□ 張師良

IAU邀請(qǐng)公眾為太陽系外的世界命名

□ 張師良

人類自古以來就喜歡為天上的繁星取名，無論是哪個(gè)民族，哪個(gè)時(shí)代，都有這個(gè)習(xí)慣。自國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)（IAU）成立以來，就擔(dān)當(dāng)天體編碼及命名的責(zé)任。彗星、小行星、衛(wèi)星等的名字都有一套既定的命名規(guī)則。近年，天文學(xué)家不斷地在太陽系以外發(fā)現(xiàn)新的行星，不知不覺已發(fā)現(xiàn)了上千顆，然而這個(gè)宇宙不單只是屬于天文學(xué)家的，國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)決定邀請(qǐng)公眾通過一些天文或有關(guān)的機(jī)構(gòu)來參與為太陽系外的世界命名的工作。

現(xiàn)在，IAU跟著名的公眾科學(xué)網(wǎng)站“Zooiverse” 合作，推出一個(gè)名為“NameExoWorlds”的活動(dòng)。IAU挑選了305顆在2008年12月31日前發(fā)現(xiàn)的系外行星作此次命名之用。這305顆行星來自260個(gè)不同的行星系統(tǒng) （見NameExoWorlds.org)，這些系統(tǒng)有的只有1顆行星成員，有的則有5顆行星成員。命名是以整個(gè)行星系統(tǒng)來作為單位的，也包括母恒星本身，舉例說，仙女座υ星有三顆行星，分別是仙女座υb、仙女座υc、仙女座υd，那么我們就要為它們起4個(gè)名字了。

“NameExoWorlds”這個(gè)活動(dòng)，先由對(duì)天文有興趣的機(jī)構(gòu)來收集提名、再由全球的公眾來投票決定采納哪一個(gè)名字。換言之，這些名字不可以隨便改，規(guī)則規(guī)定不可以用貓貓狗狗、寵物、與政治軍事宗教有關(guān)的名字，也不可以用在世的人名來命名，也即是說，只有過世的人才有被命名的資格。而每一個(gè)名字需要附上一段150字的英文解說。（詳細(xì)規(guī)則請(qǐng)參看NameExoWorlds.org網(wǎng)站）

這些名字一定要有某種意思才可以吸引全世界關(guān)注來投票給你。再以仙女座υ星為例，現(xiàn)在這4個(gè)名字本身并沒有任何規(guī)則說名字之間有什么關(guān)系，但你可以為它們來創(chuàng)立一個(gè)規(guī)矩，如果由我來做命名，因?yàn)槲恢迷谙膳?，那我可能?huì)考慮自定義一個(gè)規(guī)則，用女性的名字來給所有在仙女座的系外行星命名，那就能令這4個(gè)名字之間顯得更有內(nèi)涵。

由于現(xiàn)實(shí)的考慮，我們沒有可能接受全球幾億人的提名，同時(shí)也不希望我們收到的名字全是貓貓狗狗的名字，所以提命權(quán)給予了對(duì)天文有興趣的機(jī)構(gòu)。那何謂對(duì)天文有興趣的機(jī)構(gòu)呢？凡是與公眾有關(guān)的天文團(tuán)體都可以有提名權(quán) （專業(yè)天文學(xué)家不能參加），網(wǎng)上的天文網(wǎng)站，任何曾經(jīng)舉辦過一次天文活動(dòng)的非營利機(jī)構(gòu)，如學(xué)校、攝影愛好者協(xié)會(huì)、 小區(qū)等。所有參與團(tuán)體必須在2014年12月底前在IAU天文目錄網(wǎng)站（directory.iau.org）注冊(cè)，所以如果你有興趣為系外行星命名的話，你就應(yīng)該去接觸你認(rèn)識(shí)的團(tuán)體，告訴他們“NameExoWorlds”這個(gè)活動(dòng)并讓他們注冊(cè)。

簡單地說，整個(gè)公眾參與的過程分為四步：

1.首先，所有欲參與的團(tuán)體必須到IAU的世界天文目錄網(wǎng)站（directory.iau.org）在2014年12月底前登記。2.2015年1月，這些已登記的團(tuán)體，可以在260個(gè)行星系統(tǒng)中投票來決定最熱門的20-30個(gè)系統(tǒng)作命名之用。3.已登記的團(tuán)體可以為其中一個(gè)系統(tǒng)（行星再加上其恒星）提交方案。

4.收集方案后，便會(huì)公布于公眾進(jìn)行全球性的投票。

詳情請(qǐng)參考以下網(wǎng)站 ：

http://NameExoWorlds.org http://directory.iau.org

（責(zé)任編輯 張長喜）