試射

1976年6月29日下午，在美國加利福尼亞州圣克萊蒙特島以南，弗雷斯特·謝爾曼級驅(qū)逐艦“赫爾”號（DD-945）正在慢速航行。和其它他同型艦相比，“赫爾”號首部的MK42型單管127毫米艦炮被一種新型火炮所取代。新型火炮的炮塔略微顯得有些高大，為了收容更長的炮尾，炮塔后部形成一個突出的部分。這種新型炮塔便是美國海軍當(dāng)時正在進(jìn)行的“大口徑輕型艦炮”（MCLWG）研制計劃的成果：MK71型203毫米/55倍徑單管艦炮。

17時22分，隨著艦長拉格爾中校的號令，“赫爾”號上的這門203毫米主炮開始轉(zhuǎn)向右舷，射擊圣克萊蒙特島上的靶標(biāo)，其中包括掩體、卡車、坦克等。使用的彈種既包括常規(guī)炮彈、也有激光制導(dǎo)炮彈。在對陸地靶標(biāo)的射擊結(jié)束后，“赫爾”號又將炮口對準(zhǔn)了14.6千米外一艘退役的弗萊徹級驅(qū)逐艦“伯恩斯”號，。MK71型艦炮一共朝“伯恩斯”號發(fā)射了5發(fā)激光制導(dǎo)炮彈，首發(fā)就準(zhǔn)確命中了“伯恩斯”號的艦橋，隨后3發(fā)也成功命中艦體。但第5發(fā)炮彈由于激光指示器的指向出現(xiàn)偏差，炮彈直接命中了靶艦的水線以下部位。炮彈巨大的動能將艦體撕開一個大洞，“伯恩斯”號開始進(jìn)水。美國海軍本打算重復(fù)利用這艘靶艦，發(fā)射的炮彈都是不裝填炸藥的訓(xùn)練彈。但水線以下部位意外受損進(jìn)水，意味著靶艦無法再拖回港口，美國海軍只得放棄“伯恩斯”號。于是，“赫爾”號抵近“伯恩斯”號，尾部的兩座MK42型艦炮在近距離向其發(fā)射了50發(fā)127毫米常規(guī)非制導(dǎo)炮彈，將其徹底擊沉。

圣克萊蒙特島的試射證明，MK71型203毫米/55倍徑單管艦炮的靶場成績相當(dāng)令人滿意。應(yīng)該注意到，203毫米艦炮通常都是由巡洋艦搭載的，這次卻是由一艘滿載排水量不到5000噸的弗雷斯特·謝爾曼級驅(qū)逐艦搭載，這也是有史以來驅(qū)逐艦所搭載的最大級火炮。

MCLWG的由來

二戰(zhàn)結(jié)束后，隨著雷達(dá)和制導(dǎo)武器的普及，海戰(zhàn)的格局、艦艇的設(shè)計都發(fā)生了革命性的變化。在上世紀(jì)50年代，“導(dǎo)彈神話”在世界主要海軍強國間盛行，艦炮被譏笑為“落后于時代的兵器”，幾乎被打入冷宮，當(dāng)時甚至出現(xiàn)了完全不裝備火炮的艦艇，如美國第一艘核動力導(dǎo)彈巡洋艦“長灘”號，在竣工之際便只裝備導(dǎo)彈武器，除了禮炮外，連一門機關(guān)炮都沒有搭載，這是當(dāng)時所謂“新潮流艦艇”的普遍特征。

然而，這種風(fēng)尚并沒有維持多久。人們很快發(fā)現(xiàn)導(dǎo)彈武器雖然命中精度高、射程遠(yuǎn)，但同樣具有搭載數(shù)量有限、系統(tǒng)昂貴復(fù)雜、易受干擾、反應(yīng)時間過長等諸多弱點。而導(dǎo)彈武器的這些弱點，恰恰可以由艦炮來彌補。在這樣的形勢下，一度被打入冷宮的艦炮復(fù)出了。

這一時期，美國經(jīng)歷了朝鮮、越南兩場較大的局部戰(zhàn)爭。在這些戰(zhàn)爭中，美國海軍數(shù)次對陸上目標(biāo)進(jìn)行炮擊。但是擔(dān)任這些炮擊任務(wù)的，還是那些在第二次世界大戰(zhàn)其間建造的戰(zhàn)列艦和巡洋艦。這一時期，美國海軍新研制的艦炮，主要還是中、小口徑炮，那些威風(fēng)凜凜的大口徑艦炮依然依靠二戰(zhàn)時建造的老式火炮堅挺，新型號的大口徑艦炮可謂“后繼無人”。

