□ 魏曉凡

2014年12月重要天象預(yù)告

□ 魏曉凡

2015年或許不算天文大年，但越是發(fā)燒的天文愛(ài)好者心目中恐怕就越?jīng)]有“小年”。除了月全食，其他各式小天象也依然如往年一樣接踵而至。盡情享受每月天象，是星空守望者永遠(yuǎn)的樂(lè)趣。下面就來(lái)提前賞析2015年1月的主要天象。

1月5日 象限儀流星雨極大

一元復(fù)始，萬(wàn)象更新。而天象中的“開(kāi)年大戲”，幾乎非象限儀流星雨莫屬。不過(guò)也不是沒(méi)有例外，大家還記得2010年元旦凌晨發(fā)生的被戲稱(chēng)為“國(guó)際天文年閉幕演出”的食分僅0.08的迷你月食嗎？那一年它或許搶了象限儀流星雨的風(fēng)頭。不過(guò)，象限儀這個(gè)早已被廢棄的星座仍舊在絕大多數(shù)年份里率先吸引著天文迷的關(guān)注（在19世紀(jì)初的星圖上，我們還可以在牧夫座、武仙座和天龍座之間找到象限儀座。1922年，它和其他一些星座一起被國(guó)際天文聯(lián)合會(huì)正式從擁擠的星空中排除），原因就在于這一場(chǎng)緊隨新年腳步而來(lái)的流星雨。這不光是出于它那并不算低的ZHR極大值（假定輻射點(diǎn)位于天頂?shù)脑?，每小時(shí)的群內(nèi)流星數(shù)目ZHR通常可達(dá)120顆左右），大概也是因?yàn)樗鼘?duì)觀測(cè)者的體格和勇氣的挑戰(zhàn)。畢竟1月的苦寒和12月相比，雖然同屬冬季，但實(shí)際體感上很可能有著較大的差距。關(guān)于冬季觀測(cè)的御寒手段，以前的本欄目和相關(guān)文章多有提及，這里不再贅述。根據(jù)國(guó)際流星組織（IMO）的預(yù)測(cè)，2015年度的象限儀流星雨極大時(shí)刻（北京時(shí)間4日上午10時(shí)）不巧撞上農(nóng)歷的滿(mǎn)月（2015年1月5日12時(shí)53分望），月相接近滿(mǎn)月，對(duì)目視觀測(cè)會(huì)產(chǎn)生很大影響。對(duì)于北緯41°以北地區(qū)來(lái)說(shuō)輻射點(diǎn)位于恒顯圈內(nèi)，較適宜我國(guó)的觀測(cè)。因此觀測(cè)2015年1月象限儀流星雨，不妨以純休閑的心態(tài)對(duì)待，觀測(cè)一陣后注意回屋避寒，不一定要苦苦守候。1月初象限儀流星雨的輻射點(diǎn)是在地方時(shí)21時(shí)左右降到最低，午夜之后就升到了比較理想的高度，因此后半夜的觀測(cè)條件較好。而在輻射點(diǎn)接近地平線時(shí)，我們有可能看到一種軌跡很長(zhǎng)的流星，有時(shí)可以從一邊的地平線劃到另一邊的地平線，且速度很慢，這就是壯觀的掠地流星。象限儀流星雨的流星體速度屬于中等，為41千米/秒，亮流星較多，且顏色明顯發(fā)紅。需要提醒的是，1月4日至5日的這一夜，象限儀座流星雨的輻射點(diǎn)約為赤經(jīng)231度、赤緯+49度，而屆時(shí)已過(guò)峰值期十余日的十二月小獅座流星雨（ZHR最大僅為5）理論上也仍在活動(dòng)，1月5日輻射點(diǎn)約為赤經(jīng)176度、赤緯+23度。看看我們的運(yùn)氣是否夠好，能順便“抓”顆十二月小獅群的流星當(dāng)作額外的戰(zhàn)利品吧。

