荷蘭人和英國人從17世紀(jì)開始對離開普敦11公里的面積為13平方公里的礁島羅本島進(jìn)行建造監(jiān)獄規(guī)劃。最初送上羅本島的囚犯是反抗歐洲殖民軍入侵的“暴民”，之后的殖民統(tǒng)治者“保持”了這個(gè)傳統(tǒng)，羅本島也被打上了象征殖民權(quán)利的政治工具，可以說是給南非的民主自由套上的“韁繩”。

納爾遜·曼德拉一生經(jīng)歷的27年監(jiān)獄生活中有18年是在羅本島上度過的，他的精神和對自由平等的向往一直引領(lǐng)著南非、非洲裔和白人，他在推動全人類的民主和解進(jìn)程中，成為一個(gè)跨越種族的國際象征性人物。

曼德拉在羅本島的獄室只有4.5平方米，他和羅本島上的其他囚犯一樣，被獄卒們逼迫到島上的采石場做苦工。在島上，曼德拉希望監(jiān)獄方面同意他在監(jiān)獄的院子里開辟出一塊菜園，監(jiān)獄方面多次拒絕，但是最終還是同意了曼德拉的要求，他在這塊菜園中種了將近900株植物。在島上，曼德拉依然堅(jiān)持著身體鍛煉，例如在牢房中跑步，做俯臥撐進(jìn)行鍛煉。1982年，曼德拉離開了羅本島，他被轉(zhuǎn)移到波爾斯摩爾監(jiān)獄。自此，曼德拉結(jié)束了自己在羅本島長達(dá)18年的囚禁。

從17世紀(jì)到20世紀(jì)，羅本島的用途幾經(jīng)變換，它曾經(jīng)是監(jiān)獄、不受社會歡迎的人的醫(yī)院和軍事基地。它的建筑，特別是那些在20世紀(jì)后期用來關(guān)押政治犯的最安全的監(jiān)獄，是其陰暗歷史的最有說服力的見證。1846年～1931年，該島曾成為麻風(fēng)病人收容所，精神病患者也送至此。1864年時(shí)，島上建了一座燈塔。自上世紀(jì)60年代中期到1991年，羅本島為南非最大的秘密監(jiān)獄，大部分的犯人是黑人政治犯。1960年以后，羅本島先后關(guān)押過3000多名黑人運(yùn)動領(lǐng)袖和積極分子。當(dāng)時(shí)和曼德拉一起被關(guān)押在島上的還有南非非洲人國民大會元老西蘇魯、南非現(xiàn)任總統(tǒng)姆貝基以及納米比亞“西南非洲人民組織”的領(lǐng)袖托伊沃。到1996年底，羅本島監(jiān)獄的犯人被全部釋放。1997年1月1日，羅本島正式成為一座向公眾開放的博物館。為了體現(xiàn)南非種族和解的精神，在羅本島監(jiān)獄擔(dān)任導(dǎo)游的人中既有昔日在此坐牢的政治犯，也有原羅本島監(jiān)獄的看守人員。1999年，這里被聯(lián)合國教科文組織列為世界遺產(chǎn)保護(hù)區(qū)。

羅本島如今仍是南非取得成就的獨(dú)特標(biāo)志，自由、和解和崇敬是它存在的價(jià)值，告訴人們這些是曾在這座島上從未得以實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。

攝影記者科托·波洛夫生于南非，在英國長大。他為全球著名雜志《時(shí)尚》、《名利場》和《GQ》等拍攝過照片。

文字編輯托尼·卡龍是美國《時(shí)代》雜志的資深編輯，他從1997年擔(dān)任《時(shí)》編輯至今，主要負(fù)責(zé)重點(diǎn)國際沖突區(qū)域，比如中東和巴爾干地區(qū)。endprint