2001年,李忠臣從部隊轉(zhuǎn)業(yè)到巴中市巴州區(qū)工商局，他用軍人特有的剛毅、堅韌和超強“戰(zhàn)斗力”開始學(xué)法律、練技能、求創(chuàng)新，以“三問”（自己能夠干什么，自己干了些什么，自己干成了些什么）的工作進取精神，努力適應(yīng)市場經(jīng)濟監(jiān)管的全新工作。李忠臣先后獲得全國優(yōu)秀工商行政管理人員、四川省城鄉(xiāng)環(huán)境綜合治理工作先進個人、四川省人民滿意紅盾衛(wèi)士、全國和四川省模范軍隊轉(zhuǎn)業(yè)干部榮譽稱號。

李忠臣在擔(dān)任工商所長時，首創(chuàng)輪流代理“所長”制度強化內(nèi)部管理，有效鍛煉基層所隊職工全心履職，為民執(zhí)法；實施八小時內(nèi)外“準軍事化”管理，改變“懶、散、拖”作風(fēng)，提振干部職工精神面貌，樹立基層工商市場監(jiān)管鐵軍的形象。

軍旅烙印貫穿了李忠臣開拓前行的進程，一個個難點的攻克，見證了他鋒銳的人生。2011年夏天，巴州回風(fēng)東路限制經(jīng)營業(yè)態(tài)異地搬遷遇到困難，大量經(jīng)營戶拒絕搬遷，他硬是一戶一戶登門做經(jīng)營者的思想工作，奔波于商務(wù)、城管、街道辦、房管等部門，協(xié)調(diào)落實搬遷地址和補償，最終使600多家經(jīng)營戶全部順利搬遷。巴州城區(qū)創(chuàng)建省級衛(wèi)生城市，他義不容辭地接下“軍令狀”,采取分片分段包干落實責(zé)任，定網(wǎng)格定人員等方式，整治市場衛(wèi)生秩序。短短3個月，騎門攤、占道經(jīng)營等被徹底整改，店招店牌規(guī)范一新，街面經(jīng)營秩序整齊規(guī)范，老百姓拍手叫好，巴中創(chuàng)衛(wèi)如期實現(xiàn)。

2013年，李忠臣走上恩陽區(qū)工商局長的崗位。在他帶領(lǐng)下，恩陽工商組建后緊扣新區(qū)經(jīng)濟規(guī)劃步伐, 3次優(yōu)化工商行政審批程序，實施強企優(yōu)先戰(zhàn)略。他率隊走訪了160余家企業(yè)，收集解決經(jīng)營戶113個問題，成功培育起年產(chǎn)值5億以上企業(yè)2家，年產(chǎn)值2億以上企業(yè)5家，年產(chǎn)值5000萬以上企業(yè)10家，引導(dǎo)個體工商戶以每年15%的速度向小微企業(yè)轉(zhuǎn)型，3%的企業(yè)向1000萬規(guī)模以上企業(yè)轉(zhuǎn)型，為新區(qū)經(jīng)濟發(fā)展起航注入持久動力。