歐陽軍

在蒙古國(guó)茫茫戈壁沙漠上流傳著一個(gè)古老的傳說：在戈壁沙丘中常有一種巨大的血紅色蟲子出沒，它們的形狀十分怪異，會(huì)噴射出有強(qiáng)腐蝕性的劇毒液體。此外，這些巨大的蟲子還可從眼球中放射出一股強(qiáng)電流，讓數(shù)米之外的人或動(dòng)物頃刻斃命，然后，將獵物慢慢地吞噬……

死亡之蟲考察隊(duì)

2009年，一位美國(guó)的生物學(xué)家達(dá)弗·克拉克無意之中看到了一本幾十年前的著作——英國(guó)教授羅伊·安德魯斯的《追蹤古人》，其中記載的死亡之蟲引起了他強(qiáng)烈的興趣。

2011年6月初，一支由世界野生動(dòng)物基金會(huì)提供經(jīng)費(fèi)的死亡之蟲考察隊(duì)在美國(guó)成立。研究古生物和生物進(jìn)化的8名權(quán)威專家以及6名美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)退伍軍官和士兵組成了這支科學(xué)考察隊(duì)，由美國(guó)著名的神秘生物研究專家理查德·弗里曼擔(dān)任隊(duì)長(zhǎng)。

暗夜幽靈

經(jīng)過三天艱苦的跋涉，考察隊(duì)按計(jì)劃來到了友誼峰谷地入口處的一個(gè)寺廟。一路上荒涼的戈壁和沿途隨處可見的不知名動(dòng)物的尸骸，讓所有隊(duì)員心中都產(chǎn)生了一種不祥的感覺。

入夜后，氣溫漸漸涼了下來。營(yíng)地一切正常，不少科考隊(duì)員漸漸進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。突然，正在運(yùn)轉(zhuǎn)的發(fā)電機(jī)似乎輕微地動(dòng)了一下。喬恩立即端起了M16自動(dòng)步槍并且將探照燈照了過去。喬恩發(fā)現(xiàn)，一條大約手臂粗細(xì)的紅色巨蟲從沙地里探出了一截身體，正在試探著接近發(fā)電機(jī)。由于這個(gè)生物并沒有全部從沙土里鉆出來，喬恩一時(shí)也判斷不出它的長(zhǎng)短。“見鬼去吧，死亡之蟲！”喬恩大喊一聲同時(shí)扣動(dòng)了扳機(jī)。M16發(fā)出的巨大聲音驚醒了正在酣睡的隊(duì)員。大家聽到喊聲，立即拿起了各自的武器進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。

人蟲血戰(zhàn)

隨后喬恩引爆了一枚照明彈，科考隊(duì)員們才發(fā)現(xiàn)他們面對(duì)的絕不僅僅是一條死亡之蟲的襲擊。在營(yíng)地周圍，大約有二三十條死亡之蟲在游弋。它們時(shí)不時(shí)地從土里冒出一截身軀，隨即又鉆了進(jìn)去。這種生物遁土速度之快，簡(jiǎn)直匪夷所思。

喬恩和他的士兵只能盲目地向著泥土射擊，巨大的恐懼籠罩在營(yíng)地上空。隨行的動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)剛才被喬恩打死在發(fā)電機(jī)旁邊的紅色巨蟲仍然在蠕動(dòng)，于是他跑過去準(zhǔn)備拿回去做標(biāo)本。然而，就在他用手拿起死亡之蟲的尸體裝進(jìn)標(biāo)本袋的時(shí)候，他感覺到腳上一股巨大的吸力將他往沙土里拉，隨即一陣鉆心的刺痛傳來。動(dòng)物學(xué)家發(fā)覺自己被什么咬住了，他大呼了一聲“救命”便摔倒在了地上。弗里曼正準(zhǔn)備跑過去救他，說時(shí)遲那時(shí)快，只見四五條紅色的巨蟲從沙地鉆了出來，瞬間就將動(dòng)物學(xué)家拉了進(jìn)去。不一會(huì)兒，殷紅的鮮血從沙地里往上涌。弗里曼顯然被這突如其來的一切嚇傻了，他順手抓起M16對(duì)著那片沙地掃射起來。

