由于一位“西木博士”在媒體上的大肆推銷，一種叫左旋肉堿的保健品成了近來國內(nèi)最流行的減肥產(chǎn)品。

左旋肉堿是什么東西呢？它最初是從肉里分離出來的一種有機化合物，所以把它叫做肉堿。這種化合物有兩種相似的結(jié)構(gòu)，就跟左手和右手一樣互為鏡像又不重疊，分別叫左旋和右旋。只有左旋的那種肉堿在人體里才有功能。左旋肉堿分布在體內(nèi)幾乎所有的細(xì)胞中，和人體對脂肪的利用有關(guān)。人體需要“燃燒脂肪”，也就是要用到儲存在脂肪中的能量時，先把脂肪分解成脂肪酸，然后把脂肪酸送到細(xì)胞中的“能源工廠”——線粒體，在那里將它氧化，釋放出能量。脂肪酸自己進不了線粒體，需要搭車進去，這輛車就是左旋肉堿。線粒體代謝過程中產(chǎn)生的某些有害廢物再由左旋肉堿運出去。如果沒有左旋肉堿，人體就無法燃燒脂肪?？梢娮笮鈮A有很重要的生理功能。

身體健康的人的肝臟和腎臟都能合成足夠的左旋肉堿來滿足身體的需要，它是用賴氨酸和甲硫氨酸合成的，這兩種氨基酸在食物中很常見，尤其以肉類、奶制品的含量最為豐富，相反地，糧食、蔬菜、水果中的左旋肉堿就很少。例如，100克牛肉大約含90毫克左旋肉堿，而100克大米大約只含0.05毫克。一個人飲食均衡的話一天能從食物中攝入大約60～180毫克的左旋肉堿，而純素食的人只能攝入大約10～12毫克。但是因為左旋肉堿人體能夠自己根據(jù)需要合成，所以不必在意食物中左旋肉堿含量的多少。只有患了某些疾病（例如慢性腎衰竭）或吃了某種藥物，引起了身體機能的紊亂，才需要額外補充左旋肉堿。

有人就想到，如果健康人通過吃保健品額外地補充大量的左旋肉堿（例如一天吃上2克），是不是就可以促進體內(nèi)脂肪的燃燒呢？這個想法就好比想通過給煤礦多派去一些貨車去運煤，來增加火電廠的發(fā)電量。問題是，人的體內(nèi)并不缺運輸脂肪的“車”，想要多少“車”都可以自己制造出來，再從外部派“車”進來又能起多大的作用呢？人體對食物中左旋肉堿的吸收率只有5～15%，也就是說，如果口服2克左旋肉堿，只有大約0.1～0.3克能夠進入體內(nèi)。而一個人體內(nèi)已有大約20克的左旋肉堿，外來的左旋肉堿的量與之相比是微不足道的。如果不惜本錢加大口服左旋肉堿的量呢？也沒什么用，因為如果體液中左旋肉堿的量偏高了，就會從尿液中排出去，巨量地服用左旋肉堿只是在制造昂貴的尿液。

所以想通過額外補充左旋肉堿來促進體內(nèi)脂肪的燃燒，只是一個很天真、樸素的想法。

20多年前國外已經(jīng)有人據(jù)此在推銷左旋肉堿保健品了。但是一種保健品的功效是不能僅靠從理論推導(dǎo)出來的（何況還是一個有漏洞的理論），也不能僅靠動物實驗，和藥物一樣保健品需要有人體臨床試驗。2000年澳大利亞墨爾本王家工學(xué)院做了一項研究，36名中度超重婦女隨機分成兩組做雙盲對照試驗。實驗組每天兩次口服2克左旋肉堿，對照組口服同等量乳糖作為安慰劑，試驗對象不知道自己被分在哪一組，研究者也不知道（即“雙盲”），分組情況由第三方掌握，試驗完成后再解盲進行統(tǒng)計，這樣才能避免試驗結(jié)果出現(xiàn)主觀偏差。兩組都做適度鍛煉（一周4天每天散步30分鐘）。8周后發(fā)現(xiàn)兩組的體重和脂肪量的變化都無區(qū)別，說明口服左旋肉堿無助于減肥。

左旋肉堿保健品的廣告聲稱：“只有在運動量較大時，服用左旋肉堿才有助于減肥?！边\動量大本來就能減肥，在這種情況下再吃左旋肉堿當(dāng)然會覺得有效了。

（轉(zhuǎn)載自方舟子的博客）