□ 逐 旭

追尋科德韋爾天體(2)

□ 逐 旭

基本資料

類型 反射星云/疏散星團 漩渦星系 行星狀星云 漩渦星系所處星座 仙王座 鹿豹座 天龍座 鹿豹座科德韋爾編號C4 C5 C6 C7 NGC/IC 編號 NGC 7023 IC 342 NGC 6543 NGC 2403赤經(jīng) 21h 01m 36s 03h 46m 48s 17h 58m 33s 07h 36m 51s赤緯 +68°10.7′ +68°05′46″ +66°38′00″ +65°36′09″距離 1.4kly(429pc) 10.7Mly(3.28Mpc)5291ly(1623pc)10.4Mly(3.18Mpc)視星等 6.8（星團） 9.1 8.1 8.4視大小/直徑 10′×8′ 21.′4×20.′9 23″×17″ 21.′9×12.′3

愛好者觀測

這幾個天體的觀測難度都不是很大。其中IC 342和NGC 2403用50mm口徑級別的雙筒望遠鏡就可以比較容易地找到，而NGC 7023用50mm口徑級別的雙筒望遠鏡尋找可能略為困難，但使用70mm級別的望遠鏡要找到并不難。而NGC 6543使用口徑在70mm以上的望遠鏡都可以比較容易地找到。

NGC7023（C4），來自美國國家光學天文臺

物理性質(zhì)

NGC7023這個編號到底是僅僅指這個天體的星云部分，還是包括了星云和星團兩部分？這一問題存在一些爭議，這里將它處理為星云和星團。它又被稱為鳶尾花星云，位于仙王座，最早是由英國天文學家威廉·赫歇爾在1794年發(fā)現(xiàn)的。從星圖上看，它接近仙王座β和長周期變星仙王座T。NGC7023實際上是星云LBN487的一部分，它被恒星SAO19158所照亮，因此才能被我們看到。

IC342（C5）和NGC2403（C7）在天空中的位置

NGC7023(C4）和NGC6543（C6）在天空中的位置

IC342是鹿豹座的一個旋渦星系（準確地說，應該是旋渦星系和棒旋星系之間的過渡類型）。它在1890年才被英國天文學家威廉·F·丹寧發(fā)現(xiàn)。它離銀道平面非常接近，因此來自它的光被銀河系自身的塵埃所吸收和散射掉很大一部分。這給天文學家和天文愛好者的觀測帶來不少阻礙，但用雙筒望遠鏡還是可以比較容易地找到它。

IC342是馬菲星系群的成員。這個星系群的名字來自其中的巨大橢圓星系馬菲1，它是由意大利天文學家馬菲在1967年發(fā)現(xiàn)的。這個星系群距離我們大約1000萬光年，被認為是離本星系群最近的星系群之一，在本星系群演化的早期可能還和本星系群有過接觸。由于來自馬菲星系群的光被銀河系自身的塵埃所阻擋，這個星系群的大部分成員到20世紀才被發(fā)現(xiàn)，相比較之下許多距離比它們遠得多的星系由于遠離銀道面，早在18世紀以及19世紀就被發(fā)現(xiàn)了。

NGC 6543就是著名的天龍座貓眼星云，是一個非常年輕的行星狀星云，可能只有1000年的歷史。從天球上看，它接近天球的北黃極位置。這個星云是威廉·赫歇爾在1786年發(fā)現(xiàn)的。在1864年，英國天文學家威廉·哈金斯觀測到了它的光譜，證實它是一個星云而不是恒星。這也是人類首次觀測到行星狀星云的光譜。由于NGC 6543的位置和亮度都非常適合北半球觀測者的觀測，所以它也就成為了天文學家研究最多的行星狀星云之一。到目前為止天文學家已經(jīng)在從遠紅外波段到X射線波段的多個波段上對這個星云進行過觀測，但仍然還有許多未解之謎等待解開。

NGC6543是一個結構異常復雜的行星狀星云。我們通常看到的明亮部分是星云的核心，由一系列氣泡狀結構組成，在天球上占據(jù)了大約20角秒見方的區(qū)域。核心外側分布了一系列同心圓環(huán)結構，它們應該是在這個星云形成早期被中心星拋出的物質(zhì)。這些圓環(huán)的分布十分均勻，這或許表明它們的形成對應了中心恒星一個相當規(guī)律的演化階段，不過它們?nèi)绾文茉趲浊甑臅r間內(nèi)形成？這一點仍然令人費解。圓環(huán)再往外還有一個暗淡的暈，其直徑可達到300角秒，在專業(yè)望遠鏡的長時間曝光下才能完全看清，不過使用準專業(yè)級別的器材也可以看到它的一些較亮部分。

NGC 6543的中心星是一顆演化到晚期的大質(zhì)量恒星，它的表面溫度可能達到80000K。按照現(xiàn)在的恒星演化理論，大質(zhì)量恒星演化到晚期就會將它的外層物質(zhì)拋射到星際空間，形成行星狀星云，而觀測顯示它現(xiàn)在依然在繼續(xù)拋射自己的外層物質(zhì)。對NGC 6543的X射線觀測顯示：其中心星位置存在一個高能X射線源。而中心星光球大約100000K的溫度不足以產(chǎn)生如此高能的X射線輻射，天文學家推測這顆中心星可能還有一顆伴星，它吸積了來自中心星的物質(zhì)，從而產(chǎn)生了如此高能的X射線。

NGC2403是鹿豹座的一個旋渦星系。它是威廉·赫歇爾在1788年發(fā)現(xiàn)的。1968年，阿蘭·桑德奇使用海爾望遠鏡率先發(fā)現(xiàn)了NGC2403中的造父變星，測定了它的距離，從而確定它是本星系群以外的星系。這也是首次在本星系群之外的星系中發(fā)現(xiàn)造父變星?，F(xiàn)在已經(jīng)確定NGC2403是M81星系群的成員，其北部的一個旋臂與另外一個星系NGC2404相連。NGC2403的外貌看起來和三角座的M33有些相似，從照片上看，可以發(fā)現(xiàn)其中有不少紅色的星云。這些星云在專業(yè)天文領域被稱為氫II區(qū)，其中的氫原子處于電離狀態(tài)，擁有極高的溫度，是恒星形成的搖籃。NGC2403中這么多的氫II區(qū)無疑表明這個星系的恒星形成依然十分活躍。NGC2403中目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了兩顆超新星，分別是1954年的SN1954J和2004年的SN2004dj。

弗雷德·卡溫特拍攝的NGC2403（C7）

NASA廣角紅外巡天探測器WISE拍攝的IC342(C5）

哈勃太空望遠鏡拍攝的NGC6543(C6)，可見其同心圓結構

（責任編輯 張長喜）