◤那些專注產(chǎn)品的同行者都成了互聯(lián)網(wǎng)大佬,而45歲的陳一舟仍在不斷撒網(wǎng)捕魚。在互聯(lián)網(wǎng)圈內(nèi),他是另類存在,既不像產(chǎn)品經(jīng)理,也不像創(chuàng)業(yè)者,而是賭性十足的投資人。靠“財技”支撐公司的陳一舟能走多遠?
南方周末記者 謝鵬 發(fā)自北京
2014年9月3日,人人公司(NYSE:RENN)宣布聯(lián)合晨興資本投資雪球網(wǎng)4000萬美元。人人公司被稱為中國版Facebook,2011年在美國納斯達克上市。雪球網(wǎng)是專注投資類的社交網(wǎng)站,由網(wǎng)易前副總編方三文創(chuàng)辦。
就在這一消息公布前一周,人人公司公布了今年二季度的財報。公司今年二季度總凈營收為2500萬美元,比去年同期下滑42.4%。歸屬于人人公司的凈利潤為3130萬美元,去年同期則是凈虧損為930萬美元。財報稱,凈利潤扭虧主要是由于出售短期投資獲得了8600萬美元收益。
所以,當人人公司投資雪球網(wǎng)的消息公布后,輿論紛紛質疑人人公司下一個季度的財報會不會繼續(xù)虧損。
在中國IT圈,45歲的人人公司董事長陳一舟被稱為“怪杰”。他和小米公司創(chuàng)始人雷軍以及奇虎360創(chuàng)始人周鴻祎是湖北老鄉(xiāng)。跟他同時代的人,都有自己的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品代表作。比如比他大五歲的馬云有淘寶、天貓和支付寶;比他大一歲的李彥宏有百度;跟他同歲的雷軍有金山軟件和小米手機、電視和盒子;比他小一歲的周鴻祎有360殺毒和安全衛(wèi)士;小兩歲的馬化騰有QQ和微信。
唯有陳一舟,雖然是中國第一批互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者,屬于元老級的人物,但自從第一款產(chǎn)品ChinaRen校友錄失敗后,就再也沒有推出過成功的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。在過去十多年里,陳一舟大量收購了一些互聯(lián)網(wǎng)公司,對這些公司的產(chǎn)品進行了一些改造,卻難稱成功:比如他把校內(nèi)網(wǎng)改造成人人網(wǎng),卻連續(xù)遭遇到了開心網(wǎng)、微博和微信三波社交網(wǎng)絡熱潮的沖擊,至今人人網(wǎng)只能算是一個二線梯隊的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。
陳一舟在2008年獲得日本軟銀老板孫正義數(shù)億美元投資,并在2011年把人人網(wǎng)成功推銷給美國資本市場,成為第一家上市的社交網(wǎng)絡公司。此后人人便不斷傳出裁員、高管出走等壞消息,而陳一舟完全是依靠自己的“財技”勉力支撐。
起源資本合伙人雷中輝對南方周末記者說,在投資圈,大家都把陳一舟歸為投資銀行家和資本運作的操盤手,而不是簡單的把公司當兒子養(yǎng)的創(chuàng)業(yè)者。甚至有人開玩笑說,陳一舟其實是個投資家,只不過披著創(chuàng)業(yè)者的外衣。
不喜歡社交的社交網(wǎng)站老板
陳一舟屬雞,1969年出生于湖北武漢。陳一舟告訴南方周末記者,他的父親是鐵路高級工程師,母親是藥廠實驗室技術員。
