李承森

同學(xué)們，南極就在我們生活的地球的最南端，那里是南極洲的大陸。在我們的腦海里，南極大陸是一個(gè)十分遙遠(yuǎn)，又十分寒冷的白色冰雪世界。我對(duì)南極的植物非常感興趣，很想知道生活在冰雪世界里的植物是什么樣子，它們夏季怎么開花，如何越過冬天？為此，我參加了中國(guó)南極科學(xué)考察隊(duì)來到南極長(zhǎng)城站進(jìn)行科學(xué)研究。

從北京到南極的漫長(zhǎng)旅途

從北京去南極還真的很遙遠(yuǎn)。我們乘坐飛機(jī)離開北京首先是向西飛了10來個(gè)小時(shí)，到達(dá)法國(guó)首都巴黎。我們考察隊(duì)員換乘飛機(jī)后，又向西南方向繼續(xù)飛行，越過赤道到達(dá)智利首都圣地亞哥，這段航行在天上足足待了15個(gè)小時(shí)，這可是我飛過的最長(zhǎng)的航班。經(jīng)過一天多的時(shí)間，我們從北半球飛到南半球，從東半球來到西半球。在圣地亞哥稍事休整，又繼續(xù)向南飛行了4個(gè)小時(shí)，到達(dá)智利的南方小城—蓬塔阿登納，這里就是南北4000千米長(zhǎng)的智利的最南端，再往南可就要跨越大海進(jìn)入南極了。

我們離開北京時(shí)，正是我國(guó)北方的寒冬臘月，冰封大地的隆冬季節(jié)；而到了圣地亞哥，那里卻是花紅柳綠，風(fēng)景宜人的盛夏時(shí)光。不過到了蓬塔阿登納，氣候又變得清涼，學(xué)生們都穿上了秋裝，而等待我們的南極洲卻依舊處在冰天雪地之中。

由于天氣等條件不適合飛機(jī)飛越德勒克海峽，我們?cè)谂钏⒌羌{足足停留了三天，第四天才乘坐“大力神”運(yùn)輸機(jī)跨越大約900千米的海峽來到南極菲爾德斯半島，這里是我國(guó)長(zhǎng)城站所在的地方。北京到長(zhǎng)城站的直線距離雖然只有一萬七千多千米，但是我們花了大約一周的時(shí)間才來到這里。

雖說這里是南半球的夏季，菲爾德斯半島卻依舊處在寒冬之中的白色冰雪世界里，哪里有植物的影子？我渴望見到南極的植物，不過只好耐心等待春天的到來。

南極的春天終于來了

時(shí)間進(jìn)入一月份，姍姍來遲的春季帶來了陽光，帶來了溫暖，冰雪開始融化，由碎石構(gòu)成，濕漉漉的、黑黝黝的地面慢慢露了出來，貼著地面生長(zhǎng)的地衣、苔蘚等頑強(qiáng)的小生命們開始了新的生長(zhǎng)季節(jié)。

菲爾德斯半島的自然條件是十分困難的，即使是在夏季，這里的溫度也是在零度左右，依舊十分寒冷，我們出門都要穿上羽絨服才能夠工作。南極風(fēng)大，十級(jí)以上的大風(fēng)是家常便飯，十二級(jí)的大風(fēng)也司空見慣。由于是冰雪世界，即使在夏季，上千米厚的冰蓋是不會(huì)融化的，只是長(zhǎng)城站附近的陸地上的冰雪能夠融化，如果趕上夏季溫度過低，在山坡陰面的十幾米厚的雪層也融化不了。從冰蓋上刮過來的寒風(fēng)刺骨般的陰冷，再加上陸地上幾乎都是破碎的碎石，沒有土壤，能夠在這里生活的植物可真是了不起，不由得讓人敬佩它們不屈不饒、頑強(qiáng)生長(zhǎng)的精神。

極地雪藻的顏色游戲

我們?cè)诔醮旱姆茽柕滤拱雿u上的雪地里行走時(shí)，在雪層松軟的地方，或者雪層下有融水流動(dòng)的地方，一不小心腳就會(huì)陷到雪里。拔出腳時(shí)，我們會(huì)看到雪的表層顯現(xiàn)出淡綠的顏色，而在20～30厘米深的雪里卻顯現(xiàn)出淡紅色。我很驚訝，難道白雪會(huì)有顏色的變化？原來，這是一種叫做極地雪藻的藻類植物做的顏色游戲。

生活在南極冰雪世界里的極地雪藻是一種細(xì)胞個(gè)體非常小的綠藻，我們的肉眼通常是看不見的。極地雪藻的藻花可以延伸生長(zhǎng)到雪深25厘米的地方。這種藻類可以產(chǎn)生一種叫做類胡蘿卜素的物質(zhì)，呈現(xiàn)為紅色。這種紅色可以保護(hù)藻細(xì)胞的葉綠體不受南極的強(qiáng)光照射，還能夠減少紫外線對(duì)這些小個(gè)體藻類的破壞，同時(shí)紅色又有利于吸收熱量而溶化它們周圍的冰雪，為藻類生長(zhǎng)提供水分。極地雪藻慢慢地融化周圍的冰雪，時(shí)間長(zhǎng)了，融化的冰雪多了，就會(huì)在冰雪面上形成一個(gè)個(gè)圓圓的杯狀凹陷，我們稱之為“太陽杯”。

在寒冷的冬季，冰雪中極地雪藻的藻細(xì)胞會(huì)休眠，睡上一個(gè)長(zhǎng)覺。到了春季來臨，隨著光照、水分和營(yíng)養(yǎng)的增加，藻細(xì)胞醒來，釋放出極小的具鞭毛尾巴的會(huì)游動(dòng)的細(xì)胞，慢慢移動(dòng)到雪的表層。因?yàn)檫@些細(xì)胞是綠色的，所以我們看到白雪的表層是綠色的。哈哈！就是這些極地雪藻讓皚皚白雪變得下紅上綠，色彩斑斕。