遲雪松

古老而孤獨(dú)的澳洲

在《孤獨(dú)星球》開(kāi)篇“致讀者”那里，創(chuàng)始人托尼·惠勒介紹了自己和新婚妻子莫琳·惠勒在澳大利亞旅行的故事，他們結(jié)束旅程時(shí)，口袋里只剩下兩塊錢。后來(lái)他們創(chuàng)建了孤獨(dú)星球系列圖書。雖然名稱的由來(lái)是因?yàn)閮蓚€(gè)人之間的一次口誤，但卻對(duì)于修飾澳大利亞這座大陸甚為合適。對(duì)我而言，我實(shí)在想不出比孤獨(dú)一詞更適合形容澳大利亞了。這是一片6000萬(wàn)年前才從亞洲分離的大陸，孤獨(dú)地漂泊到南半球；這是一片巨大、空曠、古老的大陸，絕大部分土地炙熱、貧瘠、不適合人類居??；這又是一片保留著古老生物的土地，自然條件單一，進(jìn)化緩慢。

想去體驗(yàn)澳洲的古老和孤獨(dú)，北領(lǐng)地是不錯(cuò)的選擇。那里地廣人稀，面積約占澳大利亞20%，人口卻只有20萬(wàn)。其首府達(dá)爾文給人一種非常遙遠(yuǎn)的感覺(jué)，它距離印尼和東帝汶的首都遠(yuǎn)遠(yuǎn)近于本國(guó)的首都。如果不是自駕，在北領(lǐng)地旅行是難以想象的，這里國(guó)家公園之間的距離太遠(yuǎn)了，沿途十有八九是沒(méi)有手機(jī)信號(hào)的，風(fēng)景也很單一，都是紅土和堅(jiān)硬的樹林。倒是在去凱瑟琳的路上，我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)了一位騎自行車的勇士，待我們靠近時(shí)，全車人都為他歡呼喝彩，我心中也在贊嘆這位真正的勇士。要知道車外的氣溫幾乎到了40度，空氣濕度極大，盡管對(duì)南半球而言現(xiàn)在是秋冬季節(jié)，但靠近赤道的北領(lǐng)地，仍然熱得叫人喘不上氣來(lái)。不過(guò)，總是有人會(huì)去挑戰(zhàn)極限，讓你由衷敬佩。

我們路過(guò)凱瑟琳小鎮(zhèn)的時(shí)候，我心中有一種異樣的感覺(jué)，小鎮(zhèn)的地域面積不大，卻擁有很多土著人。凱瑟琳是北領(lǐng)地三大城鎮(zhèn)之一，它位于凱瑟琳河岸，在達(dá)爾文以南，3小時(shí)車程。這里最吸引游客的是凱瑟琳大峽谷，它與卡卡杜、利奇菲爾德國(guó)家公園一起被列為達(dá)爾文周邊三大景區(qū)，這也是一條經(jīng)典旅游線路的最后一站。我們并未住在小鎮(zhèn)里，而是路過(guò)小鎮(zhèn)住在周邊的汽車營(yíng)地。有趣的是，當(dāng)晚有人來(lái)看望我們，緊挨著汽車營(yíng)地的大片土地，是一位女士的私有領(lǐng)地。她有大型別墅、樹林、湖泊，也有牛羊和獵狗。沒(méi)錯(cuò)，只有她一個(gè)人住在這里，似乎她喜歡享受這種孤獨(dú)。為何這一路上我總是感受到孤獨(dú)的心情呢，或許這次來(lái)到的地方，實(shí)在是太偏遠(yuǎn)了。

凱瑟琳大峽谷奇遇百萬(wàn)蝙蝠

第二天，我們驅(qū)車前往凱瑟琳大峽谷。我們是在達(dá)爾文游客中心那里報(bào)的四天三夜探險(xiǎn)團(tuán)，隊(duì)友分別是來(lái)自悉尼的一位男士和一對(duì)夫婦、一位來(lái)自?shī)W地利的年輕女士、一位來(lái)自摩洛哥喜歡旅行的牧師，和一對(duì)美國(guó)夫婦。有趣的是，那位司機(jī)是來(lái)自法國(guó)的，他的副手臨時(shí)工是來(lái)自意大利的帥小伙。每天大家一起用英語(yǔ)交流頗為有趣。法國(guó)司機(jī)大叔，就特別喜歡聊凱瑟琳大峽谷的輪船觀光生意，他表情嚴(yán)肅地說(shuō)，他們可都賺了大錢，賺翻了。由于大峽谷是最后一站，而且是自費(fèi)項(xiàng)目，所以有三個(gè)同伴在前一天離開(kāi)了，大家依依不舍。

