涼雨

進步趁早

我們得承認在NBA所有個人獎項中，“進步最快球員獎”并不算是主流，這大概也是NBA特有的產(chǎn)物。有時候你真的很難在一個球員新賽季因為換個環(huán)境、或者是教練，然后幸運地多打了些比賽，和這個球員真正取得進步作出區(qū)分。對此，美國媒體的一次分析比較精辟——“不是每一個球員都有機會得到最快進步球員這個獎項的，你必須在前幾個賽季不是很出色，屬于不溫不火那種類型，而且在新賽季必須有好的發(fā)揮，所以那些巨星是永遠得不到這個獎的！”

沒錯，如果你想要爭奪MIP，那么從你從進入聯(lián)盟的第一天起就最好斷了一夜成名的念頭。對于多數(shù)新秀而言，雖然他們在比賽中有沖勁和活力，但NBA畢竟不同于大學聯(lián)賽，他們想要馬上有出彩的表現(xiàn)并不是一件容易的事。而82場常規(guī)賽的漫漫長路更是讓菜鳥們在常規(guī)賽中后期暴露出更多缺陷，這也就是我們經(jīng)常提到的“新秀墻”。

相比而言，在進入聯(lián)盟后的第二年或第三年，這些新人大體上已經(jīng)適應NBA的賽制，無論在精神上或者是體能上，這個階段都是最好的進步良機，在這之后，球員們的發(fā)揮將進入相對比較穩(wěn)定的時期，想要大幅提高自己的數(shù)據(jù)會非常難得。在迄今為止總共產(chǎn)生的近30個MIP球員，差不多半數(shù)都是在這個階段獲得。

2002-03賽季的MIP得主阿里納斯最能說明這個問題。在大學時代就展露出籃球才華的“大將軍”，在2001年選秀大會上直到第二輪才被勇士選中，性格直率的他當時就發(fā)誓要讓之前沒有選擇的球隊后悔。但在NBA的第一年，他的表現(xiàn)機會很少，多數(shù)時間都是在板凳上度過。沉寂了一年后，阿里納斯在生涯第二年迎來爆發(fā)，82場比賽全部首發(fā)，上場時間和得分都有大幅增長，成功收獲MIP。之后加盟奇才，穩(wěn)步提升的阿里納斯更是入選全明星陣容，并躋身為聯(lián)盟一線球星。

再看看本賽季的情況，安東尼·戴維斯和安德烈·德拉蒙德也是兩個在生涯第二年就取得長足進步的球員，尤其是前者，他在新秀賽季的表現(xiàn)堪稱優(yōu)秀，得到了最佳新秀殊榮。在成為20歲年齡段的佼佼者之后，在與現(xiàn)役同一位置上最優(yōu)秀的球員的對比中，“濃眉哥”的二年級同樣顯得格外了不起。截止到今年4月10日，戴維斯的場均數(shù)據(jù)達到20.8分、10.0個籃板和2.8次蓋帽，而數(shù)據(jù)狂人樂福的二年級只有場均“14+11”進賬。至于被當作戴維斯模板的全能王加內特，在二年級也“只”得到了一份“17+8+2.1”的數(shù)據(jù)單，只有鄧肯的二年級與戴維斯十分相似：21.7+11.4+2.5——在那個賽季鄧肯最終成為了總決賽MVP。

不過根據(jù)過往規(guī)律，當選MIP 的球員，選秀順位都不是很高。至今的得主中只有帕維斯·埃利森這一位狀元，他來自選秀小年1989年。飽受傷病的埃利森，在生涯首年就缺席48場比賽，這或許是他能在二年級得獎的最大因素。如果戴維斯今年能夠當選，只能說明他的天賦過人。在他身上，人們看到了未來，也看到了過往，無論他最終是成為了一名來自未來，跨時代型的全能戰(zhàn)士，還是一部上古神獸的復活史詩。這個剛過完21歲生日，潛力猶如他頎長手臂一樣摸不到邊的少年，才剛剛開始書寫屬于他的故事。

