1941年6月22日，納粹德國悍然發(fā)動侵蘇戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭一開始，千千萬萬蘇聯(lián)紅軍官兵被德軍俘虜，很快，蘇軍不少部隊(duì)就出現(xiàn)了兵員嚴(yán)重短缺現(xiàn)象。而此時(shí)蘇聯(lián)的大小監(jiān)獄和勞改營中正關(guān)押著千千萬萬的囚犯。從1941年7月開始，莫斯科各監(jiān)獄的大部分犯人被押解撤離首都，蘇聯(lián)政府擔(dān)心守不住莫斯科，因此不希望監(jiān)獄里的犯人落入德國人之手，成為敵人的幫兇。正是出于這種擔(dān)心，各監(jiān)獄中被蘇聯(lián)政府視為“最危險(xiǎn)的犯人”先后被槍決。

但不久，蘇聯(lián)政府就意識到可以利用囚犯為戰(zhàn)爭提供服務(wù)。1939年6月15日，蘇聯(lián)政府發(fā)布了一項(xiàng)命令，禁止因?yàn)榉溉吮憩F(xiàn)出色而提前將其釋放，這一規(guī)定使那些已經(jīng)快釋放的人又要在監(jiān)獄或勞改營里待上若干歲月。

開戰(zhàn)不久，囚犯就開始在蘇聯(lián)各軍工企業(yè)和各勞改營所屬工廠里超負(fù)荷勞動。蘇聯(lián)把現(xiàn)有的一切物資都集中于軍工生產(chǎn)，工廠、車間、生產(chǎn)部門實(shí)行戰(zhàn)時(shí)工作制度，工人們分三班上崗，設(shè)備滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)，勞動紀(jì)律大大強(qiáng)化，以最大限度地發(fā)揮人的干勁。如此高強(qiáng)度、超負(fù)荷的強(qiáng)制性勞役自然會產(chǎn)生效率，可是，大批的囚犯在這種高強(qiáng)度、超負(fù)荷的強(qiáng)制性勞役中死去。

囚犯們還參與了國防企業(yè)或軍工廠的工程建設(shè)項(xiàng)目。各人民委員部紛紛向內(nèi)務(wù)人民委員部索要廉價(jià)勞動力，貝利亞便時(shí)常收到類似的請求。犯人們不僅被強(qiáng)制建設(shè)鐵路、橋梁和其他國防建筑工程，而且被用來采煤、伐木等，這些工程都是在高度強(qiáng)制下完成的。正是這數(shù)百萬的囚犯建設(shè)者的超負(fù)荷勞役，創(chuàng)造了一個又一個奇跡，而正是這些奇跡為蘇聯(lián)贏得戰(zhàn)爭提供了有力保障。摘自《學(xué)習(xí)時(shí)報(bào)》