十二月下旬，愁眉苦臉的活塞隊(duì)裁掉了他們隊(duì)內(nèi)薪水最高的球員約什·史密斯，為此他們還搭上了一個(gè)價(jià)值2700萬美金的代價(jià)；接著小牛、火箭和快艇展開史密斯的爭奪戰(zhàn)；最終火箭隊(duì)將他招致帳下，并視其為總冠軍拼圖；然后便是史密斯在隊(duì)期間僅有5勝23負(fù)的活塞徹底掃除陰霾，狂砍七連勝。這看起來是個(gè)皆大歡喜的故事：一支球隊(duì)甩掉了拖累他們戰(zhàn)績的包袱，一名球員獲得了自由的空間，還有一支球隊(duì)得到了他們想要的補(bǔ)充。然而，目前的結(jié)果卻并非皆大歡喜，至少約什還頂著毒瘤的壓力與嘲諷，他還沒能證明自己也是整件事里的贏家之一。

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“我覺得這是一個(gè)雙贏的決定?！被钊偛眉嬷鲙浀姆陡实险f道?！澳壳翱磥?，這筆交易的結(jié)果是雙贏的?！被鸺?duì)總經(jīng)理莫雷帶著喜慶的語氣說道。“我覺得自己很幸運(yùn)，知道這事之后我一直笑到現(xiàn)在呢?！奔s什說道。

從這關(guān)鍵的三個(gè)人物的話語里，感覺這次裁人實(shí)在是太棒了。而且，大家都很高興，活塞隊(duì)馬上就從超級(jí)爛隊(duì)變身為可以在季后賽大展拳腳的新師，而火箭隊(duì)在簽下了約什之后拿到了7勝4負(fù)，隊(duì)里第二陣容的防守也得到加強(qiáng)。而約什本人可以和自己童年好友霍華德共事，還見識(shí)到了可以劍指總冠軍的機(jī)會(huì)，更得到了一個(gè)能挽回自己爛投惡名的機(jī)會(huì)，這還真是一個(gè)皆大歡喜的故事呢。

然而在喜聞樂見之后，這又是一個(gè)獨(dú)特的故事，獨(dú)特到讓人覺得有種異樣的喜感。

歷史上有很多球隊(duì)在裁掉隊(duì)內(nèi)高薪球員之后便脫胎換骨的例子，也有很多被裁掉之后便改過自新的球員，然而約什的這次事件卻與之前完全不同?？纯瓷蟼€(gè)賽季，猛龍隊(duì)在甩掉了魯?shù)稀どw伊之后一飛沖天，然而他們是作出的交易，并且在交易里獲得了幾名關(guān)鍵球員。至于蓋伊則是去了另一支魚腩隊(duì)伍，國王隊(duì)也沒有因?yàn)檫@筆交易而得到什么明顯的提高。還有2009年，尼克斯花費(fèi)1800萬美金買斷馬布里的合同，隨后馬布里來到了志在奪冠的綠衫軍。但是當(dāng)時(shí)馬布里的合同快要到期了，而且也沒有球隊(duì)對(duì)他展開競爭，甩掉馬布里的尼克斯和凱爾特人也都沒有因此變強(qiáng)。

曾有很多球員在NBA特設(shè)條例下被裁之后加入的新球隊(duì)是一支冠軍競爭隊(duì)伍，其中值得一提的便是“鳥人”安德森，他直接去了熱火。然而，無論是變強(qiáng)與否，這些被特赦球員的薪水都是不計(jì)在工資帽內(nèi)的?？苫钊?duì)在裁掉約什之后卻享受不到這個(gè)福利，總之約什被裁是獨(dú)此一家的，他自己還是一個(gè)帶著矛盾和困惑，同時(shí)還有著巨大期待的人物，這也解釋了為什么他會(huì)讓一支球隊(duì)華麗轉(zhuǎn)身，同時(shí)又可以讓一支球隊(duì)劍指總冠軍。

