京師大學堂成立于1898年，但是有關的醞釀籌議從1896年就開始了。當時不僅有朝臣奏請，還有來華外國人的諫言，極力闡釋成立京師大學堂的必要性。光緒帝由此下了籌辦大學堂的詔令。然而，由于總理衙門奕訢等人厭言新政，又不便對光緒帝批辦的奏議公開抵制，則婉轉拖延，將倡建京師大學堂之事推給官書局辦理。時任官書局大臣的孫家鼐則積極響應，但當他提出京師大學堂的辦學經(jīng)費問題時，奕訢等遂以經(jīng)費困難為由，主張緩辦。于是，京師大學堂的籌建工作被擱置下來。

直到1898年年初，隨著變法維新運動興起，創(chuàng)辦京師大學堂之議再起。2月15日，光緒帝發(fā)布上諭，要求軍機大臣會同總理衙門大臣商議詳細章程，而他們仍找借口敷衍拖延。康有為對此非常憤慨，上《請開學校折》再次呼吁及早建立京師大學堂。光緒帝接受康有為的奏請，6月11日頒發(fā)了《明定國是詔》，明確指出“京師大學堂為各行省之倡，尤應首先舉辦?！?月3日，光緒帝批準了總理衙門所呈實際是梁啟超起草的《京師大學堂章程》，任命孫家鼐為第一任管學大臣，把已設的官書局、譯書局都并入京師大學堂，撥戶部存華俄道勝銀行之五百萬兩銀子的利息為辦學經(jīng)費。至此，京師大學堂才算正式成立。

然而，由于“戊戌變法”遭到鎮(zhèn)壓，各種新政措施幾乎全部被廢，唯京師大學堂因籌議在“戊戌變法”之前，且得到過慈禧的關注，竟得以保留下來，但此時的京師大學堂實際已是名存實亡。1900年春孫家鼐為反對慈禧太后陰謀廢黜光緒帝位，憤而辭職?？偨塘曅炀俺谓尤喂軐W大臣。同年夏天，因義和團運動和八國聯(lián)軍入侵北京，大學堂被迫停辦。不久，徐景澄也因反對利用義和團攻打洋人的政策而被慈禧處死。從此，京師大學堂又停辦了兩年。1901年簽訂的《辛丑條約》再激民怨，避難西安的清廷不得不“重新檢討”、“下詔求言”，張百熙疏陳大計，積極提倡變法自強。1902年，張百熙被任命為京師大學堂的第三任管學大臣。

張百熙受任后，不想因仍舊制，他厲行整頓、銳意改革，很想把京師大學堂辦成一所規(guī)模宏大的國內一流學府。他在任的兩年多時間里，多方奔走，慘淡經(jīng)營，克服種種困難，終于使京師大學堂呈現(xiàn)出一派新氣象。然而，正當張百熙滿懷信心、雄心勃勃地對大學堂的未來展開宏偉設想之時，頑固守舊派因看不慣他對大學堂的種種革新而猜疑和反對。一次，因醫(yī)學課堂上講授人體學，有人告到慈禧太后那里，惹得慈禧大怒，張百熙無奈只得跪見慈禧以請罪。后來，甚至連主張改革的袁世凱和張之洞也開始插手其中，建議對大學堂進行整頓。尤其是在1903年的“拒俄運動”中，大學堂學生自發(fā)地“鳴鐘上堂”聲討沙俄侵略，譴責清政府妥協(xié)投降。會后學生們上呈由73名學生簽名的《拒俄書》和《爭俄約疏》，并致函湖北等地，呼吁全國學界“發(fā)大志愿，結大團結，為四萬萬人請命?！鼻逭畬Υ髮W堂學生的拒俄運動十分震驚，慈禧太后更是勃然大怒，傳話給張百熙，要他對學生嚴加管束。張百熙卻肯定學生上書是愛國行為，他贊揚學生對時勢的分析透徹、正確，并勸告學生要繼續(xù)關心國事，但也要注意方式方法，不要授人以柄。

由于對張百熙失去信任，清政府于1903年加派榮慶為管學大臣。榮慶上任后，與張百熙意見不合，且依仗貴族身份，日益專橫，張百熙受到牽制而無法實現(xiàn)興學計劃，其主持制定的“壬寅學制”不得實施。1904年1月，京師大學堂專設大學堂總監(jiān)一職后，張百熙對大學堂更是沒有什么決策權力，他一直夢想的分科大學也無法實現(xiàn)，這讓張百熙十分沮喪，對振興學堂失去信心，于是調任郵傳部尚書，遠離了教育領域。

張百熙主持的大學堂被譽為“壬寅京師大學堂”，為之后北京大學的改革和發(fā)展奠定了基礎。

（摘自知識產(chǎn)權出版社《中國大學百年：模式轉換與文化沖突》 作者：茹寧）（圖片 19 （1）.jpg 圖注：京師大學堂教職員工合影。）