“魯西北有座美麗的城，棗林如海望也望不到邊，棗花簇簇似那天邊的彩云，棗兒點(diǎn)點(diǎn)像那閃亮的明星……”著名彝族女高音歌唱家曲比阿烏甜潤優(yōu)美的歌聲唱出了棗鄉(xiāng)樂陵的迷人風(fēng)景。

樂陵地處魯西北黃河沖積平原，魯冀交界處。

這里土地肥沃，農(nóng)特資源豐富，尤以盛產(chǎn)金絲小棗而聞名天下，素有“百里棗鄉(xiāng)”的美稱。驅(qū)車穿行于樂陵的田野鄉(xiāng)間，目極之處，或婆娑稚秀，或老態(tài)龍鐘，成行連片，盡是棗樹。到了仲夏，一望無際的棗林滿目蒼翠、綠濤波涌，那蓬蓬勃勃、蔚為壯觀的景象，讓人愜意而神往……

棗鄉(xiāng)傳世三千年

棗樹是中國重要的特產(chǎn)果樹。千百年間，圍繞棗樹豐產(chǎn)，人們發(fā)明了“嫁樹”“疏花”等管理技術(shù)，發(fā)展了棗糧間作等種植模式，選育出眾多品種。《齊民要術(shù)》中說古人“常選好味者，留栽之”，即進(jìn)行品種選優(yōu)和馴化栽培。在《爾雅》中記載有11個(gè)品種，元代柳貫寫的《打棗譜》搜集到73個(gè)品種，清代乾隆時(shí)期《植物名實(shí)圖考》所記錄棗品種達(dá)到了87種。有人綜合各古籍中所記載的棗品種，不計(jì)重復(fù)者共有109個(gè)。近代以來，棗的家族迅速擴(kuò)大。2009年出版的《中國棗樹種質(zhì)資源》一書中指出，迄今已經(jīng)發(fā)現(xiàn)和記載的棗樹品種和優(yōu)良類型近1000個(gè)。

樂陵是棗鄉(xiāng)，也是金絲小棗的原產(chǎn)地，全市棗林過百萬畝，是全球最大的人工干果林。

據(jù)相關(guān)史料記載，樂陵金絲小棗的栽培始于商周，興于魏晉，盛于明清，距今有3000多年的歷史。更堪稱奇的是，在小棗主產(chǎn)區(qū)朱集、云紅、郭家等鄉(xiāng)鎮(zhèn)的棗園里，尚有3000余株千年古樹，至今仍枝繁葉茂、結(jié)實(shí)累累。

人活百歲少，棗樹活千年。在樂陵，五六代同堂一地生長的棗樹隨處可見，且都碩果累累。一個(gè)棗芽胚胎在其母體里能夠存活上百年，這期間隨時(shí)可以發(fā)芽生長。棗樹是清貧樹，北魏賈思勰《齊民要術(shù)》中說：“早澇之地，不任稼穡者，種棗則任矣。”它耐瘠薄，抗旱澇，抵鹽堿，栽到哪里都能成活。棗樹是君子樹，它根不爭地——根系不發(fā)達(dá)，扎得不深不遠(yuǎn)不霸占地盤；冠不爭天——冠小枝稀，遮蔭很少；葉不爭春——春天發(fā)芽比其它尋常樹木晚一個(gè)月左右，早落葉一個(gè)月左右：花不爭艷——花色米黃，花朵豆大。

盡管生長如此低調(diào)，棗樹卻有“鐵桿莊稼”之稱，土地因它而“斗地打石糧”“一年頂三秋”，正常年景，農(nóng)民受益；到了饑荒年月，棗是棗鄉(xiāng)人的救命糧。上世紀(jì)六十年代初，樂陵一帶糧食大減產(chǎn)甚至絕產(chǎn)，大批人陷入饑荒。地里的野菜吃光了，榆樹葉子采光了，榆樹皮剝光了，棗鄉(xiāng)人想到了祖先發(fā)明流傳下來的棗糠把小棗摻進(jìn)谷糠里吃。在那一頓飯就可決定餓死或活命之間，小棗起了“觀音菩薩”也起不到的作用，支撐無數(shù)人度過生死線。

