劉尚義

夕陽西沉，起伏的地平線上一抹血紅。廣袤無垠的沙漠在夕陽余暉的映照下顯得空曠、永恒。沙漠中有兩座神奇的雕像，在雕像前站著一個人。

這人是前蘇聯(lián)考古學(xué)家米哈伊爾。他仔細(xì)端詳著這兩尊巍巍聳立的雕像，陷入了迷惘：“這兒有什么東西變了嗎？”他環(huán)視周圍的沙丘，過去發(fā)生的事又出現(xiàn)在眼前。

5年前，在前往古城遺址的途中，米哈伊爾和三名同伴掉隊(duì)，在沙漠中迷了路。偶然間發(fā)現(xiàn)了這兩座雕像，男的比女的略高一些，而且身材很不勻稱，軀干和胳膊很長，兩腿卻又細(xì)又短令人詫異。

男雕像的臉是用粗線條雕刻出來的——幾乎分辨不出鼻子和耳朵，寬闊的嘴巴只是個窟窿，一對輪廓分明的眼睛顯得極不自然，只有菱形的瞳仁、突暴的青筋、直撅撅的梳狀睫毛十分醒目。

米哈伊爾好像受某種莫名其妙的外力驅(qū)使竟伸開雙臂，向雕像慢慢走去。當(dāng)他的胸口撞到雕像的腳時，感到大腿好像被什么東西灼了一下。他將一只手伸進(jìn)口袋，不禁“哎呀”一聲，黃銅煙盒滾燙，像被火烤一樣。

他偷偷地干了一件考古學(xué)家最忌諱的事情，從女雕像腳上敲下八塊碎石作標(biāo)本，打算帶回去進(jìn)行研究，以確定這雕像取材于什么物質(zhì)。

5年后，米哈伊爾組織了一支新的考察隊(duì)向沙漠進(jìn)發(fā)。途中，向?qū)Ыo他們講了一個有趣的傳說：很久很久以前，一群加茲魯弗族人，為逃避敵對部落的殘殺而離鄉(xiāng)背井在沙漠中遷徙跋涉，由于炎熱干渴，人們一個接一個地死去，活著的人也已是骨瘦如柴。部落的酋長把一個最美麗的姑娘作為供物獻(xiàn)給神靈。一天，遷徙者們突然發(fā)現(xiàn)有一塊東西飛離太陽，直奔地球而來。物體越來越大，并夾雜著怒吼聲。霎時，竟又變成了一柄彎曲的火劍。所有的人都捂起耳朵、害怕聽到那令人心驚膽戰(zhàn)的聲音。

不一會兒一陣可怕的颶風(fēng)襲來，頃刻間，天昏地暗。大風(fēng)過去，尸橫遍地，僅剩下3個幸存者。3人在沙漠中又跋涉了整整14天，才看到遠(yuǎn)處有些熠熠發(fā)光的山巒，光禿禿的，樣子就像兩個相互銜接的巨環(huán)，他們驚恐萬狀狼狽逃竄。最后，僅有一個人死里逃生，向人們講述了這一切。

這條消息傳出以后，伊斯蘭的教士們便發(fā)布了一條嚴(yán)格的禁令：“所有商隊(duì)都必須繞道而行?！比绻腥嗣月纷呓切﹫A環(huán)，哪怕離它們還有五箭之遙，也會莫名其妙地死去。

米哈伊爾聽完傳說后冥思苦想，尋找原因，他終于在一個古代歷史學(xué)家的手稿中看到了證實(shí)這一傳說的依據(jù)。這位歷史學(xué)家談到了隕落到地球上的星辰、颶風(fēng)和遷徙部落的毀滅。

他產(chǎn)生了一個不大肯定的設(shè)想。也許某個時候曾有一艘宇宙飛船在沙漠中著陸，或者正是飛船中有理性的生物留下了這些雕像，作為到達(dá)地球的標(biāo)志。

米哈伊爾迫不及待地希望盡早驗(yàn)證自己的假設(shè)。他帶隊(duì)立即踏上了征途，他拿出5年前在雕像旁攝下的一張照片，讓隊(duì)員們仔細(xì)觀看。

不料，當(dāng)他們到達(dá)目的地后竟發(fā)現(xiàn)女雕像已改變了姿勢：兩膝微屈，一只手伸向曾被米哈伊爾敲掉幾塊碎石的腳。男石雕則向前跨了一步，朝女雕像側(cè)過半邊身子，右手拿著武器伸向前方，仿佛在庇護(hù)她，這情景與5年前的照片大不相同，令人驚愕！

眼前的變化占據(jù)了米哈伊爾的整個思維，他想起了同伴斯維特蘭娜第一次見到這雕像時講過的話：“我無論如何也不能擺脫這樣的印象——它們是活的。”

一個個知識畫面在他腦海里浮現(xiàn)：大象能生存幾十年，而某些昆蟲卻只能活幾個小時。但是如果對某只大象和昆蟲一生的動作分別進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，就會發(fā)現(xiàn)它們的動作次數(shù)幾乎相等。

每種生物都有自己的時間、空間的概念，都有自己的生命期限。對于動作迅速的螞蟻來說，軟體動物簡直就如同化石。

從中他領(lǐng)悟到這雕像靜止不動僅僅是一種假象。它們根本就不是雕像，而是來自其他行星的生物，它們有自己的時間，地球上的100年，也許只等于它們的一瞬間。

米哈伊爾經(jīng)過5年的考察，終于識破雕像的奧秘，他由此意識到：在茫茫的宇宙間，一個人的生命是何其短暫，何其渺小。

沙漠盡頭火紅的地平線正在漸漸地暗淡下去，余暉告訴人們，太陽是被不可抗拒的時間送走的。天外來客的身影，和米哈伊爾的影子交疊在一起。他們彼此對峙著，都是高級生物，如此差異懸殊，然而又如此相似……

選自《科海故事博覽》2013.3endprint