在凱瑟琳大峽谷游覽有幾種方式，通常游客乘船游覽，也就是司機(jī)師傅口中賺翻了的項(xiàng)目，乘船游覽的船票是79澳元，我和同伴感覺(jué)比較貴，就沒(méi)有參與，而是徒步上山。事實(shí)證明這個(gè)選擇也沒(méi)壞處，在山上沿途看到各種顏色漂亮的小鳥，如果在國(guó)內(nèi)看到鸚鵡肯定是家養(yǎng)的，但在達(dá)爾文周邊旅行中，沿途隨處可見(jiàn)。到達(dá)觀景臺(tái)，可以俯瞰大峽谷的全貌，風(fēng)景很美。這里峽谷幽深，景色獨(dú)特美麗，蜿蜒的凱瑟琳河靜靜地流淌，河面寬闊，兩岸高聳的斷崖峭壁雄偉壯觀。峽谷里還生長(zhǎng)著豐富多彩的熱帶植物，棲息著種類繁多的鳥類。上世紀(jì)80年代初大峽谷作為觀光景點(diǎn)開(kāi)放，獨(dú)特的大自然景觀吸引了游客前來(lái)觀光游覽，在這里可以搭乘游船和直升飛機(jī)欣賞峽谷的壯麗，也可以在河中游泳，劃獨(dú)木舟、皮劃艇等。在峽谷深處還可以看到澳洲原住民的巖石畫。

凱瑟琳峽谷是占地800平方公里的尼特米魯克國(guó)家公園的一部分，這是一個(gè)由13個(gè)深邃的砂巖峽谷組成的國(guó)家公園，氣勢(shì)磅礴的凱瑟琳河在過(guò)去的億萬(wàn)年中將流經(jīng)的砂巖石高原沖刷成了13個(gè)壯觀的峽谷，凱瑟琳峽谷就是其中一個(gè)。1861年英國(guó)探險(xiǎn)家約翰·麥克道爾首先橫跨澳洲大陸發(fā)現(xiàn)了這里，他在方圓幾百公里內(nèi)看到了這條唯一的內(nèi)陸河流，于是他以自己女兒的名字“凱瑟琳”命名了這條河。來(lái)到這兒的中國(guó)游客非常少，國(guó)內(nèi)人對(duì)北領(lǐng)地的印象大概都停留在大石頭上，沒(méi)多少人知道這里?？梢坏┱驹谶@里，感覺(jué)沿途舟車勞頓的辛苦都是非常值得的。

一艘快艇從河面上飛馳而過(guò)，河面留下了兩條波浪擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，當(dāng)河面平靜下來(lái)，又看到兩只顏色鮮艷的皮劃艇緩慢地駛向遠(yuǎn)方。在山上徒步了一個(gè)多小時(shí)，從另一條路下山，快到景區(qū)門口的時(shí)候，突然被眼前的場(chǎng)景驚呆了！

試想一下，從小到大從沒(méi)見(jiàn)過(guò)蝙蝠，可一下子數(shù)百萬(wàn)只蝙蝠出現(xiàn)在眼前時(shí)的心情。幾百米的小路邊，沿路的樹上密密麻麻黑壓壓的一片，看起來(lái)特別丑陋和壓抑，可更讓人鬧心的是，叫聲也特別難聽(tīng)，噪音此起彼伏。岸邊都是低矮的樹，走近看蝙蝠可以看得更加清楚，可越是靠近，蝙蝠就越慌張，越是驚叫。當(dāng)它們覺(jué)得受到威脅的時(shí)候，就會(huì)揮起巨大的翅膀飛開(kāi)。蝙蝠長(zhǎng)得很像老鼠，用翅膀?qū)⒆约喊饋?lái)，倒勾在樹枝上，死死地盯著我們這些“外來(lái)侵入者”。最好不要站在樹下，否則蝙蝠屎夠讓你受的。

當(dāng)?shù)厝藢?duì)蝙蝠不以為然，可真問(wèn)起他們，也不清楚這群蝙蝠為什么要來(lái)到這兒。每年的五六月份，它們就會(huì)在凱瑟琳大峽谷聚集。后來(lái)在網(wǎng)上也沒(méi)查到相關(guān)的任何資料，也許是因?yàn)樘鞖獾木壒拾?，一位?dāng)?shù)厝诉@樣回答。

在草地上會(huì)時(shí)不時(shí)地跳出幾只袋鼠，有袋動(dòng)物便是澳大利亞古老動(dòng)物的一種，也是這里的特色。曾經(jīng)在網(wǎng)上看到過(guò)游客給袋鼠遞餅干的圖片，可我們稍微靠近一點(diǎn)，袋鼠就跑開(kāi)了。我見(jiàn)到一位本地人躺在草地上看書，袋鼠在她附近找吃的，而周邊環(huán)繞的樹上布滿了尖叫的蝙蝠，這一場(chǎng)景，說(shuō)得上是和諧還是怪異呢？等我們回到集合地，隊(duì)友們也回來(lái)了，我問(wèn)體驗(yàn)如何，來(lái)自?shī)W地利的年輕女士說(shuō)，“美極了！”

TIPS

地理位置：位于達(dá)爾文市東南350公里處。

開(kāi)放時(shí)間：全年開(kāi)放。

游覽內(nèi)容：觀賞大自然景觀，徒步旅行，4WD探險(xiǎn)，在河中游泳，劃獨(dú)木舟、皮劃艇等。

交通工具：自己租車前往，由達(dá)爾文出發(fā)，參加澳洲網(wǎng)通旅行公司中文一日游行程。