1971年4月24日晚，77歲的宋子文因食物進(jìn)入氣管導(dǎo)致心力衰竭，在美猝然去世。當(dāng)時(shí)，中美兩國(guó)政府正在進(jìn)行秘密的接觸，以求改善關(guān)系。美國(guó)總統(tǒng)尼克松曾想通過(guò)宋氏三姐妹奔喪的機(jī)會(huì)推進(jìn)中美兩國(guó)建交，為此他邀請(qǐng)了國(guó)家副主席宋慶齡、在臺(tái)宋美齡和時(shí)在美國(guó)的孔祥熙夫人宋靄齡前來(lái)參加宋子文的葬禮。據(jù)說(shuō)尼克松當(dāng)天就收到了中方的回復(fù)：“由于中美尚未建交，沒(méi)有直達(dá)航班，宋慶齡副主席現(xiàn)在通過(guò)美國(guó)航空公司聯(lián)系專(zhuān)機(jī)，經(jīng)倫敦飛美國(guó)?！蓖瑫r(shí)，尼克松也收到了宋靄齡、宋美齡將前來(lái)參加葬禮的回函。

不料，已離臺(tái)經(jīng)夏威夷飛紐約的宋美齡，中途得到蔣介石的通知，在“獲悉”中共方面可能派宋慶齡赴美時(shí)，以勿入中共的圈套為由，要其停止赴美參加葬禮。接著，宋靄齡也臨時(shí)決定不參加弟弟的葬禮了。

5月1日，在紐約的一個(gè)教堂里舉行了宋子文的追思禮拜，宋氏三姐妹均未出席，不能不說(shuō)這是為政治而犧牲親情的悲劇。摘自《43位戰(zhàn)犯的后半生》