凝雪

李郎中，他的姓名我忘了。京師人，家境富足，歷任郡守。他為人厚道，盡心奉養(yǎng)父母。

李郎中買(mǎi)了一個(gè)叫小蓮的女仆，年方十三。教她樂(lè)器，她卻學(xué)不會(huì)；教她做女工，她也笨手笨腳。

過(guò)了幾天，李公想把她送回去。一位年老女仆哭著央告李公說(shuō)：“她若能得到您的庇護(hù)養(yǎng)育，將來(lái)定會(huì)有所回報(bào)?！崩罟械剿脑捰悬c(diǎn)兒奇怪，但還是留下了小蓮。

時(shí)間長(zhǎng)了，小蓮慢慢學(xué)會(huì)了一些歌舞，容貌也日漸美麗。李公想讓她做偏房，小蓮卻急忙躲避。有時(shí)，李公用話來(lái)引誘她，小蓮則斂襟正色，一副態(tài)度堅(jiān)決、不可侵犯的樣子。雖然如此，李公仍很心急地想要得到她。

一天晚上，李公用酒把小蓮灌醉并與之交歡。

第二日小蓮向李公謝罪道：“賤妾出身卑微，怎敢憐惜自己，只是覺(jué)得不配接受您的美意罷了?！闭f(shuō)完，又再次斂禮拜謝。

自此，李公沉迷于小蓮的美色而不能自拔。李公的妻子孫氏極為賢德，也不去阻止他。

某個(gè)月末的晚上，小蓮為李公侍寢，半夜卻不見(jiàn)了蹤影。李公大驚，持著蠟燭到廚房、天井、廁所去找，都沒(méi)能找到。李公誤以為她與人私通，生了一夜的氣。直到天亮，小蓮才回來(lái)。李公怒不可遏，想要打她，逼問(wèn)她去了哪里。小蓮說(shuō)：“望您稍候片刻，我將向您說(shuō)出實(shí)情?！?/p>

李公將她領(lǐng)到無(wú)人的屋子，盤(pán)問(wèn)她。小蓮說(shuō)：“今日不幸在您面前露丑，故而不敢有所隱瞞，什么都告訴您。我既不是人，也不是鬼。個(gè)中原委，請(qǐng)容許我以后慢慢道來(lái)。我很慚愧，本該立即離開(kāi)。但您若憐惜我，不深究此事，那我將長(zhǎng)久地陪伴在您身邊，以報(bào)厚恩?！?/p>

李公說(shuō)：“其他的都可以原諒，只是你為何不告而別呢？”

小蓮哭訴：“我不敢遠(yuǎn)離您。只是每個(gè)月最后一天晚上，按慣例都要前去報(bào)到。如果不到，則只會(huì)讓自己遭受痛苦，這也就像民間的農(nóng)人戶(hù)籍一樣，有自己的規(guī)定?！崩罟珜?duì)此頗存懷疑。

又到了月末，李公準(zhǔn)備好酒宴，用醇酒將小蓮灌醉，小蓮沉沉睡去。屋內(nèi)四下高燃燭火，李公親自守護(hù)在旁。天快亮?xí)r，小蓮?fù)蝗恍褋?lái)，坐起來(lái)說(shuō)：“公偏愛(ài)我，對(duì)我好，不讓我離開(kāi)?？晌乙矊⒁虼硕艿綉土P了?！钡诙彀胍梗∩徲窒Я?，等到天亮才又回來(lái)。李公問(wèn)她去了哪里，小蓮解開(kāi)衣服給李公看，她的后背滿是瘀青的傷痕。李公向小蓮道歉。從此，每逢月末小蓮都會(huì)消失，李公也不以為怪了。

某一日，李公病了。小蓮說(shuō)：“您不必找醫(yī)生來(lái)。您生病是因?yàn)槠綍r(shí)喜歡吃辛辣食物，導(dǎo)致體內(nèi)有痰，只需將犀角、人參、膩粉、白礬煎好，服下去就會(huì)痊愈?！苯Y(jié)果真如她所言。后來(lái)，家里人生病，按照小蓮說(shuō)的方法來(lái)治療，都能馬上痊愈。有時(shí)小蓮預(yù)言人的吉兇，也很靈驗(yàn)。如果小蓮說(shuō)李公親族中的某個(gè)人在某天死，結(jié)果那人就真的會(huì)在某天死去。眾人都非常信服小蓮，李公尤其深信不疑。

