劉偉偉

南極大約是地球上最冷的地方，長(zhǎng)年累月處于冰封狀態(tài)，因此，想在南極活下來(lái)，并且生兒育女，必須付出更多。這一點(diǎn)，南極的原住民——皇帝企鵝做得很好。雖然大家同屬于鳥類，但它們從不像遠(yuǎn)在溫帶、熱帶地區(qū)的一些鳥兄弟一樣，棄孩子于不顧。相反，雄皇帝企鵝堪稱是最好的爸爸。

為育兒長(zhǎng)途跋涉

皇帝企鵝是一種能在海洋中飛翔的鳥兒——它們擁有流線型的身體，能防水、只要輕輕抖抖就可以很快干燥的毛，以及一對(duì)能劃水的腳。它們?cè)诤Ｑ笾凶分鹗澄铮蠘O魚、磷蝦等），過(guò)著自由自在的生活。除了海豹和虎鯨，它們幾乎沒(méi)什么天敵。然而，當(dāng)夏季即將過(guò)去，所有年滿5歲的皇帝企鵝將自動(dòng)中止這種悠游生活，因?yàn)樗鼈儜賽?ài)、結(jié)婚、生子的時(shí)候到啦！

此時(shí)，皇帝企鵝們會(huì)自發(fā)地排成一個(gè)長(zhǎng)隊(duì)，從海洋走到內(nèi)陸，目的就是為了尋找一個(gè)安全的、可以抵擋寒風(fēng)襲擊的地方。

這個(gè)地方往往距離海洋（它們的捕食區(qū)）達(dá)90千米，如果在海洋里，這點(diǎn)距離并不算什么，可是，你知道，這是在陸地?；实燮簌Z的腿很短，它們走在陸地上總是搖搖擺擺，既辛苦，速度又慢。更可怕的是，冬季已經(jīng)開始，白晝?cè)絹?lái)越短，氣溫也迅速下降，它們要在寒冷中走很多天。疲憊不堪的時(shí)候，它們只好趴下來(lái)，讓肚子貼著冰滑行……

接受雌企鵝的檢閱

歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，終于到達(dá)目的地。它們的工作這才剛剛開始，雌皇帝企鵝要為孩子找一個(gè)好爸爸，它一定要身體健康又強(qiáng)壯。唯有這樣，才可能更好地照顧孩子，將來(lái)還有很多仗要打呢！

雄皇帝企鵝即使已經(jīng)很累，也一定要想方設(shè)法證明自己（不然不就白來(lái)了？），而雌皇帝企鵝呢，則用視覺(jué)和聽覺(jué)全方位地考察著對(duì)方。經(jīng)過(guò)慎重挑選，終于，皇帝企鵝們結(jié)成了一對(duì)對(duì)伴侶。好了，在隨后的日子——從開始交配到小企鵝誕生、獨(dú)立生活之前——它們始終和一個(gè)固定的配偶在一起，以便更好地照顧它們的獨(dú)生子！

當(dāng)然，沒(méi)有達(dá)標(biāo)的雄皇帝企鵝也可能遭到拒絕，孤零零地站在零下40攝氏度的寒風(fēng)中，期待著下次愛(ài)情之神的光臨（每年都有一些雄皇帝企鵝打“光棍”，但它們也想養(yǎng)育孩子，為此，它們會(huì)偷其他爸爸的孩子或者用一塊石頭假裝孩子）。

把孩子放在腳背上

婚后不久，雌皇帝企鵝產(chǎn)下了一枚淡綠色的蛋，約0.5千克重，暖乎乎的。雌皇帝企鵝的生育任務(wù)就暫時(shí)告一段落了，它小心翼翼地把蛋放在自己的腳上，遞給爸爸。千萬(wàn)不要小瞧這個(gè)動(dòng)作，皇帝企鵝爸爸媽媽一定要配合默契，小心又迅速。如果蛋掉在冰上，或者暴露在冷風(fēng)中過(guò)久，小企鵝蛋就會(huì)死亡，它們之前所有的努力全部白費(fèi)。因?yàn)樗趹言衅诓畈欢?個(gè)月沒(méi)有進(jìn)食了，精神和體力的消耗十分嚴(yán)重，需要馬上回到海洋覓食，補(bǔ)充體力。

余下的工作將由皇帝企鵝爸爸完成！它把孩子放在自己的腳背上，那兒有一片布滿血管的紫色皮膚，被柔軟的長(zhǎng)毛覆蓋著，其溫度可以與雄企鵝體溫相當(dāng)，通常要比外界高出80攝氏度。外面依然很冷，一只皇帝企鵝蛋在冰面上只能活幾十秒鐘，所以皇帝企鵝爸爸一直很小心很小心，生怕企鵝蛋從腳面跌落下去。

