我每次自駕進(jìn)入魯阿哈國(guó)家公園，都會(huì)被狂躁的大象一路追殺，落荒而逃。這里是非洲象最集中的地方之一，也是坦桑尼亞象牙盜獵比較嚴(yán)重的地區(qū)。大象一見到我的越野車，以為是盜獵者，就會(huì)扇著耳朵、甩著長(zhǎng)鼻子徑直朝我沖過(guò)來(lái)。最驚險(xiǎn)的一次，一頭公象尖叫著，突然從路旁茂密的樹林中躥出，我手足無(wú)措，來(lái)不及調(diào)轉(zhuǎn)方向盤，象鼻子已經(jīng)撞到了車頭，把車向后直推了十幾米，險(xiǎn)些被推翻。

每次遇到大象襲擊，驚險(xiǎn)之余，我都會(huì)覺(jué)得難過(guò)，我知道大象們不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地攻擊我，一定是有人射殺了它們的同伴。大象是高度社會(huì)化動(dòng)物，團(tuán)體觀念很強(qiáng)，和人一樣對(duì)家庭成員有很深的感情。如果家庭成員遇害，它們就對(duì)人類充滿敵意。2012年，非洲象遭遇到過(guò)去10年來(lái)最嚴(yán)重的盜獵，據(jù)統(tǒng)計(jì)在坦桑尼亞，當(dāng)年有一萬(wàn)頭大象被獵殺。目前，在廣大非洲地區(qū)，象牙盜獵已形成了一個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈，大量的象牙被走私到亞洲，特別是中國(guó)。在坦桑尼亞紀(jì)念品市場(chǎng)，黑人小販操著熟練的中文向游客兜售象牙制成的印章、筆筒、項(xiàng)鏈等。

象牙上有神經(jīng)組織，三分之一長(zhǎng)在肉里，三分之二露出。被取出象牙的大象，會(huì)鮮血淋漓，然后痛苦地死去。非洲象無(wú)論公母均長(zhǎng)有長(zhǎng)牙。小象出生后6～12個(gè)月，即開始長(zhǎng)出，每年可長(zhǎng)17厘米。魯阿哈有記錄最大的象牙重達(dá)92公斤，長(zhǎng)度超過(guò)2米。但由于長(zhǎng)期的盜獵，長(zhǎng)牙象幾乎都被殺死了，剩下的大象大多帶有的是短牙基因?，F(xiàn)在在魯阿哈，已很難見到象牙超過(guò)1米長(zhǎng)的大象了。

大象的鼻子不僅是嗅覺(jué)器官，更是重要的生活工具，象鼻子由15萬(wàn)塊肌肉組織組成，靈活而敏感。大象用鼻子采集食物、彼此交流、推倒樹木、挖掘泥土（吃泥土中的礦物質(zhì)）、清理身體、推搡打斗。象鼻子的容量很大，能夠蓄水，一頭成年非洲象鼻子內(nèi)可以一次吸進(jìn)去8升水。大象先用鼻子吸滿水，再卷曲起來(lái)喂到自己嘴里喝掉，喝飽水后，大象會(huì)用鼻子把水和沙土噴灑到身上降溫。大象也用象鼻傳遞情感，同伴之間打招呼常用鼻尖輕點(diǎn)，母象用鼻干在小象的脊背上輕蹭和撫摸。如有同伴死亡，象群會(huì)流露出悲傷的神情，久久環(huán)繞在尸體旁，輪流用鼻子觸碰尸體，好像舉行一種祭奠儀式。有些盜獵分子用鐵絲圈獵捕大象，鐵絲圈常纏住大象的鼻子，造成可怕的損傷，一旦鼻子被截?cái)?，大象的生活?huì)變得異常艱難。

我曾與魯阿哈國(guó)家公園的管理方交流過(guò)大象盜獵的問(wèn)題，他們感概地說(shuō)，魯阿哈國(guó)家公園地處偏遠(yuǎn)，游客稀少，旅游收入微薄，不足以支撐大象反盜獵行動(dòng)。而且，魯阿哈國(guó)家公園面積有22，000平方公里，而公園的巡護(hù)員才300名，一名巡護(hù)員要覆蓋平均70平方公里，實(shí)際上是做不到的，這樣就給大象盜獵分子留下了充足的作案空間。

