山西巡撫張之洞到任后的第一個(gè)大動(dòng)作，就是鏟除全省農(nóng)村的罌粟，要求“所有栽種罌粟者，責(zé)令甲長(zhǎng)族長(zhǎng)押令拔除，改種五谷；州縣官吏私征罌粟畝稅，立予參撤”。

雖然已經(jīng)是1882年，但數(shù)年前那場(chǎng)餓死千萬(wàn)人的“丁戊奇荒”（1876年-1879年）的慘狀，還能在這片土地上找到痕跡。在張之洞看來(lái)，那場(chǎng)災(zāi)害并非天災(zāi)，而是人禍——罌粟種植擠占了糧食生產(chǎn)，“丁戊奇荒，其禍實(shí)種于此”。

他的前任曾國(guó)荃也有同感：“此次晉省荒歉，雖曰天災(zāi)，實(shí)由人事。自境內(nèi)廣種罌粟以來(lái)，民間蓄積漸耗，幾無(wú)半歲之種，猝遇兇荒，遂至可無(wú)措乎?！泵襟w則認(rèn)為：丁戊奇荒是因“饑省之民不重五谷，貪眼前之厚利，不思久遠(yuǎn)之良謨，所以上天降此大災(zāi)，令彼饑?yán)桊I殍載道”（《萬(wàn)國(guó)公報(bào)》）。

作為受災(zāi)最為深重的省份，山西對(duì)于罌粟種植也最為熱情：1877年統(tǒng)計(jì)，山西530萬(wàn)畝的耕地中，土質(zhì)最好的60萬(wàn)畝，全部用于種植罌粟。

鏟除罌粟在全國(guó)多數(shù)省份轟轟烈烈地展開(kāi)。在經(jīng)歷了千萬(wàn)人的慘痛犧牲之后，以糧為綱的主張，似乎正在回潮。

罌粟難禁

以糧為綱，向來(lái)是帝國(guó)的基本國(guó)策，原因很簡(jiǎn)單，只有糧食生產(chǎn)穩(wěn)定了，社會(huì)才能穩(wěn)定。

對(duì)于農(nóng)業(yè)問(wèn)題，最高層十分重視。自康熙年間，就要求地方官員們奏報(bào)各地天氣變化及糧價(jià)變化等，并通過(guò)“常平倉(cāng)”“社倉(cāng)”“義倉(cāng)”等糧食儲(chǔ)備系統(tǒng)，及政府的行政干預(yù)，試圖調(diào)節(jié)豐歉。而到了乾隆年間，糧價(jià)奏報(bào)形成一套規(guī)范體系：明確落實(shí)到各省總督、巡撫身上；還要求對(duì)糧價(jià)進(jìn)行專題奏報(bào)，另列清單，不得與其他工作請(qǐng)示混在一起；在上報(bào)的糧價(jià)單中，須逐一注明“或系中價(jià)，或系貴價(jià)，或系賤價(jià)”，并且與上月的糧價(jià)比較，“或相同，或不相同之處一并注明”。

借此，中央建立了一套覆蓋全國(guó)的糧價(jià)監(jiān)控系統(tǒng)，便于中樞對(duì)異常情況提早采取措施。

康乾盛世中，雖然人口飛速增長(zhǎng)，物價(jià)不斷攀升，帝國(guó)的糧食供應(yīng)基本保持了穩(wěn)定，因此也保障了廣大農(nóng)村地區(qū)的基本穩(wěn)定。其原因在于：荒地的不斷開(kāi)墾擴(kuò)大了耕地面積；新的糧食作物如番薯、玉米的普及，改善了糧食結(jié)構(gòu)；“永不加賦”的惠民政策，促進(jìn)了農(nóng)民的生產(chǎn)積極性；強(qiáng)有力的中央行政權(quán)威及豐裕的財(cái)政收入，保障了全國(guó)范圍內(nèi)糧食調(diào)劑體系的正常運(yùn)轉(zhuǎn)，等等。變化，開(kāi)始于鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后。

