我花了很長(zhǎng)時(shí)間在全世界最隱秘的角落游蕩，結(jié)果收獲了一大堆奇聞異趣，去年我決定每個(gè)圣誕節(jié)都講一兩個(gè)我聽(tīng)聞的故事?；蛟S我應(yīng)該更小心一點(diǎn)的，也可能是我沒(méi)把故事說(shuō)清楚，去年的故事被一些人解讀成了政治寓言，事實(shí)上我不知道他們是怎么想的，我也完全沒(méi)有這種意思。所以請(qǐng)把我接下來(lái)講的東西當(dāng)成一個(gè)故事來(lái)讀，雖然它是這么離奇，以至于我自己都費(fèi)了很大勁才相信它是真的。

我在跟羅賴(lài)馬州一個(gè)淘金客Joao閑聊的時(shí)候，從他那兒聽(tīng)到了這個(gè)故事。羅賴(lài)馬州在巴西北部，那里除了有亞馬遜河和雨林外，還有金礦，以及鼻子跟獵狗一樣靈敏的淘金客。雖然這個(gè)故事的某些部分似乎有人為加工的痕跡，但他和他的朋友都賭咒這是真事，而我又剛好是個(gè)容易輕信的人。

基本上有金子又沒(méi)政府的地方，金子就是法律，不過(guò)要說(shuō)金礦區(qū)完全是法外之地也不準(zhǔn)確。淘金客雖然不受?chē)?guó)家法律束縛，他們會(huì)制訂自己的規(guī)矩，完全由暴力、拉幫結(jié)伙、貪婪和欲望支配的規(guī)矩，每周都有人被拖進(jìn)雨林里打死。這里與世隔絕，只有一條簡(jiǎn)陋的飛機(jī)跑道聯(lián)通外界，淘金客無(wú)聊之余會(huì)相互傳閱一些情節(jié)離奇的漫畫(huà)。有意思的是，他們會(huì)把漫畫(huà)里的異想付諸實(shí)踐。比如在跑道上決斗，兩個(gè)人背靠背走10步，然后轉(zhuǎn)身拔槍射擊。在這里，模仿漫畫(huà)情節(jié)打死人是常事，整個(gè)社區(qū)都彌漫著恐怖又怪異的氣氛。

我在這里認(rèn)識(shí)了Joao，他是個(gè)讓人印象深刻的人。Joao14歲就離家闖蕩，10多年來(lái)在亞馬遜雨林七進(jìn)七出，干過(guò)很多活，走私、淘金、打獵，還有殺人，他現(xiàn)在的工作是充當(dāng)我和另外兩個(gè)妓女的保鏢。有天晚上那兩個(gè)妓女去了飛機(jī)跑道盡頭的一個(gè)小酒吧工作，我則跟Joao一起去那兒喝酒。這個(gè)酒吧和跑道都是Zé的，他賺了很多錢(qián)，也惹了很多麻煩。他腰上掛著子彈帶和左輪手槍?zhuān)诟浇拇遄永飦?lái)回逛悠。有人說(shuō)Zé殺過(guò)5個(gè)人，都是他的生意伙伴，然后獨(dú)占了這條跑道，如今每一架飛機(jī)的起降都要給他保護(hù)費(fèi)。

這個(gè)酒吧是一間破舊的小棚屋，沒(méi)有D.J，只有一個(gè)手提錄音機(jī)，盡管聲音開(kāi)到了最大，你基本上還是聽(tīng)不見(jiàn)音樂(lè)。里面有很多衣衫襤褸的淘金客，喝得醉醺醺了還在搖搖晃晃地四處找人喝酒，然后就是一大票妓女在招徠生意。我注意到許多酒桌上都擺著一兩瓶朗姆酒和一把左輪手槍?zhuān)谝巫由系娜吮砬榫o張，不自覺(jué)地把手放在酒瓶和手槍之間，手指有節(jié)奏地敲著桌面。突然，酒吧的門(mén)被推開(kāi)了，Zé和他的保鏢們走了進(jìn)來(lái)。

無(wú)論什么時(shí)候看Zé的臉，都讓人聯(lián)想起通緝犯，富有魅力、機(jī)智善變又讓人發(fā)憷。一條大砍刀留下的刀疤從一邊臉頰開(kāi)始，跨過(guò)鼻子橫亙?cè)赯é的臉上。他穿著一件鋸掉下半截的牛仔夾克，露出腰帶上掛著的兩把左輪手槍。他走進(jìn)酒吧，張開(kāi)雙臂，用蓋過(guò)音樂(lè)的分貝向酒吧里的人宣布：他要請(qǐng)所有人喝一杯。隨后Zé穿過(guò)凌亂的過(guò)道，跟迎上來(lái)的人擁抱握手，大笑時(shí)露出了他的金牙。這時(shí)Joa o開(kāi)始警惕地觀察著四周，目光落在那些槍手的手上。同時(shí)，吧臺(tái)的酒保正在把一瓶瓶卡加沙朗姆酒遞出來(lái)。

