柳百成，清華大學教授，中國工程院院士。1978年首批公派赴美留學人員，美國威斯康星大學麥迪遜分校及麻省理工學院訪問學者。

差不多35年前，我作為新中國改革開放后第一批國家公派赴美訪問學者中的一員，抵達美國。訪學時間自1978年起，至1981年結束。那些日子的所有一切至今仍然記憶猶新，而且永遠令人難忘。

我不能忘記，在1978年12月26日我們即將啟程時，時任國務院副總理方毅在人民大會堂接見了我們第一批全體52位赴美訪問學者。那天晚上，時任美國駐華聯絡處主任伍德科克先生和北京大學校長周培源教授在北京機場為我們送行。

我不能忘記，在飛機剛剛降落到紐約肯尼迪國際機場時，我們被大批的記者圍住，我們發(fā)表了一個簡短的講話：“中國人民是偉大的人民，美國人民也是偉大的人民。我們不遠萬里來到美國，不僅是為了學習美國先進的科學技術而來，也是為了增進中美兩國人民的友誼而來?！?/p>

我不能忘記，我們有機會參加了鄧小平同志于1979年年初訪美時在華盛頓特區(qū)的大部分活動，其中包括參加卡特總統在白宮主持的歡迎儀式，以及在約翰·肯尼迪中心舉行的“美國文藝演出”等活動。

我在美國為期2年的進修學習富有成效，十分成功，讓人難忘。我在威斯康星大學麥迪遜分校和麻省理工學院學習，有機會學習并掌握了用于材料科學的先進測試儀器，如掃描電子顯微鏡、透射電子顯微鏡及俄歇（Auger）譜儀等，因而極大深化了我在中國的原有研究項目。

此外，當我第一次抵達麥迪遜時，住在一戶美國家庭，我看到房東太太大約9歲的孩子在熟練地玩著蘋果電腦。我立刻意識到計算機技術將不僅僅改變科學技術，而且也將改變人類生活。因此，我決定學習計算機技術，并在返回中國后，開辟了一個新的研究領域——集成計算材料工程。

我完成了學習并按時返回祖國。在美國的2年進修學習在我學術生涯中具有里程碑意義。由于此次學習以及我回國后在先進制造技術方面取得的進一步學術成就，我于1999年當選為中國工程院院士。

我非常自豪的是，我一直與我在美國訪問學習時所結識的教授、專家，以及我在麥迪遜的房東太太保持著深厚的友誼。

最后，我衷心希望中美兩國人民的友誼長存。