歷史上曾經(jīng)記載過這樣一件事：有一次，古羅馬的凱（kǎi）撒大帝去劇場看戲。他身上那件絢麗奪目的長袍使所有觀眾目瞪口呆。大家目不轉(zhuǎn)睛地盯著皇帝的新裝贊不絕口，連看戲都沒有心思了。一打聽，才知道那件漂亮的長袍是用中國絲綢制成的。

從那以后，華麗的中國絲綢在歐洲各國出了名。用中國絲綢制作的衣服，成了最時髦（máo）、最講究的服裝；華麗的絲綢被譽為最珍貴的衣料，甚至和黃金等價。人們把中國叫作“賽里斯”，就是“絲綢之國”的意思。

那時候，交通不便，沒有公路，沒有鐵路，沒有汽車和飛機。羅馬位于中國西邊七千多公里的地方，中間隔著渺無邊際的沙漠、冰雪覆蓋的高山和偏僻的荒野，自然條件非常惡劣，沿途還有強盜和野獸的襲擊。那么，中國絲綢究竟是怎么運到歐洲去的呢？

原來，有一條橫貫亞洲、以絲綢貿(mào)易為主的古代商路。這條道路以我國當時的首都長安為起點，向西北延伸到地中海東海岸，輾（zhǎn）轉(zhuǎn)到達羅馬各地，歷史學家稱之為“絲綢之路”。為了開辟這條道路，漢代偉大的探險家、外交家張騫（qiān）獻出了畢生的精力。

古時候，我們的祖先把玉門關(guān)和陽關(guān)以西的地方籠統(tǒng)地稱為“西域”。公元前139年，張騫奉漢武帝的命令出使西域，想聯(lián)合西域的國家共同抗擊匈奴。他帶著一百多人出發(fā)，渡過黃河，進入浩瀚（hàn）的沙漠。他們依靠太陽和星星辨別方向，日夜兼程，想躲開剽悍（piāo hàn）的匈奴騎兵。但還是不幸被匈奴騎兵發(fā)現(xiàn)了。戰(zhàn)斗中，張騫一行寡不敵眾，死的死，傷的傷，活下來的都當了俘虜。

張騫被軟禁在草原上放牧牛羊，一舉一動都受人暗中監(jiān)視。牧草由綠變黃，又由黃變綠；雁群向南飛去，又從南方飛回，一轉(zhuǎn)眼，11年過去了。張騫學會了匈奴話，和匈奴牧人融洽相處；同時默記地形、道路、牧場、沙漠、泉水、水井的分布情況。他耐心地、不露聲色地等待著，準備著。終于等到了一個機會，他們在一個黑夜里逃走了。張騫等人馬不停蹄，專揀人跡罕（hǎn）至的荒原前進。他們?nèi)淌苤谉岷透煽实募灏?，穿過沙漠戈壁，翻過帕米爾高原白雪皚（ái）皚的山嶺，終于到達了富饒的西域各國。

公元前126年，歷盡千難萬險，出使西域13年的張騫回到了長安。當初出發(fā)時的隨從只剩下了一個人。張騫向漢武帝介紹了西域各國的方位、人口、兵力、風俗、物產(chǎn)、相互關(guān)系以及對漢朝的態(tài)度等情況。聽了他的陳述，人們才知道，西域并不是王母娘娘和眾神居住的瓊瑤仙境，也不是傳聞中的流沙千里、草木不生的恐怖世界，那里有許多希望和漢朝友好通商的國家。于是漢武帝派張騫再次出使西域，聯(lián)合烏孫等國共同抗擊匈奴，打通了通往西域的道路。

后來，漢朝在張騫走過的路上設(shè)置了四個郡，這條以長安為起點，經(jīng)過河西四郡，一直通向印度、西亞乃至歐洲的交通要道——絲綢之路從此暢通無阻了。中國的絲綢、鐵器以及灌溉技術(shù)、煉鋼技術(shù)和四大發(fā)明開始陸續(xù)西傳。西域的胡蘿卜、葡萄、汗血寶馬以及樂器、佛教、繪畫藝術(shù)也傳到了中國?！敖z綢之路”成為促進亞歐交流和人類文明發(fā)展的紐帶。

（選自百度知道）endprint