金絲小棗有美名

樂陵金絲小棗品質(zhì)優(yōu)良，皮薄肉厚，核小色美，肉細(xì)汁多。曬干的金絲小棗掰開后，常能看見果肉間有縷縷金絲，有時(shí)能拉長一、二寸。北魏賈思勰所著《齊民要術(shù)》中形象地寫道：“豐肌細(xì)核，膏多肥美，為天下第一”。據(jù)化驗(yàn)分析：金絲小棗含糖量高達(dá)70%-80%，每百克干棗可產(chǎn)生熱量308千卡；每百克干棗含蛋白質(zhì)1.5克，相當(dāng)于蘋果的5-10倍；每百克干棗含維生素C700毫克，相當(dāng)于蘋果的100倍，被稱為“活維生素丸”。此外，還含有人體所必需的18種氨基酸和豐富的鈣、磷、鉀、鐵等微量元素。醫(yī)學(xué)家張仲景在《傷寒論》113例經(jīng)方中，就有63例用了棗。

金絲小棗有很高的藥用價(jià)值，果肉、果核、樹皮都是中醫(yī)常用藥。當(dāng)?shù)赜芯涿裰V說：“一日吃仨?xiàng)棧K年不見老?！背３钥梢浴把a(bǔ)五臟，益氣安神，養(yǎng)顏防衰”，尤其對肝病及婦科疾病有明顯輔助療效。在朱集、云紅、胡家等門個(gè)金絲小主產(chǎn)區(qū)，肝病發(fā)病率特別低。

棗在古代身價(jià)很高，不論是民間還是王室都離不開，包括外交場合。據(jù)《儀禮·聘禮》記載，棗栗是古代諸侯相互借路、互相問候之際，帶給掌管朝覲官員的禮物，用兩個(gè)容量各盛一斗二升、上邊有蓋的方竹簋，一個(gè)裝滿棗，一個(gè)裝滿粟，起提著前去獻(xiàn)上。

相傳棗有“五品”：入朝是貢品，贈(zèng)友是禮品，平日是食品，治病是藥品，保健是補(bǔ)品。棗在禮儀中的地位有時(shí)候比財(cái)帛還高?！洞呵锕騻鳌でf公二十四年》說：“見用幣，非禮也。然則曷用？棗栗云乎，臌惰云乎？”就是說，會(huì)見用財(cái)帛做禮品，是非禮的，用棗栗、腌肉更好些，因?yàn)槎Y品就是“章物”“告虔”的，講究禮輕意重。所以，在樂陵人的生活里，祝福、祝壽、賀年一凡是充滿喜慶的日子和祝賀紀(jì)念活動(dòng)，相送相敬的食品中，必有紅棗。農(nóng)村里男婚女嫁，少不了棗和桂圓，取“早生貴子”之吉利。凡是喜氣洋洋的圖案，在體現(xiàn)吉祥的物品中，大都少不了紅棗。在這里，紅棗融進(jìn)了文化元素，是文化禮儀的載體，已經(jīng)成為種民族文化心理。

千百年來，勤勞、智慧的棗鄉(xiāng)人民，以小棗為原料，研究、開發(fā)出許多精美食品。像棗切糕、棗發(fā)糕、棗粽子、棗花卷、棗泥、棗醬、棗炒面、醉?xiàng)椀?，不下幾十種。傳說乾隆皇帝出巡江南，途經(jīng)樂陵，品嘗了棗泥做的油炸糕以后，贊不絕口，下令送進(jìn)宮中當(dāng)作御膳食品。

千年棗樹滄桑事

樂陵金絲小棗雖然歷史悠久，但其發(fā)展延革卻頗多波折。據(jù)《戰(zhàn)國策》介紹，蘇秦游說六國時(shí)，曾向燕文侯提出過發(fā)展金絲小棗的建議，“繞北有棗粟之利，民雖不由田作，棗粟之實(shí)富足食于民，宜倡之”。可惜未能引起重視。明清兩代是發(fā)展小棗生產(chǎn)的全盛時(shí)期。明太祖朱元璋即位后，為使久經(jīng)戰(zhàn)亂的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)得以恢復(fù)和發(fā)展，曾頒布榜文，詔告天下：“棗、柿豐年可賣缺，歉年可以為食，里老嘗督，違者治罪?！泵魅f歷年間所修縣志上，對當(dāng)時(shí)的小棗發(fā)展，有多處記述：萬歷十九年樂陵知縣王登庸“教民樹藝，勸民種棗。有過者課種棗，以贖衍，故邑多棗。”又據(jù)《山東通志》載：清嘉慶年間，樂陵知縣張大成“立棗林書院，延名師主講，庚辰肆業(yè)，鄉(xiāng)榜四人皆捷南營?！笨梢娔菚r(shí)就有了金絲小棗的研究和推廣種植機(jī)構(gòu)。

