閆永群，男，河南南陽人，廣東省作家協(xié)會會員，東莞市第四屆簽約作家。先后在《中國作家》、《山花》、《作品》、《黃金時代》、《東莞文藝》、《佛山文藝》等雜志發(fā)表小說三十多萬字。曾獲東莞市打工文學(xué)擂臺賽金獎。

小馬剛從洗手間出來，床頭柜上的座機就脆生生地響了。小馬趴在床上，拿起電話。是個女生，開口就問：“先生，你寂寞嗎？”小馬一聽就笑了，彈彈身子，調(diào)整好趴的姿勢，把電話從左手換到右手，說：“妹子，哥都快叫寂寞淹死了?！?/p>

這時，門開了，住在小馬右邊房間的老王推門走了進來。小馬朝老王擠擠眼，豎起一根手指，放到唇中，噓了一聲，指指床，示意老王先坐下。老王含義深長地笑了一下，斜躺在小馬身邊，拿起床頭的一本雜志，就著燈光，胡亂地翻著。

電話里一陣浪笑，說：“哥說話真逗，有沒有淹到大腿根兒??？”

小馬說了一句爛話，連老王也大笑起來。老王拿腳踹一下小馬翹起的屁股，笑說：“真是狗改不了吃屎?！闭谶@時，小馬放在枕頭上的手機響了，小馬看了一下號碼，趕緊掛了座機，接通來電。

是白鄉(xiāng)長打來的。電話里，白鄉(xiāng)長的嗓門很高，老王在旁邊聽得一清二楚。白鄉(xiāng)長說：“要你們出去考察，都考察到雞巴上了，幾天了，也不給我打個電話說說！真以為鄉(xiāng)里的錢是好花的？”小馬的汗就下來了，忙笑著說：“鄉(xiāng)長莫生氣，這不剛坐上飯桌，飯還沒吃呢。剛才我和老王還說吃完飯給你打個電話，匯報一下這幾天考察的情況?！彪娫捓镎f：“都晚上九點了，才吃飯？”小馬順手拿起電話聽筒，敲敲邊上的煙灰缸，乒乓作響。小馬說：“鄉(xiāng)長，你聽聽，菜還沒上呢?！彪娫捓镎f：“咋整哩，整這么晚？”小馬說：“下午去到一個村參觀反季節(jié)種植，回來時路不好走，車又拋錨了?！彪娫捓镩L長地哦了一聲。小馬急忙轉(zhuǎn)開話題，“鄉(xiāng)長，嫂夫人可好？”

小馬說的嫂夫人是白鄉(xiāng)長后娶的媳婦“七歲紅”，比白鄉(xiāng)長小一大截，人長得特漂亮。白鄉(xiāng)長的手下都知道，白鄉(xiāng)長發(fā)脾氣時，只要岔開他的話題，和他聊聊七歲紅，白鄉(xiāng)長很快就開心了。

七歲紅是市劇團的臺柱子，因七歲登臺表演一炮而紅得名。七歲紅的哥哥在市人事局是個副局長，父親曾在市法院工作，幾年前退了，回到白池鄉(xiāng)老家，養(yǎng)個魚啊花啊，倒也安閑自在。按這背景，七歲紅是不會下嫁給白鄉(xiāng)長的，只是命運弄人，七歲紅第一任丈夫是市公安局的一個領(lǐng)導(dǎo)，出車禍掛了；第二任丈夫是市里一家銀行的中層領(lǐng)導(dǎo)，也掛在了車禍上。后面的男人就敢看不敢娶了。不過也有不怕掛的，白鄉(xiāng)長媳婦得癌癥走后，經(jīng)人介紹，他娶了七歲紅。說不怕也是假，小馬發(fā)現(xiàn)，娶了七歲紅后，白鄉(xiāng)長就很少坐車和出夜車了，白鄉(xiāng)長的司機明顯地胖了許多。

白鄉(xiāng)長在電話里沒好氣地說：“好什么好？她爹死了！正哭她爹呢！”小馬吃了一驚，一下子坐直身子，大聲問道：“白鄉(xiāng)長，你說什么，嫂子她爹不在了？” 那邊沒有回答，小馬聽見白鄉(xiāng)長很響地掛了電話。

