楊璇

放暑假了，張大林帶兒子小勇回鄉(xiāng)下看望母親，順便讓兒子親近一下大自然。

這天，他們看到河里有一條小船，小船上有個(gè)老人，老人是張大林的二叔。二叔無(wú)兒無(wú)女，卻很樂(lè)觀，在江面上一邊撒網(wǎng)，一邊唱山歌。小勇羨慕極了，也要到老人的船上去。老人爽快地說(shuō)：“來(lái)來(lái)來(lái)，二爺教你捕魚?！彼呎f(shuō)邊把船劃過(guò)來(lái)。

小船一靠岸，小勇就迫不及待地爬上了船頭。張大林叮囑二叔：“小心，別讓小勇落水?！?/p>

二叔樂(lè)呵呵地說(shuō)：“落水也不要緊，你小時(shí)候跟我捕魚，落水還少嗎？”那倒也是，二叔水性極好，人稱“水鬼”，就算小勇掉到水里，二叔不費(fèi)吹灰之力，就能把他撈起來(lái)。

第二天，張大林要回城里去了。小勇卻不愿回去，他還要跟二爺下河捕魚。母親也說(shuō)：“反正不用上學(xué)，就讓孩子多住幾天吧?！睆埓罅中南耄屝∮略卩l(xiāng)下多玩幾天也好，于是就一個(gè)人回去了。

出人意料的是，幾天后，母親打來(lái)電話，說(shuō)小勇坐二叔的船過(guò)河，掉到水里淹死了。張大林聽了，如同晴天霹靂，好一會(huì)兒才對(duì)著話筒喊：“二叔的水性不是很好嗎？他為什么不救小勇？”

母親哽咽道：“你二叔搭一船人過(guò)河，人多超重，船到河中央就沉了。有八個(gè)人不會(huì)游泳，救起五個(gè)，死了三個(gè)?？蓱z我們的小勇也去了……”母親傷心得再也說(shuō)不下去了。

張大林放下電話，立刻趕回老家。原本活蹦亂跳的小勇，這會(huì)兒躺在河邊的草地上，永遠(yuǎn)不會(huì)動(dòng)彈了。二叔低著頭，跪在小勇的身邊。

張大林撲過(guò)去，抓住二叔喊：“你一條小船怎么搭那么多人？”

二叔淚流滿面地說(shuō)：“以往搭的人更多都不沉，這回不知道撞了什么鬼。我……我對(duì)不住你啊！”

張大林氣憤地說(shuō)：“我要上法院去告你，你賠我兒子！”

鄉(xiāng)親們圍過(guò)來(lái)，紛紛勸張大林不要告二叔，連另外兩個(gè)死者的家屬也說(shuō)，二叔是好心人，幾十年來(lái)義務(wù)搭人過(guò)河，風(fēng)雨無(wú)阻，實(shí)在難得，誰(shuí)也沒(méi)想到船會(huì)沉，這都是天意。他們不但不要二叔賠錢，還愿意借錢給二叔買新船。

張大林沒(méi)想到這些讀書很少的鄉(xiāng)親，竟有這么寬廣的胸懷。自己身為國(guó)家干部，受過(guò)高等教育，難道還不如這些村民嗎？雖然痛徹心扉，張大林還是原諒了二叔。他埋葬了兒子后，就回城里去了。

兒子的死給張大林留下深深的創(chuàng)傷，兩個(gè)月后的一個(gè)周末，他買了香燭，到鄉(xiāng)下給小勇上墳。小勇的墳?zāi)咕徒ㄔ诤舆叺纳狡律?，張大林上完墳，走到山腳時(shí)，正好碰見(jiàn)了二叔。

當(dāng)初淚流滿面的二叔，如今已毫無(wú)悲傷。他撐著新買的小船，正搭人過(guò)河。讓張大林吃驚的是，船上搭的人比淹死人那一次還要多，小小的船艙被二十多個(gè)男女?dāng)D得像沙丁魚罐頭似的，船幫露出水面只有一兩寸。張大林看得心驚肉跳，忍不住問(wèn)：“二叔，你載這么多人，不怕船再沉嗎？”

二叔用竹篙敲敲船幫說(shuō)：“這是新船，哪有那么容易沉？”他一敲，那船一擺動(dòng)，幾乎快進(jìn)水了。

見(jiàn)二叔不在乎，張大林改勸坐船的人：“你們還是下來(lái)幾個(gè)吧?！?/p>

坐船的人不但不領(lǐng)情，還嫌張大林多管閑事。張大林只好沉下臉警告：“你們別忘了，二叔可是沉過(guò)一回船，出過(guò)三條人命的。”

二叔不高興了，他舉起厚實(shí)的巴掌，將胸脯拍得啪啪響：“你的話怎么說(shuō)得這么難聽？我撐了四十多年船才沉一回，死三個(gè)人，這算好的了。你去問(wèn)問(wèn)，哪個(gè)老船工沒(méi)沉過(guò)十回八回的？近水三分險(xiǎn)，沉一兩回船，死幾個(gè)人，有什么好奇怪的，咱們祖祖輩輩不都是這樣過(guò)來(lái)的嗎？再說(shuō)，他們都著急過(guò)河呢！”

船上有人附和：“對(duì)，別聽他亂嚼舌頭。二叔快撐船，我還要趕回去摘桑葉呢。”

在這條大河上，確實(shí)每隔兩三年就有船沉沒(méi)，有人被淹死，鄉(xiāng)親們?cè)缇土?xí)以為常了。沒(méi)有人理會(huì)張大林的勸告，二叔長(zhǎng)篙一點(diǎn)，小船緩緩駛向江心。

有個(gè)老頭提議：“老水鬼，來(lái)一嗓子?！倍辶⒖谭怕暩吒瑁弦黄泻?，二叔得意地說(shuō)：“老了，想當(dāng)年，多少妹子被我唱?jiǎng)哟盒??！边@話逗得滿船人哄然大笑。

這些人越得意忘形，張大林就越擔(dān)心，他知道，如果不告二叔，這條河上遲早還要沉船死人。于是，他一回到城里，就把二叔告上了法庭。

母親知道后，責(zé)怪張大林太沒(méi)有人情味了，要他馬上撤訴。張大林解釋說(shuō)：“媽，我在救人，不教訓(xùn)一下二叔，他遲早還會(huì)害死人的?！?/p>

見(jiàn)勸不動(dòng)兒子，母親就聯(lián)合鄉(xiāng)親們到法院去，給二叔說(shuō)情，歷數(shù)他幾十年義務(wù)撐船的功勞。法院的人說(shuō)，功勞歸功勞，過(guò)錯(cuò)歸過(guò)錯(cuò)，不能混淆。

結(jié)果，法庭審理后，判二叔賠償二十萬(wàn)元給張大林。接到判決書時(shí)，二叔嚇傻了，他可憐巴巴地對(duì)張大林說(shuō)：“大侄兒，我一輩子也掙不了這么多錢，拿什么賠你？”

張大林淡淡地說(shuō)：“我知道你沒(méi)錢，也不指望你賠錢?！闭f(shuō)著，他掏出判決書，當(dāng)著二叔的面燒成灰燼。

二叔望著紙灰問(wèn)：“那你告我到底圖什么？”

張大林鄭重地說(shuō)：“我只想讓你明白一條人命值多少錢，你已經(jīng)欠了三條人命，最少值六十萬(wàn)元。請(qǐng)你以后少載人，好好撐船，不要再害人性命了?！?/p>