兩個(gè)月不吃不喝

為了對(duì)抗可怕的嚴(yán)寒，皇帝企鵝爸爸們會(huì)自發(fā)地緊緊靠在一起，1平方米的地盤有時(shí)甚至擠了10來(lái)只，組成了古羅馬軍團(tuán)那樣的“龜甲陣”。它們正是以這種方式來(lái)互相取暖，效果相當(dāng)顯著——在這個(gè)陣營(yíng)的中心，科學(xué)家測(cè)試過(guò)，溫度竟

然可以達(dá)到37攝氏度。

此時(shí)，付出最多的就是最外圈的皇帝企鵝了，它們用自己的身體抵抗著強(qiáng)風(fēng)暴雪，保護(hù)著族群的溫暖。當(dāng)然，沒(méi)有一只皇帝企鵝能在這個(gè)位置上堅(jiān)持很久，所以，每30~60秒間，所有的皇帝企鵝都會(huì)踩著同樣的“小碎步”，讓外圈的伙伴可以移到里面……確保每個(gè)成員都能輪換著到陣中心取暖。

在這些日子里，皇帝企鵝爸爸只能依靠平時(shí)貯存下來(lái)的脂肪默默度日。它們很多時(shí)候會(huì)選擇睡覺(jué)，也許只有在夢(mèng)中才能使它們暫時(shí)忘記饑餓、寒冷和狂風(fēng)。

這些還不是皇帝企鵝爸爸唯一要面對(duì)的，它們還要面對(duì)賊鷗和豹形海豹。這些壞家伙雖然因?yàn)楹涠x擇避難或休眠，很少出現(xiàn)，但也不會(huì)永遠(yuǎn)不出現(xiàn)。為饑餓所驅(qū)使的它們，很有可能會(huì)伺機(jī)偷走皇帝企鵝蛋，令老爸的辛苦變成白忙活。

爸爸媽媽輪流帶小孩

兩個(gè)多月過(guò)去了，如果這枚企鵝蛋熬過(guò)了寒冷，逃過(guò)了天敵的嘴，那么它將要出生了。瞧，它正用臨時(shí)的“卵牙”鑿蛋殼呢，一下，又一下，3天后，它終于脫離了蛋殼！剛出生的小家伙渾身毛茸茸的，瞪著一對(duì)帶內(nèi)圈的小眼睛，走起路來(lái)，東倒西歪。哦，其實(shí)，它還不能走路——它必須待在老爸的腳背上，因?yàn)橹恍鑾追昼?，?yán)寒就會(huì)要了它的小命。

皇帝企鵝爸爸呢，終于可以稍微松口氣，輕輕活動(dòng)一下身子了。但是，很快，更嚴(yán)峻的事情就要來(lái)了，小家伙要吃飯！可憐的皇帝企鵝爸爸，已經(jīng)餓得前胸貼后背，體重也只有原來(lái)的一半了。面對(duì)餓得哇哇亂叫的孩子，它心疼地反芻出一種白色的分泌物喂到孩子嘴里。可這種分泌物根本沒(méi)有什么營(yíng)養(yǎng)，只能暫時(shí)安慰一下小企鵝罷了。

幸運(yùn)的是，如果不出意外，吃飽了的皇帝企鵝媽媽很快就回來(lái)了，它通過(guò)叫聲找到孩子，皇帝企鵝一家第一次團(tuán)聚在一起。不過(guò)，皇帝企鵝爸爸必須馬上離開，到海洋中盡情地大吃一頓——它都快餓死了。在離開之前，它一定要記住小企鵝的聲音，同時(shí)，小企鵝也必須記住爸爸的聲音。只有這樣，爸爸回來(lái)的時(shí)候才能辨認(rèn)出自己的孩子。

由于天氣漸暖，皇帝企鵝爸爸媽媽從海洋到聚居區(qū)的時(shí)間用得也少了，它們開始輪流照顧孩子，從海洋里帶食物給它吃。

小家伙呢，越長(zhǎng)越大，從瘦弱的小寶寶長(zhǎng)成羽翼豐滿的小企鵝。慢慢地，它們不再需要老待在父母腳面上，可以獨(dú)立行走、游玩了。等它們長(zhǎng)到5個(gè)月時(shí)，就可以跟著爸媽第一次走向海洋，開始獨(dú)立的覓食生活了……

爸爸終于可以歇一陣了！

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