荻秋

皇上大婚，各地官員爭(zhēng)相進(jìn)貢，其中以廬州府進(jìn)貢的“紫薇珍珠盤”最為珍貴。但沒想到，珍珠盤才離開廬州府境內(nèi)，就遭到了大盜“驚天貓”的劫掠。皇上知悉后，龍顏大怒，下令名捕杜軒追查此事。據(jù)說皇上為了此事，還親自接見了杜軒，賜予他一根名貴的“縛貓索”，力圖將驚天貓抓捕歸案。

三天后，與廬州府比鄰的松山縣锫珠寶行，突然來了個(gè)不速之客。珠寶行老板董欽趕緊迎上去，笑著說：“這位客官，請(qǐng)問有什么關(guān)照呢？”

不速客壓低聲音說：“據(jù)說貴行有一件寶物，那是最近蜚聲江湖的‘紫薇珍珠盤，我想見識(shí)一下?！?/p>

董欽一愣，但馬上否認(rèn)。不速客冷笑：“老板莫非在擔(dān)心什么？請(qǐng)看這個(gè)?！闭f著，把一個(gè)令牌遞給了他。

董欽看了，馬上堆起笑臉說：“原來是咱們的熟客，請(qǐng)等等?！闭f完，轉(zhuǎn)身返回內(nèi)間。

原來，那塊令牌名叫“尊客令”，只有尊貴客戶才能擁有。這里常常會(huì)有些非法的勾當(dāng)，如果沒有出示令牌，老板是不可能把“紫薇珍珠盤”這類寶物輕易露底的。

很快，董欽小心翼翼地捧出一個(gè)托盤。揭開托盤上的黑布，名貴無比的珍珠玉盤露了出來。三十三顆紫色珍珠，分別鑲嵌在玉盤之上，紫光氤氳。據(jù)行內(nèi)人士估摸，這件寶物起碼的價(jià)值，應(yīng)該在三千萬兩以上。

不速客瞇著眼欣賞了半晌，終于抬起頭來，說：“老板，這是真的？真的是要作為貢品上貢的‘紫薇珍珠盤？”

董欽笑了：“如假包換。”他話音剛落，突然從門口、窗戶、房頂上擁進(jìn)了十幾個(gè)人，全都是身穿皂衣的捕快。為首的人身材魁梧，豹頭環(huán)眼，正是負(fù)責(zé)追捕驚天貓的九城名捕杜軒。

不速客小心地把珍珠盤遞給杜軒，說：“稟告總捕頭，贓物已經(jīng)繳獲?！痹瓉磉@不速客是衙門中人，他在杜軒的授意下，手持“尊客令”前來锫，正是要查找失蹤的贓物，

杜軒盯著董欽，這白白胖胖的中年男子臉如土色，低著頭，不停地擦著汗。杜軒冷冷地說：“說吧，是誰把這個(gè)珍珠盤賣給你的？驚天貓？”

董欽“嗯啊”了兩聲，終于大聲喊道：“大人明鑒，小人，小人招了。這，這個(gè)珍珠盤，它，它是假的，”此語一出，全場(chǎng)的人均被嚇了一跳。

董欽告訴杜軒，原來幾天前，確實(shí)有個(gè)黑衣蒙面人手持“紫薇珍珠盤”前來出售，但由于他的出價(jià)太高，董欽不能接受，那黑衣人悻悻而去了。锫還有個(gè)秘密，時(shí)不時(shí)會(huì)出售一些假貨，由于往來的貨都見不得光，所以有些人也因此吃了啞巴虧。這“紫薇珍珠盤”的仿制品店里早就有了，有人來問價(jià)，董欽當(dāng)然也不含糊，想把這個(gè)假貨趁早出手了。

杜軒臉色越發(fā)陰沉，冷哼一聲說：“你以為說出這番謊言就能騙到我嗎？休想！”

董欽趕緊說：“小人哪里敢騙大人，這珍珠盤，它，它的確是假的。你看，這盤底還有一條裂縫，真的哪里會(huì)有這樣的敗筆呢？”

杜軒一看，果然如是。他狠狠地甩出一根牛筋索，“啪”的一聲：“我姑且信你一次，如果你敢騙我，我這根御賜的縛貓索，隨時(shí)可以取你性命?！?/p>

董欽連說不敢，瞥見那根流光溢彩的縛貓索，卻不覺流露出貪婪的眼神，心想這御賜的寶物，到黑市上出售，也該賺個(gè)盤滿缽滿的。正這般想著，杜軒卻話鋒一轉(zhuǎn)，說：“不過，你這次是死罪可免，活罪難逃。你開這個(gè)珠寶店，卻干些違法的勾當(dāng)，我要把你拿下，交給地方官懲處?！?/p>

董欽嚇得跪下求饒，突然想起了什么似的：“大人，要不這樣，我給你提供追捕驚天貓的信息，你這次饒了我，好不好？”