老王的心里咯噔一下，小馬也愣住了。七歲紅的爹死了！那個退休后居住在白池鄉(xiāng)的市人大代表死了！白鄉(xiāng)長深夜從千里外的老家打來電話，說明了什么？

小馬馬上醒悟過來，這是白鄉(xiāng)長在暗示我??！按農(nóng)村的風俗，人去世后，要停放三天三夜，第二天的晚上眾親友吊唁，第三天早上發(fā)喪。這樣一想，小馬在心里就嘀咕起來?，F(xiàn)在回是肯定不可能了，他們考察的鹽城離老家風鳴縣有千里之遙。鹽城到風鳴縣的班車每天只有一個班次，且是早上九點鐘的。從明早坐車，路上不耽誤的話，到風鳴縣是下午四點鐘，再從風鳴縣趕到白鄉(xiāng)長老丈人家那個村子，又要一個鐘點，還是趕得及的。

這樣想過，小馬的心里咚咚跳個不停。他有點興奮，后悔，緊張。興奮的是，一起出來考察的有三個村的支書，白鄉(xiāng)長第一時間把這事通知了自己，說明他心里是第一個先想到我小馬的；后悔的是，自己聲音太大，老王就在身邊，老王知道后肯定也會有所動作的；緊張的是，鄉(xiāng)里主管文教的副鄉(xiāng)長調(diào)走后，這個位置一直空著，上面也不派人來。出來考察前，三個人都聽到過風聲，這次考察之后，要在三個人中選一個到鄉(xiāng)里接替這個位置。更重要的是七歲紅的哥哥在市里工作，對哪個能進到白池鄉(xiāng)將起到舉足輕重的作用。

小馬掛了電話，一時竟沒了主張，不知道該和老王說些什么。小馬在地上轉(zhuǎn)了一圈，走到房間的后墻邊站好，盯著懸掛在房間里的一幅蒼鷹壁畫攥緊拳頭。那是一只盤旋在山谷中的雄鷹，正展翅撲向一個看不見的獵物。小馬在心里狠狠地說道，我要讓他們在這一件事上一敗涂地！

老王的頭也是蒙的，心里像開鍋一樣地翻騰。老王是個實在人，沒多少心計，人又長得矮小黑瘦。對于能否進到鄉(xiāng)政府，老王沒抱什么希望。只是老王心中一直有塊心病，兒子結(jié)婚時，兒媳什么也沒要，只要求老王把她安排到白池鄉(xiāng)，哪怕做個合同工她也認了。老王答應(yīng)了。可是，一個小小的白池鄉(xiāng)，這么小的池子，想在里面游的小魚小蝦實在是太多了，哪能輪到老王兒子的份。為此，兒媳生完孩子后，就和兒子一起到外地打工去了，這一走，就是幾個年頭。為此，老王沒少挨老婆的數(shù)落。

現(xiàn)在，老王眼見著白鄉(xiāng)長只給小馬打了電話，心里面又是酸楚又是難受，繼而無端地生出一絲恨意，那恨意先是一絲，接著便亂滿心田。這讓老王自己都嚇了一跳，一個聲音在心里說道，就算我當不成，也要攪和得你也當不成！

兩人各想著心事。座機又響了，是剛才那女的。老王的腦中電光一閃，一條計策瞬間形成。

小馬拿起電話，敷衍道：“啊，現(xiàn)在有事，晚上再說，啊！”

老王笑笑，看著小馬。小馬的額頭有細汗沁出。老王肯定是要回的，關(guān)鍵是如何才能讓老王留下。小馬實在是想不出輒，遂問道：“你看這事整的，老王，你咋想的？”

老王摸著下巴，慢條斯理地說：“按理這事咱倆是都要回的，可是白鄉(xiāng)長只給你打了電話。剛好我這兩天肚子也不舒服，就讓你嫂子去吊個孝算了。再說了，咱都走了，也不好說。”