一天小蓮對(duì)李公說(shuō)，某日他將受皇命到某州任職，其后確如小蓮所言。李公將要上任，小蓮哭著對(duì)他說(shuō)：“因我有所隸屬，所以不能陪您前往。我會(huì)記著您的恩德，念著您的寵愛(ài)。今日分離，只能心中遺憾。望夫君不要忘卻我們從前歡樂(lè)的日子，一定要將其銘記在心呀！”公執(zhí)意讓小蓮?fù)?，小蓮說(shuō)：“以前我離開(kāi)一個(gè)晚上，就遭到重責(zé)；如果離開(kāi)一年多，那就只有死了。”李公知道的確不能將小蓮留在身旁了。便不再?gòu)?qiáng)求。

臨行日期已定，小蓮拉著李公的手說(shuō)：“郎君上任一年后，您的妻子便會(huì)離世，您也將會(huì)因?yàn)榕c都運(yùn)合不來(lái)，而失意返歸故里，到那時(shí)我們就能再相見(jiàn)了。您要謹(jǐn)守秘密，不要泄露出去?！?/p>

李公到任一年后妻子去世，而且正遇都運(yùn)前來(lái)，他責(zé)怪李公扣留錢(qián)財(cái)、谷物，妨害公事。李公極力辯解，他卻不聽(tīng)，于是罷了李公的官。

李公上任中途被免官，加之喪妻，心情非常不好?；囟汲呛笏悴辉僖允送緸橐?，整日閑居家中，關(guān)門(mén)閉戶(hù)，不與外人來(lái)往。

一日有人叩門(mén)，開(kāi)門(mén)一看竟是小蓮。李公十分高興，將小蓮請(qǐng)至屋中坐下。對(duì)著故人，他不禁又傷感地落下淚來(lái)。然后命人打開(kāi)軒閣，備下酒宴。席間小蓮且歌且舞，一整天二人都極其歡樂(lè)。當(dāng)夜小蓮便留宿在此。

一個(gè)月后小蓮將要離去，哭著向李公拜別道：“我有件私事相求，我想把我死后的身體托付給您?！?/p>

李公說(shuō)：“怎么就說(shuō)出這樣的話呢？”

小蓮說(shuō)：“我其實(shí)不是人，是城上的狐貍。前世曾做人家的妾，那時(shí)我對(duì)正室百般讒害，時(shí)間長(zhǎng)了，夫君也聽(tīng)信了我的話。從此我一人獨(dú)享寵愛(ài)，而正室則憂憤至死。她死后，將我告到陰間官府，我便因此受到懲罰。受罰的時(shí)間滿了，我才能恢復(fù)原形。但是按因果循環(huán)來(lái)說(shuō)，我將死于鷹犬之口，或落入湯鍋中成為人的口腹之食。那樣的話，我又將留在陰間而不得托生了。您可在某日出都門(mén)，遇到捕獵之人就多給他錢(qián)財(cái)，說(shuō)您想買(mǎi)獵狐做藥材。有只死狐貍耳朵上有花毛、紫色、幾寸長(zhǎng)，那就是我。望您能用白紙為我做壽衣，木皮為我做棺木，把我埋葬在高坡，這就是對(duì)我一生的恩賜?！?/p>

小蓮再次拜謝李公，哭著拿出了一兩黃金，說(shuō)：“這個(gè)可用做我的喪葬費(fèi)用，請(qǐng)您千萬(wàn)不要因?yàn)槲也皇峭?lèi)就無(wú)情?。　崩罟繎?yīng)下。他留小蓮住下，小蓮說(shuō)：“我的丑行都讓您知道了，您應(yīng)當(dāng)討厭我才對(duì)?！崩罟珗?jiān)決留她，小蓮便多住了一夜。

第二天，小蓮向李公拜別：“陰界有時(shí)限，重生也指日可待。時(shí)間已不容我再訴衷情，然而，有幸您并沒(méi)有忘記我們平日的情意?！闭f(shuō)完，大哭著離去。

李公按期出鎮(zhèn)，北行數(shù)里，果然看見(jiàn)一個(gè)背著幾只死狐貍的人。李公上前，選了耳朵有紫色花毛的狐貍買(mǎi)了下來(lái)，回去擇日按小蓮所說(shuō)的方法把她葬在了都城坊店的南面，并親自為她寫(xiě)下祭文。

至今人們還把那里稱(chēng)作狐墓。

選自《中外故事》