董欽告訴杜軒，這驚天貓急于把珍珠盤脫手，已經(jīng)聯(lián)系上了縣里另一個(gè)買家，那是城東的老魯。聽說，他們約定今天晚上三更時(shí)分，在城郊的五里坡接頭。

杜軒精神為之一振，馬上派人去部署，當(dāng)然也就不再為難董欽了。

入夜，城郊五里坡只有鳴蟲的叫聲，四周一片漆黑。突然，一個(gè)燈籠幽魂似的出現(xiàn)在大樹底下，沒多久，不遠(yuǎn)處傳來了“布谷布谷”的聲音。那燈籠開始向聲響處游動(dòng)，很快，兩條人影接上了頭。

“古道西風(fēng)瘦馬！”

“雞聲茅店月！”

兩邊低聲地用暗號(hào)接了頭，接著，提燈籠的把一張紙遞給了對(duì)方，對(duì)方則給了他一個(gè)籃子。那人還沒來得及打開籃子，四周突然一聲唿哨，一群捕快餓虎似的撲了出來，把兩人團(tuán)團(tuán)圍住。他們手舉的燈籠，把四周照得恍如白晝。

這兩人臉色頓時(shí)大變，一個(gè)向東，一個(gè)向西，拼命地逃竄開來。但說時(shí)遲那時(shí)快，杜軒手中的縛貓索甩出，那長(zhǎng)索像長(zhǎng)了眼睛似的，“嗖”地纏住了其中一人的腳脖子，硬生生地把他給拖了回來。另一個(gè)逃得遠(yuǎn)點(diǎn)，但也不能幸免。

眾人一看，這兩人一個(gè)年長(zhǎng)點(diǎn)，滿臉的胡子；另一個(gè)白白凈凈的，是個(gè)年輕人。不約而同地，二人開始喊起冤來。

杜軒冷笑：“你們還冤？看看這籃子里的是什么？”他把籃子提過來，揭開上面的黑布，卻登時(shí)愣住了。原來籃子里裝著的，只是一件普通的瓦甕。那胡子叫了起來：“我跟小葉子說好了，用一兩銀子買下他祖?zhèn)鞯耐弋Y，難道這也犯法了？大人?！?/p>

那叫小葉子的年輕人，手上拿的，果然是一張一兩的銀票。怎么了？他們不是進(jìn)行珍珠盤的交易嗎？難道這董欽說的，不是真的？

杜軒滿腹的疑團(tuán)，問：“買個(gè)普通的瓦甕，居然要三更半夜的跑到荒山野嶺來交易？還有暗號(hào)來接頭？你說你冤枉，誰信？”

那胡子大聲爭(zhēng)辯：“怎么啦？我喜歡三更半夜這也犯了王法？還有那什么暗號(hào)？誰說是暗號(hào)的，我們不過是吟了兩句詩而已?！蹦切∪~子也趕緊申辯。

杜軒不好處置這事，只好下令把這二人給放了，眾人像斗輸了的公雞，神色怏怏地撤了。

走到一半路，耳聽著山間的溪流聲，杜軒有點(diǎn)出神。他感覺有什么地方不對(duì)，但總是說不上來：“到底是哪里不對(duì)了呢？”身邊的捕快安慰他說：“總捕頭，這次沒抓著他們，不用泄氣，我就不信這些人沒有任何的破綻。”杜軒恍若未聞，這時(shí)，那捕快也自顧著自言自語：“這雞聲溪的聲音晚上可特別的響啊。”

杜軒奇了：“雞聲溪？那是什么地方？”那捕快說：“這條小溪就叫雞聲溪啊，小的是松山縣人，對(duì)這里的地況也就比較熟悉了。”杜軒問：“那……這附近有沒有一家茅店呢？”那捕快說：“有啊，總捕頭你也來過這里？”杜軒來不及跟他解釋，讓他趕緊帶路。

到了小溪邊的茅店，杜軒四下打量，搜索著什么，突然，他看到了懸掛在廳子正上方月牙形的鏡子，他終于全明白了……

幾炷香過后，那叫小葉子的年輕人偷偷摸摸地走進(jìn)了茅店，瞥見四下無人，摘下了廳子上的鏡子，從鏡子背后掏出了一張銀票。正笑得開心，背后突然傳來杜軒的聲音：“讓我看看——這回，總不會(huì)還是一兩銀子了吧？”小葉子飛身穿窗而去，沒想到正碰上埋伏的捕快，“砰”的一聲，被捕快們摔了個(gè)腳朝天。

這時(shí)，另一群捕快跑回來稟告，說已經(jīng)抓住了那胡子，并繳獲了“紫薇珍珠盤”。有人想不明白，問：“總捕頭，你怎么知道銀票和珍珠盤的下落的？”