帝國(guó)朝野的主流，向來(lái)主張嚴(yán)禁鴉片吸食，也嚴(yán)禁罌粟種植。

只有太常寺少卿許乃濟(jì)等少數(shù)人有不同意見(jiàn)。許乃濟(jì)認(rèn)為：既然吸食鴉片實(shí)際上無(wú)法禁絕，不如準(zhǔn)許民眾種植罌粟，以國(guó)產(chǎn)毒品對(duì)抗進(jìn)口毒品，至少還能挽回經(jīng)濟(jì)上的利權(quán)。他在提交給道光皇帝的報(bào)告中，抱怨政府的禁令導(dǎo)致“內(nèi)地遂無(wú)人敢種，夷人益得居奇，而利藪全歸外洋矣”。如果“內(nèi)地之種日多，夷人之利日減，迨至無(wú)利可牟，外洋之來(lái)者自不禁而絕”。

許乃濟(jì)的言論，受到了道光皇帝和林則徐等人義正詞嚴(yán)的斥責(zé)，許本人也受到了嚴(yán)厲紀(jì)律處分，并在次年（1839年）郁郁而終。

吊詭的是，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，林則徐卻越來(lái)越向許乃濟(jì)的想法靠攏。1847年，江西撫州署知府文海致信當(dāng)時(shí)擔(dān)任陜西巡撫的林則徐，請(qǐng)教如何發(fā)展地方經(jīng)濟(jì)，并防止白銀外流。林回信說(shuō)：“鄙意亦以內(nèi)地栽種罌粟于事無(wú)妨……所恨者內(nèi)地之嗜洋煙而不嗜土煙?！绷謩t徐甚至稱贊文海：“尊意曲折詳盡，洵為仁人君子之用心?！彼麚?dān)心的只是消費(fèi)者是否能接受國(guó)產(chǎn)貨。

顯然，此時(shí)的林則徐，已從禁毒先鋒，轉(zhuǎn)變?yōu)榻?jīng)濟(jì)民族主義者，他所反對(duì)的并非吸食鴉片，而是進(jìn)口鴉片。

沒(méi)有直接的資料表明，在林則徐主政期間，陜西是否已經(jīng)將鴉片種植列入支柱產(chǎn)業(yè)之一，但從林則徐這樣的人物都敢于公開(kāi)鼓吹鴉片種植，可以確認(rèn)當(dāng)時(shí)鴉片已經(jīng)成為不少地方官員們的新寵。中央的禁令雖然要等到1874年才廢止，但已經(jīng)沒(méi)有人太拿這個(gè)當(dāng)回事了。

擠占糧田

地方政府喜愛(ài)鴉片，是因?yàn)槟苷魇粘黾Z食20倍的稅收，這對(duì)于地方財(cái)政是極大的誘惑。隨著國(guó)產(chǎn)鴉片的產(chǎn)量提升，鴉片吸食者的隊(duì)伍也日益龐大，鴉片館如雨后春筍般在城鄉(xiāng)涌現(xiàn)。農(nóng)民喜愛(ài)鴉片則是因?yàn)椤胺N植罌粟花，取漿熬煙，其利十倍于種稻”。

根據(jù)后世學(xué)者測(cè)算，一畝罌粟地大概能收獲50兩鴉片，1兩鴉片約值大洋1元，1元大洋可以買40斤左右大米，一畝鴉片就能換來(lái)2000斤大米。畝產(chǎn)千斤的糧田，到哪里去尋找呢？即使扣除了各種成本、繳納了各種稅費(fèi)，鴉片的收成也大大高于糧食，令農(nóng)民溫飽有余。

其實(shí)，不光是鴉片，其他經(jīng)濟(jì)作物的收益，一般也都超過(guò)糧食作物。尤其在商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的東南沿海，農(nóng)民多喜愛(ài)種植經(jīng)濟(jì)作物，不惜觸犯法令。