抗日戰(zhàn)爭期間，日本侵略者實(shí)行“三光”政策，樂陵棗樹橫遭摧殘，大批棗樹被砍伐。到1943年，全縣棗樹不足30萬株，年產(chǎn)干棗僅5萬擔(dān)，比戰(zhàn)前減少了80%還多。解放后，在黨和政府的領(lǐng)導(dǎo)下，樂陵小棗得到了新的發(fā)展。到1950年，全縣棗樹發(fā)展到80萬株，年產(chǎn)干棗239萬公斤。1952年秋，前蘇聯(lián)國家植物園園長莫洛托夫尼基率領(lǐng)考察小組來中國考察小棗期間，曾派華西耶夫一行5人來樂陵詳細(xì)考察了“棗王牌”老棗樹和無核棗樹，并將部分棗苗和土壤樣品帶回國研究。從此，樂陵小棗便開始向國外廣為傳播。據(jù)中國林業(yè)出版社的《樂陵棗樹栽培方法》

書記載：1960年，樂陵縣向蘇聯(lián)、阿爾巴尼亞等國和國內(nèi)十多個(gè)省、區(qū)的65個(gè)縣市供應(yīng)棗苗達(dá)170萬株。

改革開放后，金絲小棗生產(chǎn)再度引起樂陵市委、市政府的重視。特別是最近幾年，市委、市政府明確把這傳統(tǒng)優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)作為調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、富民強(qiáng)市的重點(diǎn)戰(zhàn)略，先后出臺(tái)了“人隨地走，地隨樹走，誰種誰有，50年不變”等一系列優(yōu)惠政策，并設(shè)立專項(xiàng)投扶基金，大大激發(fā)了群眾的種植管理熱情，使棗樹種植規(guī)模迅速擴(kuò)大。到目前，全市棗糧間作面積達(dá)到了100萬畝，棗樹總株數(shù)由過去的400萬株猛增到2500多萬株，年產(chǎn)干棗突破1億公斤，棗產(chǎn)業(yè)年總收入突破20億元。僅此一項(xiàng)，農(nóng)民人均純收入達(dá)到1500元以上。

為保護(hù)樂陵金絲小棗的金牌地位，近幾年來，樂陵還依照“鞏固、完善、提高”的思路，實(shí)施大規(guī)模的金絲小棗優(yōu)化、改良工程，累計(jì)嫁接、改良棗樹1500萬株，并申請、注冊了“樂陵小棗”商標(biāo)，獲得了“原產(chǎn)地域保護(hù)”和“綠色食品認(rèn)證”；同時(shí)，對全市3800多株千年以上的“神棗古樹”逐一建檔立冊，實(shí)行掛牌保護(hù)：培植、推出“富硒小棗”這一綠色品牌，使樂陵榮獲“中國金絲小棗之鄉(xiāng)”等諸多殊榮，并被確定為全國惟一的金絲小棗標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)基地。這無疑又為綠色棗鄉(xiāng)平添了濃墨重彩的一筆。

近幾年，樂陵市依據(jù)獨(dú)具特色的棗林風(fēng)光，發(fā)展旅游觀光農(nóng)業(yè)，建成了50萬畝的棗園風(fēng)景區(qū)。樂陵市依托馳名中外的金絲小棗和悠久的棗文化建成了樂陵金絲小棗博物館，于2012年“金絲小棗節(jié)”期間開館納客。同時(shí)，樂陵市還整合宋哲元、肖華抗戰(zhàn)英雄紀(jì)念館、結(jié)義園等紅色旅游資源，在小棗主產(chǎn)區(qū)朱集鎮(zhèn)旅游路東側(cè)建設(shè)“棗鄉(xiāng)紅韻”紅色文化主題公園，力爭打造成為黃三角紅色旅游第一品牌。

3000多年里，樂陵的棗林雖經(jīng)數(shù)不清的自然災(zāi)害和無數(shù)兵燹等人為災(zāi)禍，但至今仍幸存千年棗樹3800多株、500年以上的棗樹上萬株，每一棵都有著不同的故事。它們組成了一道美麗的自然景觀，成為大地上不斷生長著的歷史文物。

編輯 杜啟洪