小馬明白老王話里的意思，兩人都心照不宣，絕口不提老賈。老賈是賈寨的村支書，和老王同歲，又白又胖的，整天像個笑面佛一樣。

聽老王這樣一講，小馬的心里有點小安慰。不過，小馬對老王的話半信半疑，事關(guān)自身安與險，兔子也會三變臉。小馬聽到老王說他肚子不舒服時，突然就有了主意。有了主意后，小馬的心里像吃了半個定心丸一樣妥帖。好在老賈住在左邊隔壁，他耳朵再長，也聽不到這屋里的談話內(nèi)容。只不過，小馬好像聽誰說過，老賈有個女兒紅霞，和七歲紅是大學(xué)的同學(xué)，關(guān)系很是要好。

小馬決定去看看老賈。小馬對老王說你先在屋里呆一會，我去給老賈說一下，就說我家老掌柜的身體不好，明早我要回去看看。晚點我請大家吃宵夜。老王會意地笑了一下說真該吃你了，咱白池鄉(xiāng)就你馬寨富得流油。

小馬咚咚咚敲響隔壁的門，說：“老賈在嗎？”里面說：“老賈不在，小賈他爹在。門沒鎖，你使上吃奶的勁推一下就開了?！毙●R一推，門應(yīng)聲開了。老賈正半躺在床上，拿著遙控器看趙本山的小品《不差錢》，笑得嘴都合不攏，看見小馬，指指椅子，說，“小馬，你看看這話說得多好，‘眼睛一睜一閉，一天就過去了；眼睛一閉不睜，一輩子就過去了?！毙●R說：“我哪有心思看??？剛才媳婦打來電話，老爹的哮喘又犯了，這次嚴重。要我馬上回去！”

老賈笑著用指頭朝小馬點點，說：“你小馬回去看老爹是假，看小媽是真吧？”小馬臉一下子就紅了。小馬老婆蘭花長得漂亮，當年洞房之夜，為了彩禮一事，蘭花怎么也不脫下長褲，小馬情急之下，叫道，你就是我小媽，我以后啥都聽你的，中不？誰知這話被聽房的人聽去了，當時就成為笑柄傳了開去。

小馬眼淚都快出來了，苦著臉說：“老賈，不開玩笑的，這次估計我爹是吃不了過年的餃子了?！?/p>

老賈見過小馬父親幾次，老人家說話時身子弓成蝦米，狠不得把舌頭都咳出來。老賈一聽，收起笑臉，關(guān)了電視，說：“這事得回，不要等到樹欲靜而風不止、子欲養(yǎng)而親不在了，那就是一生的憾事了?！毙●R說：“唉，人生無常啊！看這情況，本來今晚就要回的，可是車站沒有晚班長途，只能明天早晨早點走了。等下我出去買點熟食，咱們和老王一起坐坐。”老賈答應(yīng)了，從口袋里掏出一張百元大票塞給小馬，說是給老人家買點補品。兩人推讓了一陣，小馬收下后便折身走出賓館大門，小跑著來到對面的藥店。

小馬哪里知道，其實，在他和白鄉(xiāng)長通話時，老賈剛好走到他的門口，小馬最后的問話老賈一字不漏地聽了進去。老賈聽后，心里也是平地起春雷，他急忙折進房間，給女兒紅霞打了電話，問清原因后，老賈笑了。老賈知道一場好戲就要上演了。老賈在心里暗暗地說道，天助我也！現(xiàn)在，老賈面無表情地佇立在賓館房間的窗后，一雙眼睛貼在窗玻璃上，居高臨下，盯著在馬路對面商鋪里進出的小馬，像一個老練的獵人在監(jiān)看走進陷阱的獵物。

小馬前腳剛一出門，老王便踮腳尖走到門后，貼耳聽著動靜，先是聽到小馬敲老賈房門的聲音，接著隱隱又聽見兩人的談話，再后來聽到小馬說要到外面買些熟食，大家一起坐坐，又聽到小馬離開的腳步聲，便折身拿起了電話。還是那個女的接的，老王說你現(xiàn)在能上來一下嗎？越快越好！女的答應(yīng)了，也就剛放下電話的工夫，一個妖艷的女子像是從地板下冒出來的，媚笑著站在老王的面前。老王開門見山地說，剛才和女子調(diào)情的是他今晚要請的一個大客戶，這客戶有個愛好，喜愛美色。只要女子能讓這客人盡興，錢不是問題。說完從貼身的口袋里掏出一沓百元大鈔，數(shù)了二十張，遞給女子，說，晚上十二點后，你準時來這房間，不管你用什么辦法，最遲要陪這客人呆到明天早上九點鐘。