事實(shí)上，該怎樣處理史密斯是個(gè)很大的難題，甚至于像莫雷這樣一個(gè)精于分析，邏輯很強(qiáng)的人在面對(duì)這個(gè)問題時(shí)也只能微微一笑?！皩?duì)我來說，這個(gè)問題不是那么難?！蹦渍f道，“他已經(jīng)是聯(lián)盟里有名的防守者了?；蛟S他在底特律是過得不怎么樣，我不知道為什么會(huì)變成這樣，然而當(dāng)你在一個(gè)有30支球隊(duì)的聯(lián)盟里比賽時(shí)，尤其還身處西部，你的球隊(duì)必須要有足夠的天賦，在某個(gè)人身上賭一把也是必然的。當(dāng)然，我不覺得選擇約什是一次賭博。”

莫雷的意圖很簡單，如果約什可以給球隊(duì)添彩固然好，但如果不能，裁掉就是，反正他的薪水只有200萬美金，更何況，火箭隊(duì)還抱有一個(gè)對(duì)約什的長期樂觀態(tài)度。

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其實(shí)，裁掉史密斯的活塞隊(duì)也并非對(duì)其有什么成見，除了隊(duì)內(nèi)有兩個(gè)需要成長空間的年輕內(nèi)線與他不太搭調(diào)外，再無其他，球隊(duì)也沒有什么場外不和諧事件，沒有更衣室沖突，甚至連性格不合都不存在。“我覺得人們沒有弄清楚這個(gè)事情，或者誤解了他，把他當(dāng)成一個(gè)態(tài)度不端正的人了?！鼻盎钊颁h維拉紐瓦在自己的博客上力挺約什?！八皇悄菢拥娜?，我覺得媒體誤解他了?！碑?dāng)然，史密斯的出手量、命中率以及占用的球權(quán)確實(shí)阻礙了活塞隊(duì)的進(jìn)攻，在約什離開前，他們的進(jìn)攻評(píng)分只有97.6，位列聯(lián)盟倒數(shù)第三。

而火箭隊(duì)設(shè)想出的，能夠給予約什最好的方式，在理論上能夠免除人們對(duì)此的擔(dān)心。他們讓約什承擔(dān)了一個(gè)看起來不太重要的角色，只專注于組織和防守，這些也正是史密斯擅長且擁有出色能力的方面。從2004年到2012年，約什一直都是全能的代名詞，可怕的防守能力，讓他可以送出縱貫全場的追身大帽，搶斷和籃板也十分出色。

雖然在簽下約什之前火箭隊(duì)的防守還算不錯(cuò)，不過他們希望得到一個(gè)更上一層樓的機(jī)會(huì)。在首發(fā)出場四次之后，約什被放到了替補(bǔ)席，并且儼然一副第二陣容主心骨的模樣。在成為休斯敦人之后，他的可控性變強(qiáng)了，場均出手開始規(guī)矩起來，命中率也有了一定的提升。他愛侵占球權(quán)的壞毛病也收斂了很多，至少從球隊(duì)里霍華德和哈登的地位上可以看得出?！拔覀兊倪M(jìn)攻需要也必須要把球給哈登和霍華德，這點(diǎn)是要得到每個(gè)人的尊重的?！奔s什說道。

有記者問過范甘迪，像火箭隊(duì)這樣隊(duì)內(nèi)等級(jí)分明是否能夠幫助約什認(rèn)清自己的職責(zé)時(shí)，范甘迪干脆地答道：“是！”

“他在老鷹隊(duì)里所擔(dān)任的角色是成功的?！狈陡实险f道，“而現(xiàn)在他又回到了類似的角色之中，火箭可以利用他的防守、籃板、傳球以及他的全能。他不需要承擔(dān)進(jìn)攻，而且我認(rèn)為這是更好的利用他的方式?！?/p>

因?yàn)椴顒诺耐痘@，約什不止一次被打上了毒瘤的標(biāo)簽，不過在莫雷眼中，這些并非真相?！斑@是個(gè)錯(cuò)誤的看法。”莫雷引用了約什在防守和其他方面的積極作用，“他是個(gè)非常出色的內(nèi)線球員，他可以傳出好球，他還能沖擊內(nèi)線，這都是我們喜歡的。所以他在比賽里有很多方面能讓人興奮不已，而且我們認(rèn)為這些方面都被低估了。我們?cè)谒殬I(yè)生涯黃金期時(shí)得到了他，現(xiàn)在他關(guān)心的只有勝利?！?/p>

