袁岳

有種鳥(niǎo)兒在殼里的時(shí)候?qū)W會(huì)了家族的口令，說(shuō)錯(cuò)了就沒(méi)有飯吃。

南非東部沿海生長(zhǎng)著一種當(dāng)?shù)靥赜械闹参?，叫作粉頂花。顧名思義，這種植物的花瓣是粉紅色的，看上去很像玫瑰，因此又名海玫瑰。海玫瑰的花蕊是黃色的，同樣極為鮮艷，而且看上去特別飽滿。事實(shí)上，雄蕊的柱頭里面也確實(shí)飽含花粉，照理說(shuō)應(yīng)該是那些以花粉為食的昆蟲(chóng)們的最愛(ài)。

可是，仔細(xì)研究一下花蕊，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它們竟然緊緊地纏繞在一起，形成一個(gè)結(jié)，不借助外力幾乎無(wú)法將其打開(kāi)，吃到里面的花粉。正因?yàn)檫@個(gè)緣故，南非沿海的大部分昆蟲(chóng)不會(huì)光顧海玫瑰，只有木蜂除外，它們降落到一朵海玫瑰花上之后，會(huì)把原本張開(kāi)的翅膀收緊，然后用力震動(dòng)，說(shuō)來(lái)奇怪，當(dāng)它們這么做了之后，原本緊緊纏繞在一起的花蕊就會(huì)突然打開(kāi)，柱頭中藏著的花粉也會(huì)噴灑出來(lái)，供木蜂享用。

那么，木蜂是靠什么方法呢？科學(xué)家們經(jīng)過(guò)研究后發(fā)現(xiàn)，答案竟然是頻率。原來(lái)，海玫瑰只有在聽(tīng)到中音C這個(gè)音的時(shí)候才會(huì)打開(kāi)花蕊并釋放花粉，其他頻率都不行，而南非東海岸的昆蟲(chóng)當(dāng)中只有木蜂能發(fā)出這個(gè)音，于是只有它能獨(dú)享海玫瑰那極富營(yíng)養(yǎng)的花粉。

其實(shí)如果你仔細(xì)尋找，自然界中類似的故事隨處可見(jiàn)。事實(shí)上，不同生物之間經(jīng)常會(huì)因?yàn)樯娓?jìng)爭(zhēng)的關(guān)系進(jìn)化出一些奇妙的特性，比如一種生活在澳大利亞的壯麗細(xì)尾鷦鶯就被迫進(jìn)化出了一種新穎的“口令”。

原來(lái)，一種霍氏金鵑專門“欺負(fù)”鷦鶯，把自己的蛋下在鷦鶯的巢內(nèi)，騙鷦鶯媽媽替自己孵化幼鳥(niǎo)。先孵化出來(lái)的金鵑幼鳥(niǎo)更是會(huì)把其他尚未孵化的鷦鶯蛋推出鳥(niǎo)巢，這樣一來(lái)鷦鶯夫婦們就白忙活了。不過(guò)，還是有一部分鷦鶯能夠識(shí)別出金鵑的伎倆，否則鷦鶯這個(gè)種群大概就不復(fù)存在了。

澳大利亞弗林德斯大學(xué)的動(dòng)物學(xué)家索尼婭·克倫多夫教授想知道這部分鷦鶯是通過(guò)什么辦法識(shí)別出金鵑的。初步研究后發(fā)現(xiàn)，每一窩鷦鶯幼鳥(niǎo)的乞食叫聲都不同，鷦鶯媽媽正是通過(guò)幼鳥(niǎo)的叫聲來(lái)識(shí)別敵我的，如果叫聲不對(duì)，鷦鶯媽媽就會(huì)將這窩幼鳥(niǎo)遺棄，另起爐灶。

有一天克倫多夫教授在錄音時(shí)意外地發(fā)現(xiàn)，鷦鶯媽媽會(huì)對(duì)著尚未完成孵化的鳥(niǎo)蛋唱歌，似乎在進(jìn)行某種“胎教”。順著這個(gè)思路追蹤下去，她發(fā)現(xiàn)鷦鶯媽媽果然是通過(guò)這種方式教會(huì)幼鳥(niǎo)一種特殊的口令，鷦鶯媽媽事先唱什么樣的歌，孵化出來(lái)的幼鳥(niǎo)就唱什么歌。

為什么金鵑幼鳥(niǎo)沒(méi)有學(xué)會(huì)這種歌呢？克倫多夫教授仔細(xì)觀察了鷦鶯媽媽進(jìn)行“胎教”的過(guò)程，發(fā)現(xiàn)它只在孵化進(jìn)行到第10天的時(shí)候才開(kāi)始教歌，當(dāng)?shù)谝恢挥坐B(niǎo)孵化出來(lái)后就立即停止。鷦鶯幼鳥(niǎo)需要15天才能孵化出來(lái)，這就保證了鷦鶯幼鳥(niǎo)有大約5天的時(shí)間學(xué)習(xí)本門的口令。金鵑幼鳥(niǎo)只需12天就孵化出來(lái)了，也就是說(shuō)它們只有兩天的時(shí)間接觸這些歌，很可能還沒(méi)來(lái)得及學(xué)會(huì)這種口令。

那么，某些金鵑又是怎么騙過(guò)鷦鶯的呢？克倫多夫教授發(fā)現(xiàn)，金鵑的幼鳥(niǎo)相當(dāng)賊，它們會(huì)不停地試唱各種不同的叫聲，如果僥幸猜中的話，它們就成功啦。