事實上，選秀順位靠后的球員奪得MIP的幾率要更高，在至今的獲獎者里，有五名MIP來自第二輪，十個來自首輪非樂透區(qū)，還有兩個是非選秀球員。說到底，你得給外界制造一個假象，那就是這家伙出息不大，名頭不響。如果是這樣的話，伊薩亞·托馬斯和泰倫斯·瓊斯就是本賽季MIP的最佳人選了，他們的選秀都不在樂透區(qū)，小托馬斯更是在2011年選秀大會第二輪總第60順位才被選中——只差一步就成為落選新秀。

在歷屆MIP中，總共有20名球員在25歲之前就拿到了這個獎，進步要趁早的原則是沒有改變的。最佳時機是進入聯(lián)盟的第二年，或者第三年，最好不要晚于第四年。而且，你要是在新秀合同時期取得長足進步，就有機會賺到一筆大合同。阿里納斯、蒙塔·埃利斯、扎克·蘭多夫和保羅·喬治等人，他們都是在新秀合同快要結束之際迎來爆發(fā)，然后簽下大合同。

沒錯，MIP真是一個通天捷徑。年輕人們，為大合同努力吧。

環(huán)境造人

在21世紀的NBA聯(lián)盟還想著為一支球隊終老是件很過時的事情，況且這對你爭奪MIP幫助不大。那句話怎么說的——樹挪死，人挪活。對于NBA的一些球員而言，他們往往在轉會之后迎來了職業(yè)生涯的春天，讓看起來暗淡的職業(yè)生涯變得熠熠生輝。

2005-06賽季的進步最快球員迪奧，在生涯前兩個賽季效力老鷹時，一共只有14次得分上雙，這個數(shù)字在他來到太陽的第一個賽季達到了61次。

迪奧的進步源自他在新東家遇到了德安東尼和史蒂夫·納什，還趕上斯塔德邁爾受傷。迪奧硬著頭皮在禁區(qū)里和肌肉棒子們肉搏，在球隊中鋒位置上越打越歡，最終成為MIP。

當年從多倫多到奧蘭多，麥迪也完成了不可思議的蛻變，成為當時全聯(lián)盟最好的得分手之一。還有2002年的小奧尼爾，在波特蘭郁郁寡歡的他到了步行者后，不但MIP到手，大合同和領袖地位一個都不缺。

本賽季最符合“良禽擇木而棲”的球員莫過于杰拉德·格林，在與步行者簽約一份三年價值1050萬的合同（2012年夏天）之前的賽季，他已經(jīng)撕掉了“扣將”的標簽，并成為一個可靠的投手。可在合同的第一年，他的表現(xiàn)卻異常糟糕；格林得到了一定的出場時間和出手機會來帶領印城的替補陣容，但他卻交出了職業(yè)生涯最差的投籃數(shù)據(jù)。除了得分之外對球隊的貢獻微乎其微，因此急于控制薪金的步行者在隨后的夏天就尋求了機會，甩掉格林的合同。

在歷屆MIP中，總共有20名球員在25歲之前就拿到了這個獎，進步要趁早的原則是沒有改變的。最佳時機是進入聯(lián)盟的第二年，或者第三年，最好不要晚于第四年。

作為平衡薪金的添頭被放在步行者獲得斯科拉的交易中——一個看似平淡無奇的決定卻拯救了格林的職業(yè)生涯。格林是個快槍手，他的投射在本賽季被太陽更好地利用，這推動他的表現(xiàn)逆流而上。更難得的是，格林展現(xiàn)了自己在三分投籃上的天賦，他在本賽季投中超過200個三分球，而聯(lián)盟中能做到這點只有四個球員（截止4月15日），另外三個分別是庫里，湯普森和利拉德。