魯阿哈的大象們還面臨著干旱的威脅，近20年來(lái)，它們?cè)馐苤絹?lái)越嚴(yán)重的干旱考驗(yàn)。大魯阿哈河是整個(gè)魯阿哈生態(tài)系統(tǒng)的母親河，千百年來(lái)流淌不息，養(yǎng)育了沿岸數(shù)十萬(wàn)野生動(dòng)物。但在1993年的旱季，魯阿哈河發(fā)生了有文字記載以來(lái)的第一次斷流。1994年旱季，第二次斷流，其后到2012年，共發(fā)生過(guò)7次斷流，大批野生動(dòng)物因?yàn)槿彼箶馈Ｑ芯咳藛T認(rèn)為，導(dǎo)致大魯阿哈河斷流的原因，除了氣候變暖干旱加劇，還有國(guó)家公園周邊的人口增長(zhǎng)，農(nóng)業(yè)和生活用水占用了有限的河水。非洲象體重巨大，每天要喝至少40升淡水。魯阿哈河斷流的危害對(duì)大象們來(lái)說(shuō)，幾乎是致命的。

但我驚奇地發(fā)現(xiàn)，在極度干旱的月份，一些大象仍然能夠找到水喝。正午烈日暴曬，大地一片慘白。一頭年長(zhǎng)的母象領(lǐng)著象群，緩步來(lái)到干涸的河床上，伸長(zhǎng)象鼻，在河床沙地里來(lái)回尋找什么。大象具有極佳的嗅覺(jué)，比獵犬還要強(qiáng)4倍，能夠聞到數(shù)公里外的水氣。確定目標(biāo)后，母象用兩條前腿輪番挖掘，逐漸挖出一個(gè)直徑半米，深度1米多的水坑。原來(lái)河床下面還有殘余的水！所有的象圍攏到小水坑邊，爭(zhēng)先恐后地伸長(zhǎng)鼻子吸水。

找不到積水和河水的大象，會(huì)把目標(biāo)投向猴面包樹，大象們用鼻子扯下樹皮，咀嚼多汁的纖維部分。還有的大象干脆用牙齒在樹干上鉆個(gè)洞，用嘴吮吸樹洞中流出的汁液。魯阿哈國(guó)家公園有許多猴面包樹，這些樹在旱季時(shí)為了減少水分蒸發(fā)，樹葉全掉光，仿佛枯死，但它粗壯的樹干中卻儲(chǔ)存著許多水分，是許多動(dòng)物的生命之樹。

除了嚴(yán)重的盜獵和干旱，當(dāng)?shù)厝讼鬀_突也是一個(gè)令人頭疼的問(wèn)題。隨著人口的增長(zhǎng)，周圍村莊的耕地越來(lái)越接近魯阿哈國(guó)家公園腹地，大象時(shí)常會(huì)跑出公園啃食莊稼，不可避免地與居民發(fā)生正面沖突。近幾年來(lái)，當(dāng)?shù)孛磕暧?0多人被大象殺死。為了報(bào)復(fù)大象，村民們自制武器，每當(dāng)發(fā)現(xiàn)大象進(jìn)入田地，會(huì)用石塊、弓箭驅(qū)趕它們。

WCS（國(guó)際野生動(dòng)物保護(hù)學(xué)會(huì)）在魯阿哈國(guó)家公園設(shè)立了大象項(xiàng)目辦公室，旨在恢復(fù)大象種群數(shù)量，防范盜獵行為和人象沖突。辦公室負(fù)責(zé)人基扎亞先生在魯阿哈已經(jīng)工作了3年有余，我每次前往魯阿哈都會(huì)到他辦公室里坐坐，了解大象保護(hù)的狀況?；鷣喌闹饕ぷ魇窍螋敯⒐?guó)家公園的巡護(hù)員培訓(xùn)大象相關(guān)知識(shí)，傳授反盜獵技巧，提供一定經(jīng)費(fèi)和設(shè)備支持。在發(fā)生人象沖突時(shí)，基扎亞反復(fù)地與村民做工作，阻止村民們傷害大象。他教導(dǎo)村民，如果發(fā)現(xiàn)大象進(jìn)入村莊，只可以點(diǎn)火把嚇走它們。另外，他雇人在莊稼地和國(guó)家公園之間挖出一些深溝，可以有效地阻止大象前進(jìn)。他甚至警告村長(zhǎng)，如果發(fā)生傷害大象的事情，WCS將取消給這些村莊的捐贈(zèng)。他經(jīng)常夜里和巡護(hù)員一起，徒步圍著公園的邊境巡邏，和盜獵分子交火是家常便飯，幾次差點(diǎn)喋血草原。

“盡管盜獵還時(shí)有發(fā)生，但情況在好轉(zhuǎn)。魯阿哈在80年代失去了60%的大象。現(xiàn)在它們的數(shù)量在回升，已接近4萬(wàn)頭。這是一個(gè)好勢(shì)頭?！被鷣嗊@樣告訴我，但愿魯阿哈的象群不再遭遇殘忍的盜獵，更加幸福地一代代生活下去。