《中國近現代外交史（第二版）》

北京市高等教育精品教材立項項目

熊志勇等 著

2014年1月版

北京大學出版社

根據《北京條約》的規(guī)定，1861～1862年間，英法俄美等國的公使相繼來京，建立了使館。按照國際慣例，兩國建立外交關系，應互換使節(jié)。西方列強為了便于向清政府施加影響，也一再催促清政府派出常駐使節(jié)。這方面英國人最積極。擔任中國海關總稅務司的英國人赫德每次到總理衙門辦事時總要談論這件事。1866年3月，英國使館參贊威妥瑪所寫的《新議略論》的內容之一也是勸說清政府遣使出洋?？偫硌瞄T覺得此事難辦，因為朝廷內很多人反對派使。主要原因是禮節(jié)問題。因為這類使節(jié)不是前往藩屬，而是到西洋諸國。清朝官員若向洋人元首行跪拜禮，這有礙于大清帝國的尊嚴；若按西方的方式行禮，那將來外國駐華使節(jié)在面見中國皇帝時便有借口不行跪拜禮，這又違背中國的國體。另外，清政府也難以找到愿意出使的人，因為一般官員都把辦夷務視為畏途，避之唯恐不及，誰又肯被派往夷蠻之地呢。當時，總理衙門也苦于對外國的現實情況一無所知，而外國人對中國了解越來越多，因此打算派人出國考察。

清政府第一次派人出使西方各國是在1866年。那年擔任總稅務司的英國人赫德回國休假，臨行前建議清政府派同文館的學生與他一道到英國觀光?？偫硌瞄T接受了這個建議，并經過皇帝的批準，派遣三名同文館學生隨赫德到歐洲游歷，并指定總理衙門63 歲的副總辦斌椿帶領這批學生。

斌椿一行費時三個多月，先后游歷了法國、英國、荷蘭、丹麥、瑞典、芬蘭、俄羅斯、德國、比利時等11個國家。他們乘坐了輪船、火車和電梯，參觀了許多大城市和名勝，看到了電報、織布機和其他機器，大開眼界。在倫敦照相館，他拍下了生平第一張照片。由于他們的官方身份，得到一些國家的重視。在赫德的安排下，英國政府以很高的規(guī)格接待了他們。首先，英國外交大臣克拉倫登勛爵接見了他們。然后，英國皇家專門為中國來訪者舉辦了一次宮廷舞會。5月7日晚，斌椿在譯官的引導下，進入白金漢宮，成為進入此地的第一個中國官員。數百級臺階上鋪著地毯，兩旁擺滿了鮮花，燈火照耀，宮廷衛(wèi)兵列隊兩側。斌椿在眾官員的簇擁之下走進舞廳。舞廳之大，令人瞠目結舌；大廳之豪華令人稱奇。廳的四角僅各種燈就懸掛了上千盞。參加舞會的公爵、侯爵、大臣加上家眷共上千人。跳舞者袒肩露背，珠光寶氣，光彩耀人。隨著樂隊的演奏，他們翩翩起舞，場面宏大，使斌椿大開眼界，感慨萬分。他對王太子講：“中華使臣，從未有至外國者，此次奉命游歷，始如海外有此勝境?！钡诙欤S多利亞女王親自接見了斌椿一行。他對女王表示：“得見倫敦屋宇器具制造精巧，甚于中國。至一切政事，好處頗多?！北蟠灰恍性谟毫舻臅r間長達一個月零七天。在此期間，他們還參觀了英國的造船、鋼鐵、紡織等工業(yè)企業(yè)，看到的東西都令他們驚奇。在瑞典，政府專門安排他們游覽了北極圈內小城，斌椿等人在這里看到了白夜奇觀，興奮得徹夜不眠。瑞典國王在自己的別墅接見了斌椿，皇太后得知中國官方考察團到來后，也特意在太后宮召見。

雖然斌椿一行只是走馬看花，但西方的物質文明和現代政治給他們留下了深刻的印象。按照總理衙門的要求，斌椿提交了一份詳細的出使日記，即《乘槎筆記》。盡管斌椿之行對清政府影響不大，但這次旅行對于中國人了解外國、破除傳統(tǒng)的自大思想是有一定作用的。