當年明太祖朱元璋當上皇帝之后，喜歡排場、熱鬧，也喜歡大戶人家每到除夕貼的桃符，就想推廣一下。在一年的除夕前他頒布御旨，要求金陵的家家戶戶都要用紅紙寫春聯(lián)貼在門框上，來迎接新春。

大年初一的早晨，朱元璋微服巡視，挨家挨戶察看春聯(lián)。每當見到寫得好的春聯(lián)，他就非常高興，贊不絕口。在巡視時見到有一家沒有貼春聯(lián)，朱元璋很是生氣，就詢問什么原因，侍從回答說：“這是一家從事殺豬和劁豬營生的師傅，過年特別忙，還沒有來得及請人書寫。”朱元璋就命人拿來筆墨紙硯，為這家書寫了一副春聯(lián)：“雙手劈開生死路 ，一刀割斷是非根?！睂懲旰缶屠^續(xù)巡視。

過了一段時間，朱元璋巡視完畢返回宮廷時，又路過這里，見到這個屠戶家還沒有貼上他寫的春聯(lián)，就問是怎么回事。這家主人很恭敬地回答道：“這副春聯(lián)是皇上親自書寫的，我們高懸在中堂，要每天焚香供奉?！敝煸奥犃朔浅８吲d，就命令侍從賞給這家三十兩銀子。由此可見，“春聯(lián)”的得名和推廣，是朱元璋采取行政命令的辦法，頒布御旨才得以在家家戶戶推廣開來的。