回形針即曲別針，是用金屬絲來回折彎做成的輔助小工具。回形針?biāo)坪跏撬邪l(fā)明中最簡單的一種，它不過是一小段夾紙的彎曲金屬絲。但回形針在制成我們?nèi)缃袼褂玫男螤钜郧皡s經(jīng)過了多次反復(fù)的設(shè)計(jì)。

19世紀(jì)中出現(xiàn)了“紙夾”。最早的紙夾于1864年獲得專利，是一片帶有兩個(gè)小牙齒狀咬合片的金屬板，但這種“紙夾”會(huì)在紙張上留下印痕。

在鋼被廣泛應(yīng)用之后，最早的回形針問世了。我們不知道回形針的設(shè)計(jì)是如何出現(xiàn)在挪威人約翰·瓦勒的腦海里的。他在1899年發(fā)明了這個(gè)小器具，但由于挪威當(dāng)時(shí)沒有專利制度，他改而申請(qǐng)了德國的發(fā)明專利。第二次世界大戰(zhàn)期間，挪威人把回形針別在衣服領(lǐng)口，抗議德國入侵。瓦勒的這項(xiàng)發(fā)明則在1901年獲得了美國專利。他發(fā)明的回形針已經(jīng)和現(xiàn)今的回形針非常類似，但是有個(gè)重要區(qū)別，比現(xiàn)行的回形針少繞了一個(gè)圈。這種回形針的缺點(diǎn)就是夾文件的時(shí)候不易掰開。

后來，出現(xiàn)了一種“寶石”牌的回形針取代了之前設(shè)計(jì)的所有曲別針，深得使用者的喜愛。人們認(rèn)為至此曲別針的設(shè)計(jì)已經(jīng)定格了，再做任何改進(jìn)都是笨拙無用的。雖然我們無法確定究竟誰是它的發(fā)明者。但自從這個(gè)設(shè)計(jì)20世紀(jì)初被采用以來，它就成了曲別針的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)。