九月菊

海蝸牛是陸地蝸牛的“遠(yuǎn)方親戚”，屬裸腮亞目海棲腹足綱，以身體色彩繽紛而聞名遐邇，素有“最艷麗動(dòng)物”之美譽(yù)。它們的兄弟姐妹，有的妖艷絢爛，有的性感華美，有的五光十色，以致初次看到海蝸牛的人，總會(huì)情不自禁地聯(lián)想起《紅樓夢(mèng)》中的林妹妹——楚楚動(dòng)人卻又嬌弱可憐。

在危機(jī)四伏的大海里，海蝸牛沒有足夠的力量與海潮抗衡，只能隨波逐流，過著浮萍般無依無靠的流浪生活。但事實(shí)上，這種認(rèn)識(shí)是極為偏謬的。在林林總總的海洋生物中，海蝸牛并非弱者，甚至在很多時(shí)候，它們還會(huì)激發(fā)出無比強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力！

美國緬因州大學(xué)生物學(xué)家詹姆斯·曼哈特博士，曾在巴西東部海岸追蹤調(diào)查海蝸牛的生存狀況時(shí)遇到過這樣的情景：一天傍晚，距離海岸大約50 米的淺海處突然飄來數(shù)百片奇形怪狀的“樹葉”。放眼望去，正是成群結(jié)隊(duì)的海蝸牛。那一刻，它們安安靜靜地躺在水面上，只露出三角形的小腦袋和牛角一樣的短觸角。周圍，一群美麗的水母在浪花中若隱若現(xiàn)。水面上，幾只海雀在歡快地飛來飛去。突然，一只潛藏已久的海龜忽地躥出。令人吃驚的是，海雀驚飛，水母急沉，唯有海蝸牛依然故我，仍在不緊不慢地徜徉游蕩。眼看海龜氣勢洶洶地逼進(jìn)，只見海蝸牛集體向海龜噴射出一股云彩狀的墨綠色分泌物。不可思議的一幕隨即發(fā)生了——海龜本已大張的嘴巴在不知不覺中悄然閉緊，接下來，“敵我雙方”竟然在同一片水域中“和平共處”了近一個(gè)小時(shí)！

震驚之余，詹姆斯博士提取了部分墨綠色的分泌物并進(jìn)行檢測，竟然發(fā)現(xiàn)其中含有能讓海龜閉嘴的化學(xué)物質(zhì)——L賴氨酸和精氨酸！再饑餓的食肉動(dòng)物一旦接觸到這兩種化學(xué)物質(zhì)，神經(jīng)系統(tǒng)就會(huì)紊亂，饑餓感也便蕩然無存。有了這種“化學(xué)武器”，海蝸牛自然就不怕兇悍的海龜了。

海蝸牛不但擁有“ 先進(jìn)”的“化學(xué)武器”，還是令人類望塵莫及的發(fā)明家。2007 年年初，美國休斯頓石油公司的海底輸油管道發(fā)生泄漏事件，嚴(yán)重的石油污染致使海面上的海藻大面積死亡，很多以海藻為“口糧”的海洋生物紛紛餓斃。出人意料的是，海蝸牛卻悠然自得地躲過了滅頂之災(zāi)！通過細(xì)致檢測，詹姆斯博士驚喜地發(fā)現(xiàn)，海蝸牛的體內(nèi)竟然存在著一種能進(jìn)行光合作用的綠色顆粒。這種顆粒與藻類細(xì)胞內(nèi)的葉綠體具有完全相同的分子結(jié)構(gòu)，海蝸牛體內(nèi)的綠色顆粒中對(duì)光合作用起到至關(guān)重要作用的基因psbO 完全來自藻類的HGT。

這充分說明，psbO 這種控制光合作用的基因在兩種完全不同形態(tài)的生物——海藻和海蝸牛之間進(jìn)行了水平轉(zhuǎn)移，從植物基因轉(zhuǎn)變成了動(dòng)物基因！而擁有這種基因的海蝸牛，它的光合作用能力能夠維持一生。這就意味著，它們這一海洋族群永遠(yuǎn)悠閑快樂，永遠(yuǎn)不會(huì)因食物短缺而被餓死！

這是一項(xiàng)多么匪夷所思的偉大創(chuàng)舉??！在此之前，沒有任何一個(gè)動(dòng)物學(xué)家和植物學(xué)家會(huì)相信，植物的基因可以進(jìn)入動(dòng)物體內(nèi)。而這項(xiàng)創(chuàng)舉，居然是看似軟弱可欺的海蝸牛創(chuàng)造出來的！因而，詹姆斯博士在自己的科研論文中感慨萬分地寫道：“推開一個(gè)隱秘的窗口，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它們有著人類無法企及的生存智慧?！?/p>

我美麗，我悠閑，我快樂。原來，每一種生命都值得敬畏。包括天生麗質(zhì)的海蝸牛。