能滿足更大客機(jī)的降落要求；同時(shí)環(huán)境退化和噪聲污染成為許多主要機(jī)場(chǎng)擴(kuò)建的制約因素，因此，對(duì)于陸地機(jī)場(chǎng)而言，無法承載更大的商業(yè)客機(jī)起降。倫敦帝國理工學(xué)院設(shè)計(jì)的巨型水上客機(jī)就能夠解決這個(gè)問題，減少對(duì)內(nèi)陸機(jī)場(chǎng)的壓力，載客量也相當(dāng)龐大。

目前世界上最大的客機(jī)為A380，載客量最多為800名，設(shè)計(jì)時(shí)參考了1940年代的水上飛機(jī)設(shè)計(jì)，采用V型船體，能夠讓飛行器在水面上進(jìn)行著陸，提供足夠的浮力和適航性。英國皇家航空協(xié)會(huì)在一項(xiàng)研究中評(píng)估了使用水上飛機(jī)替代傳統(tǒng)商業(yè)飛行器的可行性，結(jié)論認(rèn)為：如果采用先進(jìn)的水上飛機(jī)就能夠勝任跨大西洋的旅行，水上航空業(yè)的興起讓我們回想起那個(gè)浪漫的時(shí)代。

不過這款巨型水上飛機(jī)仍然存在問題，比如：設(shè)計(jì)上缺乏數(shù)據(jù)支撐，如果要研制出工程樣機(jī)，那么需要進(jìn)一步地修改機(jī)身下方的船體形狀，減少飛機(jī)的結(jié)構(gòu)重量。工程師認(rèn)為，修改設(shè)計(jì)之后的水上飛機(jī)在燃油效率上能夠與常規(guī)飛機(jī)相媲美，由于其使用了氫燃料，因此不存在污染物排放問題，不過氫燃料的內(nèi)部空間使用率較低，可能制約水上飛機(jī)的發(fā)展。同時(shí)，水上飛機(jī)也需要基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)，在現(xiàn)階段看到這款水上飛機(jī)仍然有些難度。