“母親看了一部講李時珍的電影,里面有一句話叫逆水行舟,不進則退,所以給我取名叫一舟,結果現(xiàn)在還在逆水行舟?!标愐恢蹖δ戏街苣┯浾哒f。
有人把他稱為IT圈的“獨狼”。在這個講究圈子文化的行業(yè),做社交網(wǎng)絡公司的陳一舟卻幾乎沒有什么朋友,也不喜歡社交。
他對南方周末記者說,自己沒什么興趣愛好,平時除了琢磨公司和行業(yè)規(guī)律的事情,主要就是旅行,途中看看書,很少花時間去社交。比較熟悉的圈內(nèi)朋友有張朝陽、雷軍、周鴻祎和李學凌。
1987年,陳一舟考入武大物理系。他說主要是受高中物理老師兼班主任以及諾獎獲得者楊振寧的《讀書教學四十年》一文的影響。一年后他轉入計算機系,跟雷軍做了同班同學。兩個月后,重新轉回物理系,成為武大歷史上第一例一學期轉系兩次的學生。
“父親說計算機比物理好找工作,托朋友關系轉進去了。呆了兩個月后我自己要求轉回來,我對物理更有興趣?!标愐恢鄹嬖V南方周末記者,在大學時候他跟雷軍并不熟,但聽說過雷軍。
又過了一年,陳一舟全家移民美國。
在出國前,陳一舟作為宿舍代表到華中師范大學女生宿舍樓去找聯(lián)誼寢室,他敲開的第二間女宿舍,有一個女生讓他一見鐘情。一開始女生沒有看上陳一舟,他就每天寫一封萬字情書送過去。幾十封情書后,終于追到手。兩人很快結婚,一起移民美國,后來生了一兒一女。
1990年陳一舟轉學至美國特拉華大學繼續(xù)學物理,1993年又進入美國麻省理工學院機械工程系攻讀碩士。陳一舟說,轉到麻省理工讀機械工程主要是發(fā)現(xiàn)物理越來越難學,需要天才大腦,而自己沒有。
兩年后,陳一舟進入美國阿爾泰克公司(Altec)工作,主管東亞地區(qū)產(chǎn)品銷售。阿爾泰克是一家成立于1929年的美國機械制造商,主要生產(chǎn)工程機械。后來陳一舟做ChinaRen和千橡時,他在阿爾泰克的所有上司都給了天使投資。
工作兩年后,陳一舟覺得看到未來職業(yè)上的瓶頸,希望拓寬職業(yè)機會。1997年,他進入斯坦福大學攻讀MBA,美國著名的投資家巴菲特來講過課。陳一舟很推崇巴菲特,稱每年都讀巴菲特給股東的信。
巴菲特當時有句名言:不買科技股,因為不了解。這一投資觀念深刻影響了陳一舟。他通過購買自己認真研究過的股票來賺MBA的學費。比如當時他購買了一只醫(yī)療網(wǎng)站的股票,從十幾美元買入,一百多美元賣出。
炒股的習慣一直持續(xù)到他和楊寧、周云帆一起創(chuàng)辦ChinaRen。楊寧回憶說,當時他們白天忙著ChinaRen,晚上跟著陳一舟炒美股,大家賺了不少錢。
陳一舟在美國多年,在他身上也能看到很多美國人的幽默。有一次,有人在新浪微博注冊了一個叫做“一舟她媽”的賬號,@陳一舟說自己不是存心想占他便宜。結果陳一舟轉發(fā)這條微博并評論說:OK,我轉告一下我爸。
ChinaRen的遺憾
在斯坦福,陳一舟認識了跟自己同屆不同系的楊寧。楊寧至今記得跟陳一舟的第一次見面。他對南方周末記者回憶說,“他當時很瘦,現(xiàn)在完全像是一個氣球一樣被吹了起來”。
陳一舟一直把騰訊視為對手。有人人公司的前員工在知乎網(wǎng)上說,其在電梯里用手機玩小鱷魚洗澡游戲,陳一舟問這是什么游戲,說話間鱷魚被燒死了。陳一舟說: 要是企鵝就好玩了。
楊寧和陳一舟是在一次學校活動上認識的。“當時我們都沒有工作經(jīng)驗,陳一舟在進斯坦福之前,已經(jīng)是阿爾泰克中國區(qū)的銷售負責人,經(jīng)常在中國和美國之間飛來飛去。我的第一反應是,哇塞,這哥們混過社會?!睏顚帉δ戏街苣┯浾呋貞浾f。