杜軒大笑一聲，告訴他們說，原來，他對(duì)這兩人三更半夜接頭的事深感疑慮，知道他們絕不會(huì)買個(gè)瓦甕那么簡(jiǎn)單。但如果是進(jìn)行其他非法的勾當(dāng)，他們互相是怎么會(huì)知對(duì)方的呢？他原來也百思不得其解，直到那捕快告訴他，這里的小溪居然叫“雞聲溪”時(shí)，他突然靈機(jī)一動(dòng)，既然這接頭的暗號(hào)里有“雞聲茅店月”一詞，那么與雞聲溪相關(guān)的，“茅店”和“月”就可能是具體的藏寶地方了。

同理，沿著古道找去，那里有個(gè)西風(fēng)亭，亭邊有個(gè)馬的雕塑，珍珠盤就藏在雕塑的肚子里。

經(jīng)過審訊，這不起眼的小葉子果然就是驚天貓，他急于在松山縣出手“紫薇珍珠盤”，沒想到反而暴露了自己的身份。

杜軒押著犯人，帶著珍珠盤回到锫珠寶行，請(qǐng)董欽鑒定珍珠盤的真?zhèn)?。董欽一接過珍珠盤，兩眼發(fā)出了熾熱的光，連聲說：“嘖嘖，這，這可是真正的貢品哪！”

杜軒問：“你確認(rèn)無誤？這個(gè)是真的‘紫薇珍珠盤？”

董欽指點(diǎn)給他看：“你看這盤底，白璧無瑕，這可是如假包換的貢品啊?！倍跑幋笮?，謝過董欽，說他準(zhǔn)備押解犯人，帶著貢品回京復(fù)命去了。董欽連聲說好。

沒想到杜軒才走了兩天，又折了回來，苦著臉對(duì)董欽說：“董老板，這回不妙了?！?/p>

董欽問怎么回事，杜軒說：“我御賜的縛貓索不見了，這回可壞了?！痹瓉恚跑幩麄?cè)谝患铱偷炅羲?，就一頓飯的時(shí)間，居然就發(fā)現(xiàn)縛貓索不見了。

董欽連說壞了壞了，這回皇上知道了可怎么辦。

杜軒卻狡黠一笑，說：“不必?fù)?dān)心，我知道這長(zhǎng)索在誰的手里?！?/p>

董欽愕然了，杜軒指著他，說：“長(zhǎng)索，就在你手里。你才是真正的驚天貓?！?/p>

董欽連忙說：“大人，千萬別開這種玩笑?！倍跑幚湫Γ骸罢l開玩笑，你看看你的手?！彼缭诳`貓索上染了一種染料，這染料越是用水洗，顏色越明顯，現(xiàn)在看董欽的手，果然是一團(tuán)紅色。

董欽還想狡辯，杜軒說，從一開始他就在懷疑這位珠寶行老板。因?yàn)槌鲩T前，杜軒通過各種渠道，已經(jīng)弄清楚了“紫薇珍珠盤”的具體特征，在盤底有一條細(xì)紋，這是確確實(shí)實(shí)的?？啥瓪J卻憑借這一點(diǎn)，居然就咬定說這珍珠盤是假的。一個(gè)真正的行家，居然會(huì)弄錯(cuò)這么簡(jiǎn)單的事實(shí)？杜軒對(duì)這位老板頓時(shí)產(chǎn)生了莫大的興趣。

再到五里坡的追捕，看似有追捕的曲折，但杜軒怎么看都覺得那小葉子和胡子在演戲，他們似乎早知道有人在埋伏，所以弄了個(gè)瓦甕和一兩銀子的銀票來掩人耳目。至于他們?yōu)槭裁粗烙腥寺穹鸢覆谎远髁恕?/p>

為了引蛇出洞，杜軒故意跟董欽告別，裝作此案已結(jié)，讓董欽放松警惕。然后故意在客店放松警惕，引蛇出洞。一件皇上御賜的兵器擺在面前，如果董欽是驚天貓，他必定會(huì)心動(dòng)的。果然，這驚天貓改不了貪念，趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，把“縛貓索”給盜了過來。

董欽嘆了口氣說：“原本是想讓你押解個(gè)假的驚天貓上京，還加上一件假的貢品，那糗可大了。而真的驚天貓則盜取了‘縛貓索，那該是多解氣的事。沒想到……唉！”

杜軒笑了：“還有你更想不到的呢。這‘縛貓索的事，本是子虛烏有的，我是把自己常用的一條長(zhǎng)索，給裝飾得華麗些，然后讓人到處宣揚(yáng)說這是皇上御賜的。為的，就是要釣?zāi)氵@只饞嘴的貓。哈哈。”

董欽聽了，嘴角抽了抽，軟癱在地上了。世間眾多的人，擺脫不了的，還不是這種名與利？因此落入陷阱的，又何止驚天貓一個(gè)呢？

選自《上海故事》2013.9