突然Joao猛地站起來(lái)，擠得我差點(diǎn)摔下椅子。他一把抓住我的胳膊，差不多同時(shí)還抓住了那兩個(gè)妓女的胳膊，帶著我們竄到了門(mén)口。我立刻會(huì)意，幫他一起抓著那兩個(gè)妓女猛沖出酒吧，差不多同時(shí)，里面爆發(fā)了激烈的槍聲，果然動(dòng)手了。我以為是一場(chǎng)大戰(zhàn)，后來(lái)才知道只有一個(gè)偷金子的賊被打死了。他后來(lái)被拖到了跑道示眾，胸部開(kāi)了一個(gè)蘋(píng)果大小的彈孔。半年時(shí)間，這個(gè)約有40000人的礦工社區(qū)里，死了差不多1700個(gè)人，而他只是其中之一。

好了，該講講Joao跟我說(shuō)的那個(gè)故事了。有兩個(gè)想偷偷淘金的家伙，選中了距離那條跑道很遠(yuǎn)的一個(gè)小村子動(dòng)手。他們?cè)诖遄痈浇粋€(gè)隱蔽的角落砍了一片林地，在那里扎營(yíng)淘金。這種要避人耳目的活兒可不輕松，挖掘、沖洗和篩選金礦都非常累人。結(jié)果好幾個(gè)月過(guò)去了，他們什么也沒(méi)找到，盡管如此，這兩個(gè)不愿意放棄的淘金客決定雇兩個(gè)工人幫他們干活。他們跟兩個(gè)工人達(dá)成協(xié)議，分享一切發(fā)現(xiàn)的金子。

接下來(lái)4個(gè)月里，兩個(gè)工人努力淘金，但依舊一無(wú)所獲。他們用高壓水管沖刷礦洞，再用干凈的林溪把金礦里的泥土和殘?jiān)鼪_掉，然后用篩子篩選礦石，用水銀篩選尾料。日復(fù)一日，除了一堆黃色的石頭外，什么也沒(méi)找到。不過(guò)好運(yùn)最后還是眷顧了他們，一天時(shí)間他們就找到了4公斤黃金，可以說(shuō)是羅賴(lài)馬州淘金史上的奇跡。

如果你在淘金的時(shí)候找到了黃金，你應(yīng)該守口如瓶，絕對(duì)的守口如瓶。一聲抑制不住的歡呼無(wú)異于自殺的槍響。你應(yīng)該強(qiáng)壓下心頭的狂喜，悄悄地把金子收起來(lái)，藏在你隨身小包的最深處。當(dāng)別人打探你的收獲時(shí)，用最沮喪和悲痛的表情告訴他你幾個(gè)月來(lái)吃盡了苦頭，但是除了爛石頭外什么都沒(méi)找到。如果金塊太大，你還要把它們分成小塊。

但這兩個(gè)工人明顯不是專(zhuān)業(yè)的淘金客，結(jié)果現(xiàn)在是4個(gè)人來(lái)商量怎么分金子了。雇他們的那兩個(gè)淘金客開(kāi)始后悔了，這是必然的，所以情況變得很復(fù)雜。在淘金客看來(lái)，“我們冒著生命危險(xiǎn)搞這個(gè)買(mǎi)賣(mài)，花了這么多錢(qián)，路費(fèi)、買(mǎi)設(shè)備、買(mǎi)柴油，在雨林里搞了這個(gè)營(yíng)地，還雇了這兩個(gè)人。他們不過(guò)是出了些苦力，我們已經(jīng)付了他們工錢(qián)，現(xiàn)在居然還要跟他們平分我們的黃金，這太瘋狂了！”于是淘金客告訴兩個(gè)工人他們要做一頓大餐慶祝，讓他們?nèi)ジ浇拇遄淤I(mǎi)一些調(diào)料，不要走漏風(fēng)聲。

那兩個(gè)工人可不傻，他們明白淘金客想要獨(dú)吞黃金。“我們差點(diǎn)累死在這個(gè)金礦里，每天早起晚歸，得過(guò)瘧疾和腳腐病，中過(guò)暑，天天被螺旋錐蠅叮得一身包，那兩個(gè)混蛋什么也沒(méi)干，整天躺在吊床上對(duì)我們大呼小叫。是我們找到了這些金子，我們只不過(guò)希望平分，他們居然連這都不肯！”到了商店，他們買(mǎi)了卡加沙朗姆酒、大米、豆子、一包調(diào)味品和一包老鼠藥，然后把老鼠藥摻在調(diào)味品里。結(jié)果在回營(yíng)地的路上，兩個(gè)淘金客伏擊了他們，兩人都被開(kāi)槍當(dāng)場(chǎng)打死。處理好尸體后，淘金客把他們買(mǎi)回來(lái)的食物搬回了營(yíng)地，做了一頓大餐慶祝這場(chǎng)勝利。

過(guò)了不知道多久，那個(gè)村子里的人外出打獵時(shí)發(fā)現(xiàn)了那個(gè)營(yíng)地。他們隨即帶上家伙準(zhǔn)備收拾藏在那里的外來(lái)淘金客，結(jié)果只發(fā)現(xiàn)兩具已經(jīng)爬滿了藤蔓的骷髏，在骷髏身下，干枯的臂骨還緊緊抓著一個(gè)小包，人們?cè)诶锩嬲业搅四?公斤黃金。