陳一舟很快又認識了楊寧的同級好友周云帆。三人差點一起加盟Google,當時Google只有9個人,但他們最終選擇創(chuàng)業(yè)。楊寧回憶說,他們先一起回國考察了一圈,發(fā)現(xiàn)國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)方興未艾。回到美國后三人同吃同住,討論創(chuàng)業(yè)方向。有一天陳一舟拿來一本書,給楊寧和周云帆講了一個叫做“織網(wǎng)”的理論,建議做社區(qū)。
“ChinaRen的方向確實是陳一舟提出來的,我們私下開玩笑說,就跟當年努爾哈赤打大明朝拿著的是三國演義一樣。”楊寧說。
在給ChinaRen做產(chǎn)品和商業(yè)模式設計時,陳一舟等人根據(jù)當時美國流行的幾個社區(qū)網(wǎng)站的特點,設計了一個結合體,ChinaRen的名字是楊寧取的,一個英文單詞一個漢語拼音,取中西結合之意。
三人拿著商業(yè)計劃書,開車沿著硅谷風險投資機構集中的街道——沙山路(Sand Hill Road),一家家拜訪,但沒有人愿意投資。最后三人從各自斯坦福大學同學那“眾籌”到了約20萬美元。
1999年3月,他們回到中國注冊公司,三人股份均等,商業(yè)模式選定為廣告,楊寧管技術,周云帆管人和執(zhí)行,陳一舟管大局。公司很快獲得了高盛的投資。楊寧回憶說,當時在高盛的辦公室還見到了阿里巴巴的二號人物,也是去談融資的。
八個月后,ChinaRen上線。2000年初,公司再次獲得一筆融資,總融資額達千萬美元級別。有了融資之后,ChinaRen開始燒錢砸廣告。楊寧說,當時燒錢燒到他們?nèi)齻€創(chuàng)始人都覺得有點害怕,但投資人說沒關系,燒完了還會有投資,不燒就沒法上市。
但很快2000年的美國股災來臨,其中雅虎股票從300多美元跌到20多美元,整個互聯(lián)網(wǎng)進入了寒冬。
上述支持燒錢的投資人,態(tài)度也很快變了,他明確告訴陳一舟,不會再有新投資了,趕緊把公司賣掉。楊寧回憶說,ChinaRen快死了的時候,公司只有陳一舟笑得出來。
三人達成一致決定賣,跟網(wǎng)易和搜狐等都接觸過,網(wǎng)易出價較高,但最終還是賣給了搜狐。
“一是張朝陽的誠意,親自談了好多次。二是網(wǎng)易的強項跟我們一樣是技術,搜狐強于市場和推廣,跟ChinaRen能形成互補?!睏顚幷f。
2000年6月,在中國互聯(lián)網(wǎng)絡信息中心舉行的中文網(wǎng)站排名中,ChinaRen名列第9名。9月,ChinaRen被搜狐并購。
在這次被稱為冰川時代的互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅時期活下來的中國互聯(lián)網(wǎng)公司,都熬成了今天的行業(yè)巨頭,他們包括阿里巴巴、百度、騰訊、新浪、搜狐和網(wǎng)易。
“當時馬化騰也在賣公司,但資產(chǎn)不如我們好,沒人愿意買,馬化騰只好堅持繼續(xù)做。”楊寧說,賣掉ChinaRen后,他們?nèi)藦乃押悄玫搅?40萬股搜狐股票,當時搜狐股價是7美元左右,這些股票價值大約3000萬美元,除去投資人外,三人平分了搜狐的這些股票。
當時張朝陽本來是想給現(xiàn)金的,但陳一舟堅持要股票,認為搜狐的股票上漲空間更大。最終張朝陽答應了。但沒想到搜狐的股票很快下跌,跌到1美元時陳一舟賣掉了一半自己的股票。楊寧和周云帆捂了很久,等股票回到7美元的時候再一起賣出。
