崖墓是古代葬俗之一，即將棺槨置于峭崖絕壁上，壁上或有天然洞穴，或人工鑿穴，或設(shè)樁架棺，所以名稱也各異，現(xiàn)在一般統(tǒng)稱為懸棺或崖墓。

中國福建省武夷山脈主峰黃崗山西南麓小藏峰的危崖上，有不少木板縱橫插在峭壁的巖縫之中，當?shù)厝税堰@叫“虹橋板”；還有的洞穴里有一半在內(nèi)一半在外的懸棺。這種懸棺形似船狀，名叫“船棺”，又叫“架壑船”，它在風雨之中已經(jīng)保存了幾百年、幾千年。目前人們所不解的是，這些懸棺在距今3000多年前是怎么放進離地面四五十米、離峰頂二三十米的峭壁上的洞穴里去的？

1978年，中國考古工作者在福建武夷山西北部蓮花峰的懸崖上，用大型絞車將一具完整的船形棺槨從50米高的懸崖巖洞中吊放到地面。這具棺長4.8米，寬0.55米，高0.77米，棺和槨都是由整塊楠木鑿雕而成的，經(jīng)同位素測定，迄今已有3600多年。

龍虎山地處中國江西省鷹潭市境內(nèi)，這里既是中國道教文化發(fā)源地，又有歷史悠久的崖墓群。當?shù)叵伤畮r風景區(qū)的崖墓群，其歷史可追溯至2600多年前的春秋戰(zhàn)國時期，且崖墓數(shù)量之多，分布之廣，墓地位置之險，以及棺木造型之奇特，當為全國之最。

1985年，上海同濟大學陸敬嚴教授領(lǐng)導的“中國懸棺研究”課題組成立。他們用一年半時間，收集各地懸棺資料，包括考察各地懸棺。然后，匯總大量第一手資料，進行分析與研究。其中一個問題就是懸棺的升置。課題組成員，按比例制造了典型山體及懸棺出現(xiàn)時的起重設(shè)備和棺木的模型，用實驗摸索懸棺升置問題，共研究了十幾種方案，通過研究更明確了升置懸棺是古代的一個起重工程問題，而絕不是“神”的力量。升置懸棺的重要方法就是吊裝。并在此基礎(chǔ)上，根據(jù)經(jīng)濟可靠、簡便易行的原則，確定了吊裝方法及吊裝地——江西龍虎山仙水巖，用典型方法，在典型地點進行吊裝。

現(xiàn)場吊裝不同于實驗室中吊裝，其主要問題就是現(xiàn)場吊裝要花費相當多的錢。古代有資格高臥懸崖的，只能是少數(shù)有權(quán)勢、又有經(jīng)濟實力的人，所以有些懸棺被當?shù)厝朔Q為“蠻王?！薄ⅰ扒蹰L墓”。

在制作完成現(xiàn)場使用的吊裝設(shè)備后，課題組于1989年6月11日進行了試吊，以檢驗設(shè)備與操作。6月13日，仿古吊裝一舉成功，將一具文物棺木，重又送上懸崖上的洞穴中。

當時，科研人員請當?shù)匚逦凰庌r(nóng)幫忙，其中二人在山頂把守定位繩索，二人由山頂縋下蕩入巖洞中，另一人在河對岸用特殊語言指揮操作。實施吊裝時，一根粗實的繩索從山頂下垂到距巖洞口31米處，上面吊著定向滑輪，另一根繩索穿過滑輪，一頭捆住棺木，一頭連著絞車。該具棺木重約150千克，是10年前考古發(fā)掘時從崖墓中取下的原物。隨著絞車緩緩轉(zhuǎn)動，棺木徐徐升高，當棺木提升到20多米高的巖洞前時，早已經(jīng)守候在巖洞中的二位藥農(nóng)便拉緊拴在粗繩索上的細麻繩，慢慢將其牽引入洞，于是棺木平平穩(wěn)穩(wěn)地被置放在巖洞之中。

仙水巖現(xiàn)場的懸棺吊裝成功，從理論和實踐上證明采用機械的“提升法”是古代一種行之有效的置棺方法。除了這種方法，學術(shù)界也有提出“垂降法”、“棧道法”、“堆土法”、“腳手架法”、“搬運法”等等。特別值得一提的是，送棺入崖洞的風俗今日還有。山西五臺山大石山中，村里死了人，裝入棺材，仍放到山崖石洞中，有的還用石頭把洞口壘封起來。至于棺槨如何進洞，據(jù)當?shù)鼐用裾f，先用繩索從崖頂?shù)鯉讉€人進入洞中，然后再用繩索把棺槨從崖頂懸放到洞口。事先已經(jīng)在洞中的人用鉤桿鉤住懸棺的繩索，慢慢將棺槨拉入洞中。放置妥當后，仍然用繩索將洞中人吊上崖頂。

不僅在福建武夷山和江西龍虎山保存有上百座春秋戰(zhàn)國時期的崖墓。在中國其他地方也有這種古人的墓葬風俗和杰作。

在四川珙縣的崇山峻嶺中，也保留著一些懸掛在半山壁上的懸棺，據(jù)說這是古代少數(shù)民族的杰作。他們在高高的懸崖絕壁上，橫嵌入二根堅硬的木棍，棺槨就存放在木棍上，棺木大多為整塊楠木挖鑿而成，長約2米，重逾千斤。