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史密斯在亞特蘭大的巔峰時(shí)期可以場均砍下近20分，同時(shí)還能做好防守，也正是這些才讓他得到了2013年活塞送上的4年5400萬合同，而且當(dāng)時(shí)總裁杜馬斯還將此看作是自己的得意之作。不過，約什最合適的位置是大前鋒，而且活塞還有德拉蒙德與門羅這樣的組合，這些在當(dāng)時(shí)都被忽略了。至于后來將三人同時(shí)放在場上的實(shí)驗(yàn)，更是離譜的決定，也加速了奇克斯與臨時(shí)主帥約翰·勞爾的下課。史密斯一直都是一個(gè)喜歡外線飆射卻命中率低下的投手，于是，在活塞隊(duì)前場擁擠的情況下，更加劇了他游弋于外線的愿望。而之前在老鷹隊(duì)玩命防守的態(tài)度也被底特律的歲月消磨殆盡，隨之一同消失的還有他氣勢如虹的扣籃和雷霆萬鈞的蓋帽。甚至于，“像約什只是依靠運(yùn)動(dòng)能力而已，沒有彈跳不過是個(gè)蹩腳投手”這樣的討論也開始甚囂塵上。

于是約什被頂替掉杜馬斯的范甘迪裁掉毫不讓人意外。

在活塞隊(duì)，約什在場時(shí)要占用球隊(duì)24.9%的球權(quán)，這是全隊(duì)最高的。所以在約什離開后，活塞的進(jìn)攻變得犀利起來，現(xiàn)在他們的進(jìn)攻就是詹寧斯組織或外線冷射，門羅扎根禁區(qū)，德拉蒙德去沖擊籃筐，沒有了約什，一切都變得流暢起來了。而米克斯和安東尼·托利弗同樣給球隊(duì)帶來了活力。說活塞隊(duì)的復(fù)蘇完全是因?yàn)榧s什這不準(zhǔn)確，但至少有他一部分的原因?！拔疫@么解釋吧?！闭矊幩拐f，“我們的進(jìn)攻不是把球交給一個(gè)人，而是讓每個(gè)人都獲得一些球權(quán)。因?yàn)槲覀冊(cè)趫錾嫌蟹浅６嗟倪x擇，比如德拉蒙德，比如門羅，還有很多類似的選擇，所以我們現(xiàn)在有非常多的進(jìn)攻點(diǎn)?！?/p>

盡管如此，但活塞隊(duì)沒有一個(gè)人會(huì)把開局5勝23負(fù)歸咎在約什身上，相反，他們都很欣賞約什，他是大家的好朋友?！拔艺J(rèn)為有的球員在獲得更多機(jī)會(huì)后能發(fā)揮更加自如，所以他們現(xiàn)在打得更好了?！狈陡实险f，“你把隊(duì)里那個(gè)最占球權(quán)的人拿掉了，然后分給其他人，那么每個(gè)人就得到了更多機(jī)會(huì)，所以每個(gè)人都很自如，更自信，節(jié)奏更好。”在約什離開后，如今活塞隊(duì)里最如魚得水的就是詹寧斯了，無論是命中率、場均得分還是助攻數(shù)都有所上漲。

如今，范甘迪可以隨心所以地以當(dāng)年魔術(shù)隊(duì)為模板打造活塞的進(jìn)攻：一個(gè)大個(gè)子，門羅或者德拉蒙德，再加上一眾能在全場任何地方發(fā)炮的射手。雖然門羅和“莊神”仍然一起首發(fā)，但他們?cè)诖蟛糠謺r(shí)間里都是輪流當(dāng)中鋒的。這次改革的效果是顯著的，裁掉約什之后的十場比賽里，活塞隊(duì)打出了排名聯(lián)盟第二的進(jìn)攻以及聯(lián)盟第三的防守。這些都只是因?yàn)樗麄儾玫袅思s什·史密斯。

好吧，事已至此，約什就是活塞隊(duì)的毒瘤，然而，那也只是針對(duì)活塞而已，無論是曾經(jīng)的老鷹還是現(xiàn)在的火箭，約什的形象仍然是球隊(duì)的助推者?！拔覜]怎么去關(guān)注那些流言，我還要看電視呢，還要看脫口秀節(jié)目呢，所以我真的沒有太關(guān)心那些負(fù)面的評(píng)價(jià)。”約什說道。顯然，他在活塞隊(duì)的經(jīng)歷是失敗的，但這不代表他整個(gè)職業(yè)生涯都是失敗的。