程咬金的出身

在民間文學里，程咬金是完全的草根出身。說他家住濟南，幼年喪父，跟著母親逃荒到了山東歷城，后來還販過私鹽，打死過官府的捕快，坐了大牢云云。

程咬金是山東人沒錯。但他真的出身寒微嗎？賣過私鹽嗎？那只是文學創(chuàng)作而已。根據(jù)其墓志記載，他的曾祖名叫程興，祖父名程哲，都是北齊官員，尤其是他爸爸程婁，是北齊濟州大中正。這個官名說明他家是地方豪族?！按笾姓边@個官職負責點評地方上的人物，評定他們的等級，根據(jù)對他們的評判任命官職，而這個職務歷來是給地方豪族留著的。

既然他爸爸掌握著任命官員的大權(quán)，那程咬金怎么沒弄個一官半職當當？原因很簡單，他家是北齊的官員，北齊被北周滅了，他家是前朝官員，也就沒那個優(yōu)待了。不過瘦死的駱駝比馬大，到了隋煬帝時期國家大亂，到處都是戰(zhàn)火，生靈涂炭，程咬金挺身而出，“聚徒數(shù)百，共保鄉(xiāng)里，以備他盜?！痹谀莻€戰(zhàn)亂年代，能夠拉起一支人馬的往往都是些地方上有身份、有名望的人。

程咬金的武功

民間文學里的程咬金有一個符號——三板斧。據(jù)說程咬金善于用板斧，見到敵人就劈將過去，就三招，你扛不住就完蛋，扛得住的話程咬金拿你也就沒法了。但《舊唐書·程知節(jié)傳》說他：“少驍勇，善用馬矟?！币簿褪钦f程咬金善用長矛，而且是騎馬作戰(zhàn)，沒有記載說程咬金善于使用板斧這種很有江湖氣息的武器。

不過有意思的是，程咬金的一身武藝不知道是哪里來的，他家世代都是文官。民間文學里說程咬金的三板斧是神人托夢傳授的，那當然是瞎扯，不過真的不清楚他跟誰學的武，這和秦瓊的情況很像，秦瓊也是文官家庭出身，但是卻武藝高強，這大概只能解釋為亂世出英雄，形勢逼迫的。

程咬金的名字

程咬金這個名字很俗氣，按理說他家是文官家庭，應該很有文化，怎么起這么個名字呢？我認為這個名字或者是個諢名，或者是乳名，他的大名可能有，但是很少有人知道，他自己也不大用。你想他在戰(zhàn)亂年代帶著一群草莽英雄東征西討，叫個帶點痞氣的名字更容易和手下打成一片。所以逐漸地，大家和他本人也就常用“咬金”這個名字了。

可是后來形勢變了，他再不是山大王了，是帶兵的大將，那么這個名字就不合時宜了，他改名叫程知節(jié)了。所以史籍中更常見的是“程知節(jié)”這個名字。什么時候改的呢？沒有明確的記載，我認為是在他歸降唐朝之后。他曾經(jīng)是瓦崗軍李密的部下，后來一度又投降過王世充，最后歸降唐朝。他新名叫“知節(jié)”，字“義貞”，古人的名與字常常是意思相聯(lián)的，知節(jié)、義貞，意思就是有節(jié)操，忠貞，這是新王朝對他的期待。

從瓦崗軍到凌煙閣

程咬金投奔瓦崗軍的時候，瓦崗軍的頭領(lǐng)已經(jīng)是李密了。李密這人有謀略，有膽量，算得上是一代梟雄。李密任命他為內(nèi)軍驃騎將軍，當時李密手下有八千精銳。

瓦崗軍失敗以后，很多將領(lǐng)都被迫投降了王世充。程咬金和秦瓊都是這樣。不過對于王世充，程咬金的主意很正——這小子人品不怎么樣。事實證明他看得很準。

后唐軍與王世充作戰(zhàn)，程咬金、秦瓊都被派在第一線，他們趁王世充不備，策馬而出，直奔唐營而去。

李淵命令兩人在李世民麾下聽令，受到李世民重用的程咬金可謂使盡渾身解數(shù)，屢立戰(zhàn)功。也正因為如此，他成為李世民最信賴的大將之一，是秦王府的鐵桿干將。

在玄武門事變中，程咬金始終是一個重要人物，發(fā)揮了巨大作用。他因功得賞絹六千匹，駿馬二匹，還有一大批金銀器，并被拜為右武衛(wèi)大將軍，賜實封七百戶。他最后能登上凌煙閣，主要就是因為統(tǒng)一戰(zhàn)爭和玄武門事變的雙重功勞。

高宗時期他仍然受重視，被拜為左衛(wèi)大將軍。但后在征討突厥阿史那賀魯時，因聽信假傳圣旨的王文度的話而被免官。不久，高宗皇帝念其有功，又任命他為岐州刺史。此時的程咬金已經(jīng)身心疲憊，于是上表請求退休，皇帝準許。麟德二年（665年）程咬金卒，享年77歲，皇帝下令將其陪葬昭陵。

（摘自清華大學出版社《大唐英雄傳》 作者：于賡哲）