女子接過鈔票，朝左手手心甩甩，又嬌媚地看了老王一眼，說她今晚還有幾個客人約好了的。老王恨得牙癢癢的，又從口袋里掏出十張大鈔，拿在手中，說，這是最后的底線了，你要是不想接這個生意，我只好另請他人了。

女人莞兒一笑，扭動肥大的臀部，沖到老王跟前，奪過老王手中的鈔票，和先前的合在一起，放進胸前的大紅抹胸內(nèi)，又抬起小手摸了一下老王的臉，說，老板請放心，行有行規(guī)，小女子一定會按老板的指令行事的。說完，朝老王飛個媚眼，飄然離去。

小馬回到房間時，見老王正漫不經(jīng)心地翻看著房間里的雜志。小馬把手里懷里吃的喝的咕咚咚放到房間的紫檀木條桌上，說老賈還沒來??？我去叫他一下。

門外傳來老賈的大笑聲：“還用得著叫??？我可是年年三十拜檊杖，哪里吃嘴都趕上啊！”

話音剛落地，老賈手里也拿著幾樣小菜走了進來。

三人都脫了外套，一邊吃喝一邊說著閑話。說你看都入冬了，這南方的天氣還跟小陽春似的，山上路邊的花花草草還紅是紅綠是綠的，都跟這兒的小媳婦似的，水靈靈嫩生生的。都笑，都吃，都喝。小馬心中有數(shù)，光吃不喝。老王是大口喝酒大口吃肉。小馬看老王吃肉的樣子，好像和那肉仇深似海，夾到嘴里，不待細嚼，急急地咽了下去，直憋得脖子上青筋繃起老高，才又拿起老酒灌了下去。小馬哪里知道，老王的心里，那三千塊錢正在做怪呢！再看老賈，斯斯文文的，小口吃著自帶的幾樣素菜，眉眼里始終帶著一份笑意。這讓小馬心里有點怪怪的。不知道怎么回事，小馬總有這樣的直覺，面對老賈就像面對一個眼鏡蛇，總有一天，他會被這個眼鏡蛇咬上一口的。

沒多久，老王的肚子便有點鬧騰，就起身回到他的房間去。老賈也站了起來，囑咐小馬早點休息，不要誤了明天早上的班車。說著話，伸手要幫小馬收拾桌上的杯盤。小馬急忙張開手臂攔住老賈，說我來我來。老賈也不謙讓，他拍拍小馬的肩膀，朝小馬意味深長地一笑，走出房門。莫明其妙，小馬心里那種驚悚的感覺再一次布滿了全身。

再說老王，小跑著回到自己的房間，沖進洗手間，便嘩嘩地拉了起來。起初，老王只是疑心吃得猛了，也沒往心里去。誰知一夜間竟有七八回之多，心里便犯起了嘀咕。又想起老賈吃得斯文，小馬吃得謹慎，才知道是有人在飯菜里做了手腳，自己遭了暗算。

老王心里很急，算下來，七歲紅他爹是今天去世的，按當?shù)仫L俗，三天后入葬，明天下午就是吊唁的時候了。如今身體虛弱成這樣，怕是趕不回去了。

老王打通了家里的座機，是孫子虎子接的。虎子六歲，長得虎頭虎腦的。虎子在電話里奶聲奶氣地問：“喂，你是哪個呀？”老王聽到孫子的聲音，心里一陣溫暖，說：“我是爺爺。你咋還沒睡??？”虎子說：“我在家等奶奶哩?！崩贤跽f：“奶奶去哪兒了？”虎子說：“爺爺你真笨啊，奶奶去魁星廟燒香去了?。　?

