世界上有10%的人是左撇子，而維也納大學(xué)的研究表明左撇子的出生率在11、12和1月明顯升高。

“我們的研究表明在2-10月間平均每月出生的左撇子數(shù)占總數(shù)的8.2%，而在11月到1月期間，這個數(shù)值上升到10.5%?！眾W地利大學(xué)教授烏爾里?！さ绿m（Ulrich Tran）說。他的研究成果是建立在從奧地利和德國收集的1.3萬份調(diào)查基礎(chǔ)之上。

之前美國研究者發(fā)現(xiàn)睪丸酮激素可以延緩左腦的發(fā)育，讓右腦先于左腦成熟，這是左撇子形成的關(guān)鍵。男性胚胎中睪丸酮的含量一般都比女性要高，這解釋了為什么男性左撇子的概率要略高于女性。

同樣，母體接受日照的時間也會影響胚胎睪丸酮的水平。白天越長，睪丸酮分泌越多，在11月至1月出生的嬰兒大腦發(fā)育的關(guān)鍵時期在5-7月，這正是一年中白天最長的時期?！耙虼宋覀冋J(rèn)為這與日照時間有關(guān)，當(dāng)然這并不是決定嬰兒是不是左撇子的最關(guān)鍵因素，我們的研究是從另一個角度證明了睪丸酮與大腦發(fā)育的關(guān)系?！钡绿m說。

“三手煙”的致命威脅

人們都知道在吸煙者身邊吸“二手煙”的人和吸煙者一樣面臨著健康問題，但吸煙的危害遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止于此，約克大學(xué)的研究者發(fā)現(xiàn)“三手煙”也會對人，特別是孩子的健康造成很大的影響。

所謂“三手煙”就是指殘留在家庭物品表面及灰塵中的香煙氣體和顆粒物，之前的科學(xué)界和反香煙人士無法確定“三手煙”的危害從而忽視了這一方面。約克大學(xué)通過收集吸煙者與非吸煙者家庭中灰塵并且分析其成分，按照最新的官方毒理學(xué)信息來研究“三手煙”的致癌危險。

研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)有3/4的吸煙者家庭的灰塵會導(dǎo)致1-6歲兒童癌癥發(fā)病率的上升，而2/3非吸煙者家庭也有這樣的困擾（發(fā)病率最高的為千分之一）。

該研究的領(lǐng)導(dǎo)者杰奎琳·漢密爾頓（Jacqueline Hamilton）表示：“煙草的危害并不會在香煙熄滅后停止，非吸煙者，特別是孩子，依然可以通過物品和灰塵接觸到殘留的煙草氣體和顆粒。我們不應(yīng)當(dāng)忽視這樣的危害，在規(guī)劃吸煙區(qū)以及制定公共場所禁煙令方面應(yīng)當(dāng)體現(xiàn)這一點?！?/p>

基因療法創(chuàng)造生物起搏器

心臟起搏器對于很多心臟病患者來說是維持生命不可或缺的物品，不過現(xiàn)在的起搏器往往有體積過大、植入手術(shù)復(fù)雜、維護(hù)成本高等不足之處?？茖W(xué)家的最新研究利用基因療法制造出生物起搏器，有望解決這些問題。

與現(xiàn)在的電子起搏器不同，這種生物起搏器無需電池，科學(xué)家通過向心肌細(xì)胞內(nèi)植入一種基因，可以將這些細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N特殊的、可以引導(dǎo)穩(wěn)定心跳的細(xì)胞。

“我們的心臟跳動依賴于一小塊和花椒粒差不多大的細(xì)胞群，它們名為竇房結(jié)，會產(chǎn)生電流，刺激心臟跳動。如果人體竇房結(jié)出現(xiàn)問題，那么這個人的心跳會受到很大影響?！毖芯款I(lǐng)導(dǎo)者、洛杉磯達(dá)西尼心臟研究所主任愛德華多·馬班（Eduardo Marban）說，“屆時患者就必須依賴起搏器，而基因療法有可能為我們帶來最天然的人工起搏器?！?/p>

起到關(guān)鍵作用的基因名為TBX18，是胚胎發(fā)育中竇房結(jié)成長的關(guān)鍵?？茖W(xué)家通過血管將這種基因植入到豬心臟中與心跳無關(guān)部位的細(xì)胞里，通過兩個星期的觀察，被注入基因的細(xì)胞擁有了竇房結(jié)的功能，成了心臟“自帶”的起搏器。目前，研究者正在申請相關(guān)的臨床試驗。

丹麥人的“幸?；颉?/b>

在世界上各種“幸福指數(shù)”的評測中，丹麥人總是能夠位居前列。眾所周知幸福指數(shù)與國家的生產(chǎn)力、福利以及環(huán)境等因素息息相關(guān)。不過，研究表明“幸福指數(shù)”也可能與人的基因有關(guān)。

英國華威大學(xué)的研究者通過對比全世界131個國家人種的基因圖和“幸福指數(shù)”數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)基因與丹麥人差別越大的國家，幸福感越低，而這樣的結(jié)果是建立在調(diào)節(jié)GDP、文化、宗教、社會福利等諸多因素作用的基礎(chǔ)之上。

從科學(xué)的角度來看，人類精神狀況和情緒與血清素的分泌有關(guān)。在不同國家的人種之間，這些基因會出現(xiàn)“長變異”和“短變異”的狀況，其中短變異會造成抑郁或滿意度下降，而在研究涵蓋的國家中，丹麥人和荷蘭人短變異的比例最低。

“這個研究讓我們有更多的理由將基因和幸福指數(shù)聯(lián)系在一起。”華威大學(xué)教授安德魯·奧斯瓦爾德（Andrew Oswald）說，“這可以讓社會學(xué)家更注重基因突變在社會發(fā)展中的作用?！?/p>

食物可影響生物鐘

食物不僅僅能為身體提供營養(yǎng)，也可以影響人們的種種行為，其中就包括了對人體生物鐘的影響。

眾所周知生物鐘在人體的新陳代謝中發(fā)揮很大的作用，它能讓人體基因在白天發(fā)揮最大的功效，同時也能在人休息時關(guān)閉人體大部分的功能。生物鐘的紊亂不僅僅會導(dǎo)致睡眠不足，也是導(dǎo)致糖尿病、心血管疾病和精神疾病的元兇之一。

日本山口大學(xué)的研究者明石真琴發(fā)現(xiàn)生物鐘對于食物的敏感度幾乎和對光的敏感度一樣，這是因為胰島素是調(diào)節(jié)生物鐘的重要荷爾蒙之一，而正常人體內(nèi)的胰島素是受到食物中的葡萄糖等物質(zhì)刺激而分泌。

這樣的發(fā)現(xiàn)為人們利用通過飲食來調(diào)節(jié)生物鐘提供了重要的信息?！氨热缯f，在倒時差的時候，人們應(yīng)當(dāng)吃富含糖分的食物以促進(jìn)胰島素的分泌，這樣可以加快生物鐘的調(diào)節(jié)，幫助人們盡快適應(yīng)新的環(huán)境?！泵魇媲僬f。