喬恩一把拉過弗里曼，用槍掃射著前方的地面，大聲招呼著隊(duì)員：“快，都到車?yán)锶ィ覀冸x開這個(gè)鬼地方。”隨著喬恩的吆喝，大家才如夢(mèng)初醒似的向吉普車跑去。這時(shí)弗里曼卻說：“我去拿那個(gè)標(biāo)本袋。”喬恩說：“不，那樣你會(huì)送命的?！备ダ锫虉?zhí)地看著喬恩說：“不那樣做，他（動(dòng)物學(xué)家）就白死了?！眴潭鳑]有辦法，只好保護(hù)著弗里曼去取標(biāo)本袋。就在他們?nèi)〉綐?biāo)本袋即將回到吉普車的時(shí)候，喬恩的手下冒險(xiǎn)開車過來接他們。然后，科考隊(duì)慌慌張張地依靠GPS向大本營(yíng)狂奔而去。

巨蟲之謎

一個(gè)星期后，第二批專家趕到了。他們首先對(duì)紅色巨蟲的樣本進(jìn)行了對(duì)比研究。一位洞穴生物學(xué)家看到紅色巨蟲的尸體之后驚訝地喊道：“我的天，這么大的喀斯特馬陸！”隨后他解釋道：“馬陸也就是大家通常叫的‘千足蟲，而喀斯特馬陸跟普通馬陸最大的區(qū)別就是由于長(zhǎng)期生長(zhǎng)在潮濕的喀斯特溶洞黑暗的環(huán)境里，它的腳、眼等器官已經(jīng)逐步退化。并且由于洞穴里幾乎沒有陽光，所以也沒有植物，因此，它還是所有馬陸中唯一食肉的?！?/p>

但是，新的問題又?jǐn)[在了專家們的面前，這里的喀斯特馬陸為什么會(huì)比其他地方的大這么多呢？經(jīng)過慎重的考慮，弗里曼決定再去一次友誼峰谷地。

再入死亡地帶

一切準(zhǔn)備就緒后，科考隊(duì)開始了又一次死亡之旅。中午時(shí)分，科考隊(duì)在位于谷地中部的地方發(fā)現(xiàn)了一處廢棄的礦井。經(jīng)過查閱資料得知，這是前蘇聯(lián)時(shí)期蘇聯(lián)人在蒙古境內(nèi)修的一口礦井，但開采不久就因不明原因而廢棄?？瓶缄?duì)小心翼翼地進(jìn)入礦井進(jìn)行了初步測(cè)量，發(fā)現(xiàn)此礦井的放射性物質(zhì)比例高得驚人。弗里曼急忙招集隊(duì)員撤離出來。

隨后，弗里曼綜合了各方面的意見得出了自己的看法：在友誼峰谷地黑暗的洞穴世界中生活的喀斯特馬陸長(zhǎng)期受到鈾輻射而發(fā)生了變異。偶爾有一兩條順著地縫爬出地面來，不明就里的當(dāng)?shù)厝丝匆娺@種生物后感覺它恐怖、怪異，便給它取了個(gè)“死亡之蟲”的恐怖名字。由于礦井的挖掘不斷深入，大量變異的喀斯特馬陸開始在夜間爬到地面獵取食物，白天再回到洞中蟄伏。這也可能是當(dāng)年蘇聯(lián)人廢棄這個(gè)鈾礦的原因所在。

謎底揭開了，科考隊(duì)隨即原路返回。喬恩在礦井的入口處埋下炸藥，隨著一聲震耳欲聾的爆炸聲響起，死亡之蟲又重新被埋在了萬劫不復(fù)的黑暗世界里。

（本欄目編輯 王燕梅）