老王一聽眼淚就出來了。王村的河堤上有一座魁星廟，香火很旺。遠近幾百里內(nèi)，哪家的兒子女兒要考大學(xué)了，家里人想要升官了，都到這里燒香許愿，聽說靈得很。特別是晚上，夜深人靜時，據(jù)說還能聽到魁星爺?shù)恼f話聲。

老王擦擦眼，問道：“虎子，家里冷嗎？”虎子說：“今天下雪了，房檐下飛來好多灰麻雀?！崩贤跽f：“你上床睡吧，不要凍著了?！被⒆诱f：“我穿著媽媽給我寄的鴨毛襖呢！”老王說：“媽媽有沒有說過年回來啊？”虎子就哭了，說：“媽媽打電話說，你不給她安排到鄉(xiāng)里坐辦公室，她和爸爸就不回咱家，光在外面打工。爺爺，我想媽媽！”老王抿緊嘴巴，不讓眼淚出來。

老王說：“虎子，等下你奶回來了，叫她給我打個電話，爺有急事?！被⒆诱f：“什么急事啊，是不是爺爺上茅房忘記帶擦屁股的紙了？”老王一聽就笑了。正在這時，聽見電話里虎子大聲叫著，“奶奶，我爺上茅房忘記帶擦屁股紙了，叫你給他送去呢，快點！”老王聽到電話里老婆大聲地笑罵著虎子。

老婆說：“這么晚了，有啥事?。俊崩贤跽f：“你知不知道七歲紅她爹死了？”老婆在電話里聲音就壓低了，說：“你這不是找抽啊，我下午還在鎮(zhèn)上和七歲紅一起說話呢?！崩贤跽f了消息的出處，那頭撲哧一聲就笑開了。老王老婆說不知道是誰把七歲紅的寵物狗“蝶兒”毒死了，七歲紅這幾天很傷心，白鄉(xiāng)長從市里開會回來，也不理他。幾天了，還和白鄉(xiāng)長鬧情緒。老王老婆說，肯定是白鄉(xiāng)長有氣沒地兒出，撒在你們身上。

老王長長地出了口氣。又聽老婆壓著聲音神神秘秘地說：“我下午專門去了市里，逛了幾家寵物店，買了一只寵物狗，和七歲紅死了的那個一模一樣。我送去時，賈村賈支書的女兒紅霞也在，聽說死的‘蝶兒還是紅霞送給‘七歲紅的，名字也是紅霞起的。還讀過大學(xué)的人呢，‘蝶兒蝶兒的，這一死，聽起來就像爹死了一樣。我送去后，七歲紅和白鄉(xiāng)長都很開心，還要留我吃飯。我沒吃，下雪了，怕路不好走，就趕回來了?！?/p>

老王聽了，心里罵一聲敗家婆，沒好氣地說：“有那錢你多疼疼虎子！”那邊嚷嚷道：“你上去了，咋疼虎子都有了。我可是在后面給你使勁了，你要是往下滑，別想進老娘這個門！”

老婆又嘮叨些家務(wù)，老王就沒有再聽到心里去了。放下電話，老王抓起枕頭，朝床上摔摔，雪白的枕頭彈了兩下掉到地上。然后，老王又把自己摔到床上，平伸著四肢，任由雙手掌心朝上斜搭在床沿，雙眼直勾勾地盯著天花板，一行老淚順著眼角滑了下來。

送走老王和老賈后，小馬就收拾著明天早上回去的行李。這深冬的季節(jié)，家里已是很冷了。小馬把兩件厚毛衣放進旅行包里，又把一個厚厚的信封放在兩件毛衣中間。信封里有兩萬元錢，他們?nèi)齻€這次出來考察，白池鄉(xiāng)給每人補一萬，自己村里又撥一萬。小馬預(yù)計著路上的車費、到市里面要叫一個好的響器班子的費用，還有鞭炮、煙酒、孝幛什么的。錢是綽綽有余，剩下的就要看小馬的表演了。該不該哭呢？該哭。是小哭還是大哭？要哭多久？

小馬正想著呢，手機響了，是媳婦蘭花打來的。小馬一接通電話，那邊就說：“沒礙著你好事吧？”小馬一聽，火就上來了，心里恨恨地罵一聲醋壇子。小馬說：“有屁就放?！蹦沁呎f：“老家伙這幾天喘得厲害，我看也沒幾天的陽壽了。你在外面少做點孽，給他和你娃們都積點德！”小馬說：“你明知道他沒幾天陽壽了，還這樣說話？我看要少做點孽的是你。”那邊說：“我給你姐打電話了。老家伙說不中就不中了，你就準備回來奔喪吧！”說完，電話咔一聲掛了。