象限儀流星雨輻射點(diǎn)示意圖

1月15日 水星東大距（11日水星與金星極近）

日落后西方天空的水星（攝影Tony Cook，圖片來(lái)自Astronomy Picture of the Day）

至少在北方地區(qū)，冬天多大風(fēng)。大風(fēng)帶來(lái)的異常清透的天空，無(wú)疑對(duì)觀測(cè)水星大距這樣的低空天象相當(dāng)有利。這次水星大距又正好是與我們相約黃昏后的東大距，屆時(shí)水星會(huì)在前后共約十天的時(shí)間里出現(xiàn)在每天傍晚的西偏南約30度、高度角約10度的低空（以北京地區(qū)為準(zhǔn)）。本次，水星與太陽(yáng)的角距最大值（19°）出現(xiàn)于北京時(shí)間15日凌晨4時(shí)左右，不過(guò)此時(shí)太陽(yáng)尚在東邊地平線之下，水星又在太陽(yáng)東邊，我們無(wú)法觀看。好在水星、金星這兩顆內(nèi)行星在“大距”前后從地球上看移動(dòng)都很遲緩，所以即便保守些說(shuō)，13日至17日的五個(gè)傍晚也都是很好的觀測(cè)窗口。當(dāng)太陽(yáng)落入地平線下6度左右，約17時(shí)45分，金星定已現(xiàn)身，稍后水星會(huì)出現(xiàn)在金星西側(cè)僅約1度半（15日數(shù)據(jù)）的地方，等不及的朋友可以在看到金星后就嘗試借助望遠(yuǎn)鏡搶先找到水星。這也是本次水星大距的一個(gè)特殊之處——恰逢水、金密會(huì)。其實(shí)這次“密會(huì)”的極近時(shí)間早在1月11日就會(huì)到來(lái)，屆時(shí)二者角距僅半度多。如果天公作美，也不妨用望遠(yuǎn)鏡挑戰(zhàn)一下水星，畢竟金星這么亮的“臨時(shí)路標(biāo)”不用白不用啊。

2015年1月20日5時(shí)火星合海王星示意圖

1月20日 火星合海王星

如果從字面上看，“火星合海王星”這個(gè)表達(dá)有一種純語(yǔ)法層面的含義：火星是主動(dòng)去“合”的，海王星是被動(dòng)等候的。有趣的是這種字面上的含義正好符合這個(gè)天象的實(shí)際情況，因?yàn)楹Ｍ跣敲磕暝谔烨虮尘吧弦苿?dòng)的距離只有2度多點(diǎn)兒，基本就是個(gè)“懶蟲(chóng)”，而火星倒是很勤快地“打醬油”路過(guò)它。這一次，火星與海王星最近時(shí)是北京時(shí)間20日5時(shí)，當(dāng)日火星約在9時(shí)升起，我們只能等到那天的傍晚才能觀賞。以當(dāng)晚18時(shí)30分的北京為例，天空已明顯暗下來(lái)，水星和金星已逼近地平線，此時(shí)亮達(dá)1.2等的火星會(huì)出現(xiàn)在西偏南約30度、高度約20度的位置，由于海王星只有8等，所以必須借助望遠(yuǎn)鏡。好在屆時(shí)它與火星的角距僅約24角分，不難識(shí)別。寶瓶座的兩顆恒星（σAqr，5等和58Aqr，6.5等）也在附近，都比海王星亮，但與火星的角距都超過(guò)40角分，還是很容易“剔除”的。

1月25日 月掩天王星

2015年1月25日，月亮繼2014年10月8日之后將又一次“踩”過(guò)天王星。不過(guò)，北緯37度以南的地區(qū)無(wú)法看到遮掩現(xiàn)象，只能看到天王星在月球南側(cè)很近處緩緩掠過(guò)。當(dāng)天月相初六，以北京地區(qū)為例，天王星將于20時(shí)38分從暗面進(jìn)入（在北京看到的掩入月尖角約為南側(cè)30度），21時(shí)13分即從亮面南側(cè)復(fù)出。值得一提的是，盡管天王星暗至近6等，比很多被月球掩過(guò)的亮恒星都暗，但由于它有著直徑幾角秒的圓面，所以在望遠(yuǎn)鏡中可以看到一個(gè)耗時(shí)約十秒鐘的亮度漸變過(guò)程。這次尤其推薦暗面掩入的過(guò)程，天王星會(huì)如遠(yuǎn)方一處逐漸燃盡的篝火，溫婉地“熄滅”，這種充滿(mǎn)藝術(shù)情調(diào)的畫(huà)面可不是如同“關(guān)燈”一樣的月掩恒星所能比擬的。

（責(zé)任編輯 張恩紅）

2015年1月25日月掩天王星示意圖（北京地區(qū)）