智能儀表已廣泛應用于各個領域。例如，通過提供實時直觀的能量消耗信息，智能儀表能讓用戶更輕松更合理地控制對能量的分配和使用，這也為發(fā)展新型節(jié)能技術開辟了新的途徑。具有實時顯示油氣、電力等消耗信息功能的智能儀表，一直被歐盟視為實現(xiàn)節(jié)能減排目標的重要創(chuàng)新之一。然而，由于缺少通用的智能計量標準，不同廠商的智能儀表產(chǎn)品無法實現(xiàn)互操作，嚴重阻礙了歐盟智能儀表產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

為此，歐盟第七研發(fā)框架投資240萬歐元啟動實施了為期2年半的“開放儀表”（OPEN METER）項目。由西班牙（總協(xié)調(diào)）、法國、意大利、瑞士、荷蘭、比利時、德國等國研發(fā)人員組成的科研團隊針對歐盟構建先進計量基礎設施（AMI，Advanced Metering Infrastructure）的需求，聯(lián)合包括公共事業(yè)部門、制造商、研究機構及標準化組織在內(nèi)的19家單位，共同研究設計出支持油、電、水、熱等的一整套智能計量通用標準草案。日前，項目參與各方正式通過了該標準，并正在積極推動使其成為歐盟乃至國際標準。歐盟一些主要的公共事業(yè)部門已接受了該標準，并正在制定大規(guī)模部署智能儀表的商業(yè)計劃。

通用標準解決了阻礙智能儀表發(fā)展的互操作問題，這不僅使不同廠商的產(chǎn)品之間實現(xiàn)互聯(lián)互通，還能促使更多新技術在智能儀表中的集成和應用，從而創(chuàng)造出更先進的智能儀表產(chǎn)品，為歐盟形成有競爭力的智能儀表市場奠定堅實基礎。據(jù)估算，目前歐盟整個智能儀表市場規(guī)模約為110億歐元，其中，通過該項目成果而得以推廣的技術產(chǎn)品的市場規(guī)模約占70%～80%，達63～72億歐元。