蘭花對小馬他爹一直耿耿于懷。當初小馬他爹答應(yīng)給蘭花的彩禮打了個折扣，結(jié)婚后蘭花就一直沒有給老頭子給過好臉，經(jīng)常摔摔打打，不到半年時間就把老頭子摔打到后院的小柴房里去了。小馬本來還想和蘭花說一下他明早回家的事，并且還想問一下，蘭花在家可聽到有關(guān)七歲紅她爹去世的消息，畢竟白池鄉(xiāng)也就是一個鄉(xiāng)間小鎮(zhèn)，稍有點風吹草動，整個白池鄉(xiāng)就水波蕩漾了?？梢宦牭竭@女人的口氣就打消了問的念頭。

門無聲地開了。一個妖艷的女子輕步走到小馬身后，玉臂一伸，環(huán)住了小馬的腰身。小馬感覺背后兩團溫熱的東西貼在了上面，下身一下子就膨脹了起來。

小馬醒來時，眼睛都有點睜不開了，迷迷糊糊地看了一下墻上的掛鐘，已是早上九點了。小馬打個激靈，一腳踹開棉被，抓起衣服胡亂套在身上，跳下床來，也顧不上洗漱，拎起旅行包，沖到賓館門口，攔住一輛的士，上氣不接下氣地指著長途汽車站的方向說：“快快，長途汽車站！”

如果小馬此刻回頭往樓上看看，便能看到老賈正站在打開的窗后，露著上身，悠閑地端著一杯茶，笑瞇瞇地看著他在賓館門口的這副狼狽樣子。

的士司機也就二十歲大小，是個小胖子。小胖子驚懼地看了一眼小馬，一邊顫驚驚地開車一邊用耳機小聲地說著什么。賓館離長途汽車站本來就不遠，很快，小馬就看見長途車站的大門了，一輛輛豪華的長途客車從車站的大門口進進出出。這時候，小馬看到一輛發(fā)往風鳴縣的長途客車正緩緩地駛出車站的大門。小馬急得一下子從副駕上站了起來，拍著小胖子背后的不銹鋼安全欄大聲喊道：“停車停車！”小胖子嚇得臉都白了。車停下了，小馬剛一打開車門，面前站著三個高大威猛的警官。

在車站的審訊室里，小馬掏出了自己的身份證，說出了自己入住的賓館名字和房間的號碼，以及急匆匆趕路的原因。小馬說他早上接到電話，說他爹去世了。警官立即給賓館打了電話，經(jīng)過一番核實，事情總算搞清楚了?？墒牵l(fā)往風鳴縣的客車已經(jīng)走了半個鐘頭了。小馬趴在審訊室的桌子上放聲大哭起來。

一個年紀大的警官走過來拍拍小馬的肩，小馬抬起頭來，看見警官用手指著對面墻上的穿衣鏡，小馬看見鏡子里面的自己頭發(fā)凌亂，滿臉的大粉刺，兩只眼睛的周圍明顯有一圈黑黑的眼袋。小馬不解地看一眼老警官，老警官指指小馬身上的外套。小馬低頭看了，原來匆忙間外套穿反了，兩只花花的內(nèi)袋滑稽地露在了外面，像是掛了兩只死山雞。老警官讓他快快換好衣服，坐上警車，他送小馬去追那輛長途客車。小馬差一點就給老警官跪下了，他只有點頭的份。

車到風鳴縣時，天已蒼黑。下了車，能聽見天空中有窸窸窣窣的微響，看不見的雪粒四處飄蕩，脖子里便有了星星點點的涼意。小馬縮起脖看看天，頭頂?shù)脑埔粓F團堆積著，似墜非墜。

小馬趕緊找到風鳴縣最有名的響器班子“響三聲”?！绊懭暋奔仁琼懫靼喟嘀骼罾习宓耐馓枺彩沁@家響器店的名號。響器店在城東的一條老街里，位置雖然偏僻，生意卻好得很。風鳴縣的老人小孩都知道，不管在哪個場合，只要有“響三聲”的一班人馬在場，別的響器班子就不敢先發(fā)聲了?！绊懭暋泵柎罅酥螅槺阋沧銎鹆艘粭l龍服務(wù)，店里面有棺材（有水晶的、木制的）、壽衣、紙扎（有紙人紙馬、房屋田舍等等），有挽聯(lián)、花圈、煙酒，也有鞭炮、火紙、煙花、打火機，一應(yīng)俱全。