在三峽腹地的巫山城北蜿蜒流淌的大寧河上，分列著與長江雄奇險峻的大三峽風格迥異的小三峽：龍門峽、巴霧峽和滴翠峽，它不但以風光旖旎、景色精巧雅麗著稱，更因“古棧道”、“懸棺”、“船棺”三大謎而聞名。

這里的“船棺”和武夷山的“船棺”一樣，都是一些長年生活在船上的漁民、船主死后的棺木。在古代，這些善使舟的漁民和船主，把船看成家中最珍貴的物品，用“船”安葬死者，被看成是隆重的禮儀。而在整個小三峽仍存一具懸棺，它位于巴霧峽峽谷東岸黃褐色絕壁的洞穴中，離河面約500米高。2000多年來，風吹雨蝕，世事滄桑，它仍靜靜地棲在崖壁之上。

1977年，四川大學歷史系一位教授帶領(lǐng)他的學生在小三峽取下一具懸棺，棺槨由楠木做成，中間剖開，全棺無一釘，取下時棺槨因為空氣的侵蝕已經(jīng)像木炭一樣很輕，但仍未風化。里面有一個13歲的男孩和一個15歲的女孩的尸骨，從女孩頭部受傷的情況來看，足見其為陪葬者。女孩手上有銅手鐲等飾品，這是戰(zhàn)國時期的青銅器。

地處大巴山深處的陜西省鎮(zhèn)巴縣涇洋村60多米高的山巖上，幾年前也發(fā)現(xiàn)了12具懸棺，有關(guān)專家認為，這為研究中國懸棺文化，又提供了一個新的重要的實物依據(jù)。

據(jù)當?shù)卮迕窠榻B，鎮(zhèn)巴縣自古就有懸棺存在，并分為二種形式。一種為放入石巖臺階處或洞穴中，專門裝殮未滿20歲或無傳染病的死亡者。此類懸棺入殮方式是先將死者裝殮人棺后，再運往人煙稀少的山巖隱蔽處存放。當?shù)厝朔Q這類懸棺為“火匣子”。另一類懸棺外形一般較大，上不著天，下不著地，棺材被吊在半空中。這類懸棺是專門將患有傳染病的死者裝入棺材內(nèi)，上端用繩等系在樹或石柱上，下端讓棺材懸空吊起來，防止病菌傳染。

從四川順江而下，一進西陵峽便可看見北岸那刀削般巖壁上的“兵書”和“寶劍”了。遠遠望去，那“兵書”就像一疊頁巖堆放在那個臨江的洞穴里，離江水面約200米高，那塊豁出的尖狀石塊像一把倒立的劍，緊貼崖岸，劍尖朝上，露出水面的那截高約50米。歷代相傳說法很多，有的說是當年諸葛亮入蜀后，專為后來進出川江的部隊留下作戰(zhàn)要訣及鎮(zhèn)妖寶劍。明代文學家何景明曾經(jīng)為此寫了著名的詩篇《兵書峽》。

四川長江旅游船“屈原3”號輪船長周功池，從1980年開始仔細觀察歷來被稱為長江西陵峽一大奇觀——兵書寶劍峽的“兵書”，他發(fā)現(xiàn)所謂的“兵書”實際上是二具懸棺。

從河中心望去，覺得“兵書”的洞穴很小。通過望遠鏡就近觀察，那一疊頁巖“兵書”原來是二具懸棺重復(fù)式堆在洞穴里，清晰可見?？瓷先?，棺木好像快要滑向江里去了，搖搖欲墜。懸棺的木頭對著江南的小新灘，成坐北朝南向。懸棺棺木已經(jīng)成灰白色。通過多次認真的觀察，二具懸棺規(guī)格一般大小，全長約1.7米，均由四大塊木板組成。由于安放懸棺的洞穴人無法攀登進入，因此尚不知這二具懸棺的主人是誰？更不知是哪年哪月安放進去的，如何安放的？

一般來說，安置懸棺的懸崖是無路可通的，它們距離地面或水面最低也有20多米，高的五六十米，最高的甚至可達幾百米。陸敬嚴教授課題組研制的仿古吊裝法，雖然破譯了棺木進洞之謎，但筆者認為這只能說是初步破譯了棺木進洞之謎。因為尚有不少崖墓，飛鳥難至，猿猴難攀，不用說采取原始器械仿古吊裝，即使采用現(xiàn)代器械吊裝也無法完成。如果是用繩索把棺材從崖頂懸放到洞口，那么這種連身懷絕技的采藥工也望而生畏的懸崖絕頂，古人又是怎樣把笨重的棺材弄到崖頂?shù)模?/p>

為此，鷹潭市政府曾經(jīng)懸賞30萬人民幣，請全國各地的學者幫助破譯崖墓群葬千古之謎。懸賞一出，上海、江蘇、湖南、廣東、海南、廣西、浙江、四川20余個省市、區(qū)寄或送去了破譯答案。從20余種解謎答案中看，有關(guān)專家認為答案雖有參考價值，但仍不能完全說明問題。所以直至今日，古老的懸棺仍是個撲朔迷離的未解之謎。endprint