這一切讓格林能夠平均每場比賽出場28.7分鐘，得到15.9分，這無疑都是他生涯出場時間的新高。在這三月初與雷霆的比賽中，他還砍下了單場新高41分，并且他還有四場比賽得到過30+?？瓷先?，如今的格林已經(jīng)在菲尼克斯站穩(wěn)了腳跟，對于他而言，在明尼蘇達，達拉斯和印第安那的種種苦難與折磨，仿佛都是他能拿到MIP的注腳。

在一個新教練手下打球往往也等同于改變環(huán)境，德安德魯·喬丹對此一定深有體會。本賽季為新教練里弗斯打球，小喬丹場均貢獻10.4分、13.8個籃板和2.5次蓋帽，命中率高達66.7%。對于像他這樣已經(jīng)被定性為只會用扣籃得分的內線來說，以上數(shù)據(jù)是非常了不起的成就。

另外一個能證明小喬丹取得進步的關鍵證據(jù)是他在關鍵時刻得到重用。在過去幾個賽季里，小喬丹因為飄忽不定的表現(xiàn)經(jīng)常在末節(jié)被摁在替補席，但本賽季，他的第四節(jié)出場時間從4.9分鐘上漲到了7.5分鐘，這充分說明了他正在漸漸變成一個可靠的低位基石。上賽季的季后賽告訴我們，在第四節(jié)如果有一個可靠的內線球員在場上將會對比賽產(chǎn)生多大的影響。考慮到小喬丹本賽季的進步，也許快艇在今年季后賽真的會做出點什么。

當然就像其他獎項一樣，MIP的投票者會從更多方面考慮，以期讓獎項最后更加合理。就拿小喬丹來說，他45.3%的罰球命中率是一個巨大的黑點——雖然這相比他上賽季38.6%的罰球命中率已經(jīng)有了相當?shù)倪M步。而且，喬丹比上賽季更多的站上罰球線，在本賽季還沒打完的情況下他已經(jīng)比上賽季多罰中了60個球。當然，更能支撐小喬丹得獎的還是戰(zhàn)績，在所有MIP的候選人中，他所在的快艇隊戰(zhàn)績是最好的，這也許能為他拉到更多的選票。

“MIP魔咒”

一個事實擺在眼前，在歷史上曾經(jīng)得到過進步最快獎的球員中，沒有一人曾經(jīng)奪得過NBA總冠軍。

這可能就是一種所謂的宿命，也可能真是一種魔咒。而且也有不少MIP得主，當人們開始對他們的表現(xiàn)寄予期望的時候，他們就開始掉鏈子了，只是掉鏈子的理由各有不同罷了。

過去十幾年，因傷病困擾舉步維艱的MIP得主不在少數(shù)。從2001年的麥迪，到2003年的阿里納斯，再到特科格魯（2008年）和丹尼·格蘭杰（2009年），他們的職業(yè)生涯都因為傷病出現(xiàn)轉折點。2007年的MIP蒙塔·埃利斯還算爭氣，那次摩托車事故（導致他在2008-09賽季只打了25場比賽）過后，他不再玩物喪志，本賽季還在小牛打出亮眼表現(xiàn)。阿里納斯最離譜，好不容易養(yǎng)好了膝蓋，卻沒事找事，還鬧出更衣室持槍事件。

以上這些人的淪落，還有客觀因素可尋，那其他幾位的尷尬，就難免有些道不清緣由了。迪奧（2006年）和鮑比·西蒙斯（2005年），均在得到MIP榮譽后迅速退去光彩。至于像2004年MIP得主蘭多夫以及2000年得主賈倫·羅斯，也走過不少彎路。在加盟灰熊之前，蘭多夫一直被人叫做“數(shù)據(jù)毒藥”，有他在的球隊，戰(zhàn)績都不甚理想；羅斯2000年之后換了四個東家，卻一共只打了五場季后賽。

當然，迪奧在加盟馬刺的表現(xiàn)很有些回光返照的意思，他還有希望在今年成為首個品嘗到總冠軍滋味的進步最快球員。去年的MIP喬治和加盟快艇的格蘭杰分別身處爭冠球隊步行者和快艇，他們有機會擊碎MIP無奪魔咒。