小馬到“響三聲”店里時，李老板剛好在家。小馬說明來意后，李老板按滅了手上的煙頭，站起身來，吹吹右手。小馬看見，李老板的右手上一溜戴著三個又寬又厚的金戒指。

李老板瞄一眼小馬說：“老板，實在是對不起，你可能不知道吧？‘響三聲這個牌子，是要提前預(yù)約的。你要真給‘響三聲面子的話，我手下倒是有好多下家，給你聯(lián)系一個?！?/p>

小馬連連點著頭說道：“這個我知道，這個我知道！在咱風鳴縣，哪個不以能請到你李老板為榮??？”李老板點了點頭，一點也不謙虛地說：“你說的倒是實情。”小馬說：“只是我的情況有點特殊，是……”李老板擺擺手說：“你不要說了，今晚有人已經(jīng)定下了，等會兒就要出發(fā)了?！闭f話間就有幾個人在房間里收拾著一應(yīng)響器，搞得乒乓作響。小馬的汗都急出來了。眼見著天色越來越黑了，先前的雪粒兒紛飛成零零星星的雪絮了，正大片大片地飄落下來。小馬說：“請問李老板，請你的這家是什么人家？”李老板一邊罵他手下的伙計要小心行事，一邊對小馬說是城郊鄉(xiāng)一個村長的老娘死了。小馬微微一笑，說：“李老板可知道我要去的這家是哪個？”李老板很深地看了一眼小馬，說：“你說說看?！毙●R把情況說了。李老板沉思了一下，對一個手下說：“胖子，你給城郊那家打個電話，說我們今晚不能親自去了，叫你大師兄那班人馬頂一下。多收的錢，隨后退給他們?！?/p>

小馬順帶著在店里買了花圈、孝幛、煙酒和火紙，最后又問李老板，店里最長的炮仗是多少響的？李老板說最長的也就是萬字頭了。小馬說再給我來一掛萬字頭的?；镉嬀涂竵硪粧炱囕喬哟笮〉谋夼冢诺介T外的車上。車是李老板的車，人馬和響器都上到了車上，一切安置妥當，小馬叫伙計算了一下所有的費用，差不多快三千了。

車還沒開出老街，迎面開過來一輛卡車，到了跟前，吱地一聲停了，眼見著從車上竄下來七八個大漢，個個手拿短棍，滿臉兇氣，沖了過來。是先前那村長家的人。問清哪個是插隊的主子后，二話不說，扯下小馬，當街就拳打腳踢起來。小馬知道自己有錯在先，也不還手，抱頭蹲在雪地上，眼見著鮮血淌過額頭流到了眼中，情急之中，小馬大喊一聲道，住手！你們知道我要去的是哪家嗎？就說了七歲紅哥哥的名字。這名字常在風鳴縣的電視里出現(xiàn)，還真管用，那伙人中有人知道利害，便示意大伙住了手，把小馬從地上攙起，說大水沖了龍王廟，一家人不認識一家人了。又說了些多多包涵之類的套話，便掉轉(zhuǎn)車頭開走了。

好在傷勢不重，李老板把小馬帶到附近的小藥店簡單地包扎了一下。藥店的護士給小馬的頭上裹了一道窄窄的白紗。小馬對著墻上的小鏡看了一下，忽然靈機一動，又叫護士把頭上的白紗加寬加大，看起來像戴了很大的一個孝布。小馬看了看鏡里的自己，滿意地點了點頭，覺得這頓打挨得值。

在路上時，小馬接到姐姐的電話，說他爹快不行了，現(xiàn)在在市人民醫(yī)院的120急救車上，讓小馬連夜從南方趕回。小馬其實離市人民醫(yī)院只有一步之遙了，他租的響器車子剛好經(jīng)過市人民醫(yī)院的大門口。小馬好像看到一輛120急救車正閃著紅燈鳴叫著開進醫(yī)院，小馬突然有種直覺，躺在急救車上的人就是他的老父親。