20世紀(jì)70年代，裝備大口徑火炮的巡洋艦逐漸退出現(xiàn)役。由巴爾的摩級重巡洋艦改裝而來的兩艘波士頓級導(dǎo)彈巡洋艦在1970年退役（該級艦在改裝后仍保留了203毫米主炮），裝備203毫米速射型主炮的德梅因級重巡洋艦也在1975年逐漸退出現(xiàn)役。美國海軍認(rèn)為，203毫米口徑的艦炮威力遠(yuǎn)高于127毫米高平兩用炮，作戰(zhàn)部署方面又比衣阿華級戰(zhàn)列艦裝備的406毫米艦炮更為靈活，是一種非常理想的岸轟武器。于是，從1965年開始，美國海軍提出，研制可安裝在驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦?zāi)酥列⌒徒痘鹆χг炆系?、口?55～240毫米的艦炮。這就是MCLWG計劃的由來。

設(shè)計定型

實際上，最需要美國海軍裝備MCLWG、提升艦炮對岸支援能力的，不是美國海軍，而是美國海軍陸戰(zhàn)隊。在兩棲登陸作戰(zhàn)中，海軍陸戰(zhàn)隊最為迫切的需求就是火力支援，而在某些情況下，大口徑艦炮的支援比空中支援更為快捷、及時。

作為新一代大口徑艦炮，MCLWG的其主要用途是在兩棲作戰(zhàn)中提供對岸火力支援，其次是在海戰(zhàn)中對敵方艦船實施攻擊。對于MCLWG的性能要求，除了前文已經(jīng)提及的“能搭載于驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦等小型水上平臺”外，美國軍方還提出了一系列其他需求。

首先是要確?；鹋谙到y(tǒng)的威力。為了做到這一點，不但要提高炮彈的初速、保證彈丸有一定的質(zhì)量（即保證MCLWG的炮口動能在額定的指標(biāo)之上），還要提高艦炮的射速，而且還要在這三者之間達(dá)到一個比較完美的平衡?；鹋谙到y(tǒng)的威力還包括要提高命中精度。為了做到這一點，不但要提高火控系統(tǒng)的性能，還要提高炮塔的驅(qū)動性能，使得炮管可以按照火控系統(tǒng)指示的目標(biāo)盡可能快速、準(zhǔn)確、穩(wěn)安定地旋轉(zhuǎn)俯仰。當(dāng)然，炮彈的破壞力也要加以提高，對此不但要提高炸藥的威力，還要提高引信的精度，使得炸藥和彈片達(dá)到最好的殺傷力，更為重要的是，還必須采用最新的技術(shù)，包括制導(dǎo)炮彈以及火箭增程炮彈，以擴(kuò)展射程，增加艦炮的實戰(zhàn)命中率。

其次，必須確保射擊持續(xù)能力的提高。因此，如何對于炮身進(jìn)行強制冷卻以及進(jìn)行自動裝填成了關(guān)鍵。

再次，還要強化針對緊急事態(tài)的應(yīng)變能力。這其中包括在艦內(nèi)額外攜帶彈藥，以及減少系統(tǒng)反應(yīng)時間，以應(yīng)對突然出現(xiàn)的目標(biāo)。

最后，為了提高作戰(zhàn)效率，還要求炮塔無人化、配備合理化以及提高整個系統(tǒng)的信賴型，便于維修和盡力減少可能出現(xiàn)的故障。

MCLWG計劃出臺后，研制和制造工作交給了位于明尼蘇達(dá)州的FMC公司北方軍火分部。研制工作的第一部是為MCLWG選定火炮口徑。最初，F(xiàn)MC公司希望采用陸軍的M113型175毫米/60倍徑加農(nóng)炮。在當(dāng)時，這是美國射程最遠(yuǎn)的身管火炮，可以以914米/秒的初速，將66.7千克的常規(guī)炮彈發(fā)射到約34千米外。如采用底排技術(shù)、火箭增程技術(shù)，火炮的射程還能大幅度提高。175毫米樣炮的研制較為順利，在1969年就告完成，進(jìn)行了一系列測試之后，在1970年8月移交給位于弗吉尼亞州的海軍武器試驗場達(dá)爾格倫分部加以驗收。不過，由于考慮到與海軍庫存彈藥的通用性（直至今天，美國海軍軍械庫中仍儲存有海量的203毫米艦炮彈丸和藥包），175毫米口徑最終還是被棄用，改用203毫米口徑。研制完成后，這門艦炮被正式定型為“MK71-mod0型203毫米/55倍徑艦炮”。endprint