如福建，其武夷茶因廣受西方歡迎，在清代中期價(jià)格就高達(dá)每擔(dān)30銀元（約合人民幣6000元-9000元）；種植煙草，“膏田種煙，利倍于谷”，永定縣就因此而致富；龍溪“惟種蔗及煙草，其獲利倍”。廣東地區(qū)則“將土地多種龍眼、甘蔗、煙草、青靛之屬，以致民富而米少”。江南地區(qū)不少種植棉花，松江、通州等地“知?jiǎng)?wù)本種稻者不過(guò)十分之二三，圖利種棉者則有十分之七八”，其收益也大大超過(guò)糧食。

經(jīng)濟(jì)作物雖能令農(nóng)民和地方政府增收，但在帝國(guó)政府的控制能力越來(lái)越弱化的前提下，經(jīng)濟(jì)作物擠壓糧食作物，開(kāi)始導(dǎo)致糧食問(wèn)題。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之前，問(wèn)題還是局部的。東南沿海原先的一些產(chǎn)糧區(qū)，都變成了缺糧區(qū)。原本糧食能夠自給的福建，缺糧情形也開(kāi)始嚴(yán)峻?！伴}地二千余里……力耕之原足給全閩之食。無(wú)如始辟地者，多植茶、蠟、麻、苦、藍(lán)靛、糖蔗……閩地既去七八……由是仰食江、浙、臺(tái)灣?！?（郭起元《論閩省務(wù)本節(jié)用疏》）

早在康熙六十一年（1722年），康熙皇帝就提出由暹羅商人“將米三十萬(wàn)石分運(yùn)至福建、廣東、寧波等處販賣”，而且“不必上稅”。雍正二年（1724年）及五年（1727年），又曾經(jīng)兩次從暹羅進(jìn)口大米，帝國(guó)中央均給予免稅待遇。到雍正六年（1728年），終于確定“米谷不必上稅，著為例”，個(gè)案特例成為常例。

進(jìn)口大米除了享受免稅待遇之外，到乾隆八年（1743年），連運(yùn)輸大米的商船也得到了政策傾斜，其所裝載的其他貨物享受減稅待遇。進(jìn)口大米不僅可以自由隨行就市，如果市道不旺，外商們還可以享受政府統(tǒng)購(gòu)的待遇，“俾外洋商人得沾實(shí)惠，不致有糶賣之艱”。乾隆六十年（1795年）正式規(guī)定，小呂宋米船免繳“船鈔”，這是在免稅、減稅之外，又開(kāi)始免除費(fèi)用。

到嘉慶十一年（1806年），則宣布免征所有運(yùn)米洋船的“船鈔”，唯一的條件是必須空船離境。道光四年（1824年），政策再度放寬，米船無(wú)需空船離開(kāi)，可以裝貨。

糧食危機(jī)

一系列優(yōu)惠政策的背后，實(shí)際上就是對(duì)糧食供應(yīng)的顧慮。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，隨著大面積違禁種植罌粟，糧食問(wèn)題日趨嚴(yán)峻。18行省幾乎處處罌粟飄香：

貴州鴉片質(zhì)優(yōu)價(jià)廉，暢銷兩廣，成為抵抗洋貨的先鋒，開(kāi)州（今開(kāi)陽(yáng)）、婺川（今務(wù)川）等地“開(kāi)墾之地半種洋煙”，甚至帶動(dòng)了山區(qū)的彝族同胞脫貧致富；云南鴉片的種植面積，高達(dá)全省三分之一的耕地，“出（昆明城）南門，繞過(guò)金馬碧雞坊，過(guò)迎恩堂，時(shí)暮春天氣，罌粟盛開(kāi)，滿野繽紛，目遇成色。”

四川鴉片在“鄉(xiāng)村籬落皆遍種之”，涪陵等地“皆以種罌粟為要?jiǎng)?wù)”，日常蔬菜不得不從外地調(diào)入，甚至“通市難覓菜油，日用則桐油，皆罌粟油也”。有學(xué)者估計(jì)，四川一省生產(chǎn)的鴉片，可能占了全國(guó)市場(chǎng)總額的40%。