父親這一生多不容易??！小馬想起小的時候，娘死得早，父親又當?shù)之攱尠阉徒憬憷堕L大。后來，他到縣城上學(xué)了，父親怕他餓著，常常是大五更的雞還沒叫，就起床蒸好一鍋饅頭，包好，背在身上，步行六十多里的山路給他送去。然后，晃著瘦弱的身體，一步步搖進暮色里。

小馬又想起他和蘭花結(jié)婚時，那時，他還是馬寨村的一個小組長。父親為給他籌借禮金，去到二十里外的大姨家借錢，回來時天都黑了，一個不小心摔到了溝底，當場摔斷了一根肋骨，父親是一步一步挪到家里的。想著想著，小馬的鼻子酸酸的。小馬說，姐你們現(xiàn)在在哪兒？姐姐哭著說我們剛剛進了搶救室，你明天早上快快坐車回來吧！

小馬的眼淚就流了下來。小馬欠起身拍拍前座司機的肩膀，張了張嘴巴。小馬想讓司機掉頭開到市人民醫(yī)院，小馬想無論如何也要見父親最后一面。司機不明就里，一邊加快了速度，一邊說道：“老板，我開得夠快了。這大雪天的，路滑。快了有危險，不會誤你事的，你放心好了！”

小馬的心揪了幾揪，心里面哭成了淚海。爹，您再堅持一會兒，我去給七歲紅她爹吊完孝就來看您！好在，小馬在心里對自己有個安慰，他在想著，如果沒有七歲紅她爹這事，自己現(xiàn)在不還是在千里之外的鹽城嗎？就是現(xiàn)在接到姐姐的電話，也只能明天到家??！這樣一想，小馬心里的內(nèi)疚就少了一點。

路上的車輛稀少，車前的遠光燈打開了，有片片飛雪在燈光中詭異地跳來跳去。七歲紅的娘家所在地叫大葉嶺，是白池鄉(xiāng)下屬的一個自然村。這地方小馬熟悉，車距大葉嶺還有一里地時，小馬讓司機把車停在了路邊。

一行人下得車來。夜色已經(jīng)很黑了，地面上白茫茫一片，夜空因了白雪的映照，反而讓人有了一種陰森的感覺。

小馬剛要交待大葉嶺這邊吊唁的風俗，手機響了。是媳婦蘭花打來的。小馬示意李老板一行在旁邊稍等，便接通了蘭花的電話。剛一接通電話，便聽到了蘭花的哭聲，蘭花說，他爹快不行了，現(xiàn)在嘴里不停地喊著你的小名，說胡話，說狗蛋你在哪里??？你不要爹了？聽著讓人揪心。你看看能不能連夜趕回來？

小馬的眼淚嘩一下就出來了。小馬說我現(xiàn)在在大葉嶺，一會就趕到。你給爹說一下，讓他再等我半個鐘頭，我給七紅歲她爹吊完唁馬上就趕到。電話里靜了片刻，小馬聽到蘭花駭人的喊叫：“你找死??！快快回來！七歲紅她爹下午還在咱村三爺?shù)幕ㄆ岳镔I臘梅花?。　?/p>

小馬的頭一下子大了，一時間竟聽不到蘭花后面還說了些什么。小馬不敢想像給活人吊唁的后果，冷汗?jié)裢噶诵●R的后背前心。

小馬通完電話便像傻了樣呆在雪地里，任憑大片大片的雪花落到他的頭上身上，頃刻間便成了雪人。李老板走到跟前晃晃小馬的胳膊，說馬支書你沒事吧？

小馬雙眼死死地盯著李老板，竟如陌生人一般。突然間小馬發(fā)瘋般雙手抓住李老板的肩膀，瘋了般叫道：“快！快！去市人民醫(yī)院！快，我求你了！”

幾個人把小馬架上車去，卡車飛快地向市里開去。路上，小馬收到老王的一條短信：七歲紅她爹健在，切不可去吊唁！看后，小馬把雙手捂在臉上，放聲大哭。窗外，雪下得更大了，天白地白……

責任編輯 子 矜