“在進入中國領(lǐng)空之際,我謹向閣下與貴國人民發(fā)出最良好的祝愿,愿主賜予中國和平與安康!”14日,羅馬教皇方濟各一世飛赴韓國開始訪問。當其專機通過中國領(lǐng)空時,他向中國國家主席習近平發(fā)送了祝福信息。
根據(jù)教廷禮儀,教皇一般會向飛機飛越國家的領(lǐng)導(dǎo)人發(fā)送問候。這種禮儀問候電文很少成為新聞,但這次卻有所不同:這是教皇首次獲準飛越中國領(lǐng)空,因而備受全世界媒體關(guān)注,外界都想知道教皇在對中國領(lǐng)導(dǎo)人的祝愿中說了些什么。
遺憾的是,由于中國政府與羅馬天主教會沒有建立正式的外交關(guān)系,這一信息并沒有立即送到。中國駐意大利大使館不得不詢問教皇祝福電文的內(nèi)容,并重新發(fā)送。
路透社分析,教皇約翰·保羅二世1989年出訪韓國時,中國曾拒絕讓其飛機飛越中國領(lǐng)空。而教皇方濟各一世獲準飛越中國領(lǐng)空,此舉被視為中國與梵蒂岡關(guān)系向前邁進的一步。
17日,在與亞洲地區(qū)的主教們舉行會議期間,方濟各一世概述了天主教會在亞洲地區(qū)的重點事項,他說:“本著這種對其他人開放的態(tài)度,我誠摯地希望你們亞洲那些沒有與教廷建立全面關(guān)系的國家不要猶豫,與教廷進行進一步的對話,這對所有人都有好處。”接著,他話鋒一轉(zhuǎn),補充說:“我這里說的不僅僅是政治對話,而是友好的對話。”他說,“走在一起”才是重要的事情。
雖然教皇提出的對話建議針對所有未與教廷建立全面關(guān)系的國家,包括朝鮮、越南、緬甸、老撾、不丹和文萊,而不僅僅是中國,但中國肯定是其中最大的一個。外媒解讀,教皇方濟各一世17日以最堅定的姿態(tài)向中國示好,“誠摯地”希望改善雙方的關(guān)系。
然而,雙方外交關(guān)系仍存在堅冰,很難有實質(zhì)進展。1949年以后,教廷選擇與臺灣發(fā)展關(guān)系,雙方現(xiàn)在仍維持“建交”;中國大陸天主教事務(wù)則由中國天主教愛國會管理,未獲教廷承認。
針對教皇方濟各一世向國家主席習近平發(fā)送問候電報,外交部發(fā)言人華春瑩15日表示,愿與梵方繼續(xù)努力、進行建設(shè)性對話,推動雙邊關(guān)系改善進程。
從14日起,教皇在首爾待5天,與韓國教徒見面,這是教皇自1999年以來首次出訪亞洲。方濟各去年被選為教皇,之后有過兩次國際旅行,第一次是去巴西,他在那里參加了年輕天主教徒的一個國際聚會,第二次是去以色列和約旦。這次之所以到亞洲,是因為這個地區(qū)對天主教的未來至關(guān)重要。
天主教徒的大部分增長都來自傳統(tǒng)基督教地區(qū)歐洲之外。方濟各就來自阿根廷,他被挑選出來領(lǐng)導(dǎo)天主教徒,是因為他在南美洲人民眼中富有魅力,天主教在南美洲勢力強大。
方濟各的訪問到來之前,有關(guān)教皇的韓文新書在書店大量上架,還發(fā)行了紀念他來訪的錢幣和郵票,韓國總統(tǒng)樸槿惠更親赴機場迎接教皇一行。專家指出,這將促進天主教徒人數(shù)在韓國的增長。
韓國最近一次宗教信仰普查是在2005年做的,數(shù)據(jù)顯示,韓國的大多數(shù)基督徒為新教徒,人數(shù)為861萬。韓國天主教徒的人數(shù),從1985年的186萬增長到2005年的514萬,近當時人口總數(shù)的11%。如今,新教徒和天主教徒人數(shù)總和已近韓國人口的30%。
此次到訪,方濟各在韓國首爾舉行大規(guī)模露天彌撒,為124名韓國歷史上的殉道者舉行“宣福禮”。 韓國100多萬信徒出席宣福禮,現(xiàn)場人山人海。為了強調(diào)其更加重視亞洲,梵蒂岡宣布,教皇將在明年年初訪問菲律賓和斯里蘭卡。
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