古拉格離家前給那座已停了的鐘上了弦，并以此來測定離家到返家全部過程所用時間。當(dāng)然，他只是給鐘上弦，使其走動起來，卻仍不能知道準(zhǔn)確的時間，他只是記住他離家時鐘的即時時間。

當(dāng)他回來時，鐘上的指針記錄了他離家、到雜貨店購物、返家所用的全部時間。因為雜貨店里有鐘，因而在雜貨店耽擱的時間很容易知道。他用離家的總時間（由墻上的鐘測得）減去在雜貨店耽擱的時間就得到來去往返路程所用的時間。又因他往返用同一速度走的同一條路，所以他路上所用時間的一半就是他離家到雜貨店所需的時間。然后他把這一時間與離開商店時店鐘指示的時間加在一起，就得出他到家時的準(zhǔn)確時間。所以古拉格知道自己到家時能把鐘撥到正點。