ChinaRen賣給搜狐后,陳一舟在搜狐副總裁的位置上沒呆多久就離職回美國了?!拔覀兌际莿涫降娜宋?,在曹操那混不了太久,肯定要走。”楊寧說。
投資只看回報
回美國后,陳一舟又開了一家公司,做網(wǎng)絡加速,但失敗了。陳一舟解釋說,主要是沒有足夠行業(yè)經(jīng)驗,融資期間恰逢“9·11恐怖襲擊”后的投資蕭條。
2001年,移動增值服務(簡稱SP業(yè)務)挽救了中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)。騰訊、搜狐等公司紛紛開展SP業(yè)務。搜狐的估價開始回升。在美國的陳一舟決定回國考察SP行業(yè)。
2002年8月份,陳一舟回國考察后,很快帶著數(shù)百萬人民幣回國二次創(chuàng)業(yè)。新公司起的名字叫千橡,這是由于其達拉斯住所邊上有一個橡樹林。
當時楊寧和周云帆已經(jīng)在2002年3月離開搜狐創(chuàng)辦了主攻SP領域的空中網(wǎng),并在2004年將公司帶到美國成功上市?!翱罩芯W(wǎng)其實只算趕上了SP行業(yè)的末班車,陳一舟則根本沒擠上車。”楊寧說。
曾經(jīng)跟隨陳一舟一起創(chuàng)業(yè)的一位員工對南方周末記者回憶說,當時的千橡主要是兩塊業(yè)務,一是互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品,二是SP業(yè)務。
在互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品上,千橡推出了一款叫做DUDU加速器等一系列產(chǎn)品,但市場反應不佳。“當時整個SP行業(yè)風氣不好,大家賺錢都不擇手段,陳一舟也比較隨波逐流,但還算有自己的原則。”上述員工對南方周末記者回憶說。
天使投資人孫勇也曾跟著陳一舟創(chuàng)業(yè)多年。他對南方周末記者回憶說,陳一舟靠重金挖來一批人,組建了SP團隊,很快把SP業(yè)務搞上去了,獲得了足夠的資金,有了這些資金積累,才有了下一步千橡開展一系列收購的資金,這個名單包括貓撲、DoNews和校內(nèi)網(wǎng)。
孫勇說,陳一舟提過一個叫“矩陣2.0”的概念,是希望投資一批網(wǎng)站,形成一個集群效應。購買目標鎖定市場第二梯隊里最火的公司。這些網(wǎng)站往往并不盈利,但有用戶有影響力,比如貓撲和DoNews。收購之后陳一舟都會把這些公司進行商業(yè)化改造。比如對貓撲的商業(yè)化改造,帶來了很多收入,但流失了一批貓撲早期的鐵粉。
被陳一舟收購的公司,高管團隊往往很快離職。比如Donews并入千橡之后,總編輯洪波離職,Donews流量急劇下跌。
“有的投資對象管理層因為發(fā)展方向離開,比如Donews被陳一舟過度商業(yè)化后,出現(xiàn)大量廣告,內(nèi)容質量下滑,采編團隊出走。有的則是因為陳一舟對被投資團隊的高管不能人盡其才,一意孤行要換將。”一位陳一舟的舊部對南方周末記者說。
陳一舟對一線員工十分慷慨。孫勇說,對具體干活的技術人員等往往不惜重金挖角。早在十多年前就有人被陳一舟以每月5萬元的薪水挖過來,以兩三倍的薪水挖人是陳一舟的招人風格。這是陳一舟很多業(yè)務能迅速發(fā)展起來的原因。
但陳一舟對自己和高管團隊則很摳門。人人上市之后,他給自己買了一個禮物,是一款88美元的二手手表。
上述陳一舟舊部對南方周末記者說,陳一舟的高管很少持有股份,造成高管層流失率高。當年千橡元老級人物都早已不在人人公司了。
2011年之后,人人公司幾乎沒有再推出過在市場上有響動的產(chǎn)品。陳一舟的主要精力也放到了投資上。
