到黃河旅游，如果不去坐一坐黃河上的羊皮筏子將成為一種遺憾。黃河上的皮筏是用羊牛皮扎制成的筏子，為黃河沿岸的民間保留下來(lái)的一種古老的擺渡工具。當(dāng)你到蘭州在中山橋至黃河母親雕塑之間的河濱小道上信步漫游時(shí)，偶爾會(huì)看到有皮筏子在河道上悠閑漂蕩。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就象一葉扁舟。人筏混為一體，隨波逐流；近看則見(jiàn)在緊貼水面的皮袋筏上，坐著五六個(gè)游客，隨著波濤的起伏，顛簸而行，有驚無(wú)險(xiǎn)，極富刺激。這是蘭州，這是黃河，這是黃河岸邊的人們，至今保留下的別具風(fēng)格的民俗文化的遺產(chǎn)。

皮筏子古稱“革船”，是一種簡(jiǎn)易渡河、運(yùn)載工具，有羊皮筏子和牛皮筏子兩種，皮筏作為原始而古老的水上交通工具，歷史悠久，據(jù)史載可查，自漢唐以來(lái)，上自青海，下自山東，黃河沿岸使用皮筏經(jīng)久不衰，算來(lái)至少有兩千多年的歷史，甘肅皮筏歷史因缺乏記載而難以確定，據(jù)《王進(jìn)定》載，至少在320年前，蘭州就大量使用皮筏用以渡河。

牛皮筏子可載重?cái)?shù)十噸，用以貨運(yùn)，羊皮筏子負(fù)荷較輕，以客運(yùn)為主，兼營(yíng)貨運(yùn)。而蘭州段的黃河則以羊皮筏子為主，目前作為水上娛樂(lè)的項(xiàng)目之一，筏子客由一人擔(dān)任，筏子順流而下，沿河風(fēng)情盡收眼底。

蘭州這里見(jiàn)到的羊皮筏子，多是將21～23根2～4公分粗的圓柳棍用繩扎成約2米寬，3米長(zhǎng)，隔成許多小格子的長(zhǎng)方形框架再把14個(gè)充氣的羊皮筏子排列整齊，一并拴牢于架上，渡河時(shí)將羊皮一面置于水中，擺渡時(shí)皮筏順流而下，返回時(shí)，則由筏客扛于肩頭，步行至上游，古有“下水人乘筏，上水筏乘人”之說(shuō)，關(guān)于制作羊皮筏子還有一段順口溜“竄死一只羊，剝下一張皮，捂掉一身毛，涮上一層油，曝曬一個(gè)月，吹上一口氣，綁成一排排，可賽洋軍艦，漂它幾十年，逍遙似神仙?！保ㄟ@要是用蘭州話說(shuō)，那才好聽(tīng)呢）。據(jù)說(shuō)抗戰(zhàn)時(shí)期，蘭州一客用羊皮筏子從四川廣元運(yùn)輸汽油到重慶，這個(gè)轟動(dòng)山城的故事，成為蘭州百姓的美談，并以“羊皮筏子賽軍艦”美譽(yù)而載入史冊(cè)。

以皮筏為渡需要高超的技巧。一要心細(xì)，二要膽大。上筏時(shí)要輕松自如，絕不可猛勁上跳。坐在筏上要緊抓木桿或繩索，遇浪可不能驚慌亂動(dòng)，保持平衡自然會(huì)有驚無(wú)險(xiǎn)。筏子往往由諳熟水性、經(jīng)驗(yàn)老到的“峽把式”領(lǐng)航掌槳，任憑風(fēng)吹浪打，勝似閑庭散步。

（摘自《杭州日?qǐng)?bào)》文/葉梓）