夏風(fēng)

地球上日益嚴(yán)重的污染問(wèn)題使大氣變得不再清新，使海洋變得不再蔚藍(lán)。那茫茫的太空會(huì)不會(huì)是一片凈土呢？可惜，太空也沒(méi)能逃脫被污染的命運(yùn)。根據(jù)圖像顯示，“太空垃圾”已經(jīng)使地球上空變成了一個(gè)超級(jí)垃圾場(chǎng)。

認(rèn)識(shí)太空垃圾

太空垃圾，顧名思義就是太空中沒(méi)用的廢棄物。可是這些太空垃圾不是外星人制造出來(lái)的，而是地球上的人類(lèi)制造出來(lái)的。隨著各國(guó)航天事業(yè)的高速發(fā)展和空間探索能力的不斷提高，人們將人造衛(wèi)星、運(yùn)載火箭、載人飛船、空間探測(cè)器等各類(lèi)航天器運(yùn)送到太空中，這些航天器在發(fā)射和運(yùn)行過(guò)程中會(huì)產(chǎn)生如碎片、報(bào)廢的零件、老化的油漆顆粒、逸漏的固體或液體材料等各種各樣的垃圾。

目前，直徑大于一厘米的空間碎片已經(jīng)超過(guò)了30萬(wàn)個(gè)！這么多的太空垃圾，歸根結(jié)底都是我們?nèi)祟?lèi)制造出來(lái)的。

太空垃圾的破壞力

我們知道，物體如果繞地球飛行，速度至少要達(dá)到第一宇宙速度，即7.9千米/秒。在這么快的速度下，哪怕物體的重量只有小小的幾克，它都具有相當(dāng)大的沖擊力和破壞力。而太空垃圾的飛行速度非常高，所以一個(gè)重約10克的太空碎片撞到航天器上，就相當(dāng)于一輛時(shí)速為160千米/小時(shí)的小汽車(chē)撞上后產(chǎn)生的沖撞力，而一塊直徑約10厘米的太空垃圾就可以將航天器完全摧毀！怎么樣？這些飛來(lái)飛去的空間碎片，破壞力不可小覷吧！

據(jù)統(tǒng)計(jì)，地球軌道上有近5000個(gè)正在運(yùn)行或已經(jīng)報(bào)廢的人造衛(wèi)星和火箭殘?。╤ái）。它們產(chǎn)生的直徑超過(guò)1厘米的太空垃圾就超過(guò)30萬(wàn)個(gè)，可是，這其中能看見(jiàn)并能追蹤到的不到3萬(wàn)個(gè)。由于人們對(duì)絕大多數(shù)太空垃圾的飛行軌道無(wú)法控制，這些垃圾就像高速公路上隨意亂開(kāi)的汽車(chē)一樣，你不知道它什么時(shí)候剎車(chē)，什么時(shí)候變道。它們對(duì)于宇航員和航天器來(lái)說(shuō)，都是巨大的威脅。雖然航天專(zhuān)家預(yù)測(cè)，與太空垃圾發(fā)生碰撞的概率非常低，但只要撞上，就是毀滅性的。而且，每次撞擊都將產(chǎn)生更多碎片，每一個(gè)新的碎片又是一個(gè)新的危險(xiǎn)源。

曾經(jīng)的太空垃圾事故

1986年，“阿麗亞娜”號(hào)火箭進(jìn)入軌道不久便爆炸成為幾千塊小碎片，這枚火箭的殘骸使得兩顆日本通信衛(wèi)星“命赴黃泉”！

1991年9月，美國(guó)發(fā)射的“發(fā)現(xiàn)者”號(hào)航天飛機(jī)差一點(diǎn)與蘇聯(lián)的火箭殘骸相撞，當(dāng)時(shí)兩者相距不到3千米，幸虧地球上的指揮系統(tǒng)及時(shí)發(fā)出警告信號(hào)，“發(fā)現(xiàn)者”號(hào)才“免于喪生”。

2009年2月，美國(guó)和俄羅斯的兩顆通信衛(wèi)星在太空相撞并產(chǎn)生大量太空垃圾，這些垃圾對(duì)國(guó)際空間站的安全構(gòu)成了巨大的威脅。

防范太空垃圾

其實(shí)，我們可以找到防范太空垃圾巨大破壞力的辦法。比如，可以躲著它們，或者給航天器加個(gè)防護(hù)罩，讓它更安全。不過(guò)要想躲開(kāi)太空垃圾，就必須知道它們的位置和運(yùn)行軌跡?？上?，目前人們只能測(cè)量到直徑大于10厘米，高度距離地球1000千米以?xún)?nèi)的太空垃圾。而如果給航天器加一個(gè)更堅(jiān)實(shí)的防護(hù)罩，那航天器的自身重量又會(huì)增加很多。除了“故意躲著”和“加防護(hù)罩”，航天專(zhuān)家還想出了幾種辦法。

1.太空垃圾回收車(chē)

既然是垃圾，應(yīng)該就可以回收。人們可以設(shè)計(jì)一種太空垃圾回收車(chē)，當(dāng)太空垃圾飛過(guò)時(shí)，回收車(chē)的機(jī)械臂會(huì)抓住目標(biāo)，把它們放進(jìn)“垃圾箱”，然后送到別的軌道上或者讓其墜（zhuì）入大氣層燃燒自毀。

優(yōu)點(diǎn)：便于地面人員控制。

缺點(diǎn)：制造成本太高，只能回收指定軌道上的垃圾，而且還可能造成新的太空垃圾。

2.發(fā)射激先炮

利用大口徑望遠(yuǎn)鏡捕捉太空碎片的軌跡，再利用地面激光發(fā)射器發(fā)射激光炮，擊中太空碎片，最終把它們消滅在大氣層中。

優(yōu)點(diǎn)：成本比發(fā)射專(zhuān)用太空垃圾回收車(chē)更為經(jīng)濟(jì)，一般幾千美元就可以擊落一塊小型碎片。

缺點(diǎn)：擁有激光炮的國(guó)家不僅能擊落太空垃圾，也能擊落其他國(guó)家的航天器。如果這樣的技術(shù)被不法之徒利用，后果不堪設(shè)想。

1957年10月4日，蘇聯(lián)發(fā)射了世界上第一顆人造衛(wèi)星。之后，很多國(guó)家相繼發(fā)射了人造衛(wèi)星。56年之后，人類(lèi)將曾經(jīng)干干凈凈的太空變成了一個(gè)垃圾場(chǎng)。雖然太空無(wú)比浩瀚，這些太空垃圾之間的空間也很大，但只要彼此撞上就是毀滅性的。因此，清理太空垃圾要比清除地球上的垃圾困難得多。endprint