陳一舟則對南方周末記者表示,這幾年人人主業(yè)更加聚焦,公司重點是圍繞核心用戶粘稠度及適合用戶群的變現(xiàn)方式做嘗試。同時,開始以純投資不控股的方式,大額投資未來型企業(yè)。
“過去貓撲和DoNews的投資都是小額收購,投資過去的成功,補充主業(yè)。這幾年的投資只看回報,不看和自身主業(yè)的協(xié)同。”陳一舟對南方周末記者說。
不合格的產(chǎn)品經(jīng)理
對于要收購的對象,陳一舟總是在恰當?shù)臅r候出現(xiàn),并且很少壓價。比如收購校內(nèi)網(wǎng)的時候,校內(nèi)網(wǎng)創(chuàng)始人王興先開價,陳一舟沒有拒絕,王興覺得賣低了,又提了一次價,陳一舟還是答應了。
楊寧說,在IT圈,除了馬云,陳一舟是最能“忽悠”投資人的創(chuàng)業(yè)者。Donews創(chuàng)始人劉韌曾公開聲明說,當初賣掉Donews的主要原因是陳一舟鼓吹說,2006年將有十億美元規(guī)模以上的資金涌入中國互聯(lián)網(wǎng),Donews這種社區(qū)論壇很可能被被人用10倍的錢、10倍的人堆積起來的公司給打敗。
陳一舟對行業(yè)趨勢很敏感,哪個領域最火,他往哪里投。視頻網(wǎng)站火了,他投56網(wǎng)。開心網(wǎng)火了,陳一舟買了個域名,做了個山寨版開心網(wǎng)。團購網(wǎng)站火了,他推出糯米網(wǎng)?;ヂ?lián)網(wǎng)金融流行,他在美國收購一家專門給大學生做貸款的互聯(lián)網(wǎng)金融公司,這次又投資了金融社區(qū)雪球財經(jīng)。
但陳一舟對產(chǎn)品的感覺跟很多人不一樣。孫勇說,陳一舟對產(chǎn)品只看大方向,不太注重細節(jié)。比如,當時做ChinaRen的時候,鎖定的是大學生群體,陳一舟認為只要做好大學生的吃喝玩樂就好,但大家都認為要關注到大學生的情緒等產(chǎn)品細節(jié)。
在孫勇看來,陳一舟在資本敏感度和資本運作上的水平,要高于他對產(chǎn)品的認知和操控能力。早在2004年,孫勇就建議陳一舟做一個類似于LinkedIn的商務職場社交和求職類平臺,但陳一舟的判斷是任何人都不會愿意把自己的關系網(wǎng)開放給別人。
“他很自信,你很難說服他,往往被他三言兩語給打發(fā)了?!睂O勇說,陳一舟對一線和中層員工很慷慨,但不愿讓股份給高管團隊,這造成高層流失,而千橡一直沒有做出一款獨立完整的產(chǎn)品。
一位接近陳一舟的匿名人士對南方周末記者說,千橡負責無線業(yè)務的副總裁吳疆跟隨陳一舟十年,卻因沒有多少股權而離開。
后來陳一舟把校內(nèi)網(wǎng)改叫人人。在孫勇看來,校內(nèi)本來是一個針對大學生群體的專屬社區(qū)平臺,陳一舟希望吸納白領用戶,把用戶年齡段拉長,但實際上新增用戶并沒有收獲太多,相反老用戶遷移走了不少。
“他的思維很跳躍,也很活躍,但對產(chǎn)品的判斷不接地氣,我覺得這跟他在國外生活太久有關。他的很多想法只是靈感,不太具備可操作性。”孫勇評價說。
實際上,在陳一舟的一系列并購案對象中,除了校內(nèi)網(wǎng),基本已“泯然眾人矣”。只有校內(nèi)網(wǎng)至今仍有不少用戶活躍度。
“有一個挺大就行了,投資不能貪心,也不能要求每個都成功。我自己沒有遺憾,比上不足,比下有余?!标愐恢蹖δ戏街苣┯浾哒f,外界對他靠投資維持公司經(jīng)營的質疑,他并不在乎,十年后自見分曉。