山西“無(wú)處不種”，“晉民好種罌粟，最盛者二十余廳州縣，其余多少不等，幾于無(wú)縣無(wú)之，曠土傷農(nóng)，以致畝無(wú)棲糧，家無(wú)余粟。”

英國(guó)領(lǐng)事館向倫敦報(bào)告說(shuō)，著名漢學(xué)家和傳教士理雅各從北京到鎮(zhèn)江，發(fā)現(xiàn)“黃河和長(zhǎng)江之間的土地上都布滿了罌粟田”。罌粟不僅擠占了糧食作物的空間，也開(kāi)始擠占其他經(jīng)濟(jì)作物的空間。

利益驅(qū)動(dòng)之下，不少人呼吁政府放開(kāi)種植鴉片的禁令。1872年6月4日，《申報(bào)》在頭版頭條發(fā)表《抑弛自種鴉片煙土禁論》，羅列了開(kāi)禁后的兩大好處：可減少外貿(mào)逆差——“中國(guó)之人既已喜吸此物，反不如大弛其禁，縱民耕種，令其足供民間吸食，國(guó)家可以歲收稅銀，每年可減二千數(shù)百萬(wàn)出口之銀，不歸于印度而盡存于中國(guó)，為計(jì)豈不美乎”；可通過(guò)稅收杠桿抬高鴉片價(jià)格，間接讓吸毒者們因?yàn)槌杀驹龃蠖Ｎ安坏毭駸o(wú)計(jì)吸食，即富人之吸食既多，亦將吝惜而不能暢所欲為，是不禁而自禁矣，未必非化國(guó)富民之一道也”。

兩年之后（1874年），李鴻章也大聲呼吁“暫弛各省罌粟之禁，而加重洋藥之稅厘，使外洋煙土既無(wú)厚利，自不進(jìn)口”，如此則“不但奪洋商利權(quán)，并可增加稅項(xiàng)”。他認(rèn)為，國(guó)產(chǎn)鴉片替代了進(jìn)口鴉片之后，今后全面禁煙就不大會(huì)受到列強(qiáng)的干預(yù)，比較易行。

經(jīng)過(guò)多年的摸索，中央最終追認(rèn)了鴉片種植合法化的既成事實(shí)，國(guó)產(chǎn)鴉片再次得到飛速發(fā)展。天津海關(guān)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，1875年的鴉片進(jìn)口量，僅占天津口岸所有進(jìn)口商品總量的21.5%，與1870年李鴻章剛剛上任時(shí)的30.4%相比，下降了三成左右。這意味著，國(guó)產(chǎn)鴉片奪回了近三成的市場(chǎng)。

隨后而來(lái)的就是一場(chǎng)旱災(zāi)之后，歷時(shí)三年，餓死千萬(wàn)的“丁戊奇荒”。但幾千萬(wàn)條生命換來(lái)的慘痛教訓(xùn)，其有效期并不長(zhǎng)久。

大災(zāi)結(jié)束的那年，全國(guó)鴉片的國(guó)產(chǎn)化程度終于達(dá)到80.12%；三年后，鴉片完全實(shí)現(xiàn)自給自足，成為第一個(gè)實(shí)現(xiàn)國(guó)產(chǎn)替代的行業(yè)，并且開(kāi)始出口創(chuàng)匯。自此，鴉片成為不少地方財(cái)政的支柱。至于對(duì)糧食問(wèn)題的全國(guó)調(diào)控機(jī)制，則隨著中央權(quán)威淪喪而迅速失效，一些地區(qū)甚至設(shè)置禁令，嚴(yán)防本地糧食“出口”到外地去。

罌粟花下，原本千瘡百孔的大清國(guó)，被糧食問(wèn)題撕開(kāi)了更大的口子……