“成為一名淑女”，英國(guó)人已經(jīng)把這句老話作為教育女孩的口頭禪，說(shuō)了超過(guò)300年。在英國(guó)人的眼中，女孩子只有成為淑女，才能夠和英國(guó)的紳士們?cè)谏鐣?huì)地位上平起平坐，而社會(huì)和國(guó)家也才有希望。雖然時(shí)代不同，但英國(guó)人選擇的方式大同小異：有女初長(zhǎng)成，就一定要送到私立女校培養(yǎng)數(shù)年。

在英國(guó)人看來(lái)，牛津或是劍橋大學(xué)可以不上，但大學(xué)前的私立女校教育卻必不可少，因?yàn)檫@才是打造淑女的關(guān)鍵。

英國(guó)的私立學(xué)校超過(guò)3000所，其中約400所屬于私立女校，孩子可以從4歲左右一直讀到高中畢業(yè)。與不少公立學(xué)校相比，私立學(xué)校的教育環(huán)境相對(duì)艱苦。

“木板床上只墊著一床薄薄的褥子，冬日的寒氣會(huì)從老舊的窗戶里不斷滲透進(jìn)來(lái)。早餐未必能比公立養(yǎng)老院提供的膳食好多少?！边@出自英國(guó)媒體對(duì)眼下英國(guó)頂級(jí)私立女校的描述。

在這些私立女校中，數(shù)百年來(lái)教授的課程其實(shí)大同小異：流芳百世的英國(guó)文學(xué)著作本本必讀，拉丁文、法文或是西班牙文總要精通一兩種才能畢業(yè)。因此在這樣的私立女校，你看不到女生在街頭閑逛，靜心讀書(shū)幾乎是她們的全部生活。

和英劇中描繪的一樣，英國(guó)私立女校的合格畢業(yè)生往往“琴棋書(shū)畫(huà)詩(shī)酒花”樣樣精通。英國(guó)人堅(jiān)信，富有情趣和創(chuàng)造力的人生才是成功的人生，而這種舉國(guó)認(rèn)同的觀念也一直滲透于私立女校。

如今，越來(lái)越多的英國(guó)私立女校嘗試著做出各種各樣的改革創(chuàng)新，好讓自己立于教育產(chǎn)業(yè)的不敗之地。在曼徹斯特私立女中，從2006年開(kāi)始就引入中文教育課程，這是因?yàn)閷W(xué)校認(rèn)為學(xué)生有必要從小時(shí)候就開(kāi)始“學(xué)習(xí)西歐以外的語(yǔ)言”。而位于布萊頓的羅丁女校，則將中文列入學(xué)生的必修課。