海上飛行的“巨無霸”

1944年6月6日，歐洲盟軍開始對納粹德國發(fā)動(dòng)突然進(jìn)攻，諾曼底登陸開始了，將近7000只船和登陸艇登陸后，傘兵們也直接登上海岸。然而，船只為了躲避炮火的射擊，不能離海岸太近，所以他們只能讓士兵們先在淺灘下水，士兵們身背32公斤重的裝備，穿著濕漉漉的衣服，艱難地在水中前行，情況非常危險(xiǎn)！盡管最終盟軍取得了勝利，但在這次登陸戰(zhàn)中，生命就像被收割的稻草一樣，整個(gè)海灘都是士兵的尸體。

經(jīng)過這次戰(zhàn)斗后，各國軍方都希望能研制一種用于現(xiàn)代海陸兩棲進(jìn)攻戰(zhàn)，能夠有效地運(yùn)送士兵到岸上的運(yùn)載裝備，氣墊船就這樣誕生了。

氣墊船在登陸作戰(zhàn)中起到什么作用呢？

實(shí)施登陸作戰(zhàn)的時(shí)候，船塢登陸艦駛到距離登陸地點(diǎn)大約20～30海里的地方就會(huì)停泊下來，而恰恰就在這20～30海里的搶灘過程，是登陸士兵或者運(yùn)載工具受到敵方打擊最激烈的時(shí)候，登陸作戰(zhàn)能不能成功，關(guān)鍵是看搶灘登陸的速度和火力支援的程度，而氣墊船比其他登陸艇最大的好處，就是它沖向海灘陣地的極快速度。

氣墊船是如何做到“水上漂”的？原來，氣墊船用大功率風(fēng)扇向船體底部快速壓入大量空氣，使船體底部與水面之間形成壓力很大的氣團(tuán)，將船體部分或全部托離水面，使得船體與水面之間加入了一個(gè)流動(dòng)的氣墊，減少了水與船體的阻力，使得船體在水面上或平坦的陸地上高速行駛。氣墊船的前進(jìn)動(dòng)力，一般是靠船身上的風(fēng)扇向后吹動(dòng)空氣獲得，如同早期飛機(jī)上使用的螺旋槳?jiǎng)恿ρb置那樣。

想象這樣一幅情景吧：一個(gè)巨無霸在水上飛行，待行駛到岸上，巨無霸里沖出來了一群士兵，戰(zhàn)斗開始！

半個(gè)世紀(jì)前出現(xiàn)的世界上最早的氣墊船

氣墊船從誕生到現(xiàn)在不過幾十年時(shí)間，最早這個(gè)概念是1916年瑞典一位名叫斯威登堡的哲學(xué)家提出的。世界上第一艘實(shí)用氣墊船是上世紀(jì)50年代，英國人科克萊爾發(fā)明的。

1959年6月11日，一項(xiàng)新發(fā)明正在英國首次公開表演，它的樣子很獨(dú)特，與船有幾分相似，又有很大區(qū)別，只見它穩(wěn)穩(wěn)地升起，并向前滑動(dòng)，在距離海面228毫米的地方懸浮著飛行，并能以船身為軸心左右旋轉(zhuǎn)， 以及向后倒退，時(shí)速達(dá)到111千米。它的試驗(yàn)成功，在當(dāng)時(shí)引起了極大轟動(dòng)，這艘當(dāng)時(shí)被稱為“三不像”的船，就是世界上最早的氣墊船。

科克萊爾1910年出生，1950年他已經(jīng)40歲了，他覺得世界上應(yīng)該有一款能夠騰空而起的氣墊船。從40歲開始，他將全部精力都投入到這個(gè)氣墊船研制上，專門成立研究氣墊船的公司。

經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)，科克萊爾發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)因素大大降低了船的性能，一個(gè)是船殼阻力，一個(gè)是波浪阻力。他想，如果把船殼做成空氣船殼，使船體與水面之間有一層薄薄的空氣，船殼的摩擦不就忽略不計(jì)了嗎？

1959年5 月，科克萊爾研制出世界上第一艘氣墊船，氣墊船被命名為“SR-N1”。同年7月25日，科克萊爾和他的同事駕駛這艘氣墊船從法國加萊港起航，只用了2小時(shí)2分就橫跨英吉利海峽，抵達(dá)英國多佛萊港，引起了巨大轟動(dòng)。

霸氣十足的LCAC氣墊船

氣墊船按航行狀態(tài)分為“全墊升氣墊船”和“側(cè)壁式氣墊船”兩種。全墊升氣墊船船底有一個(gè)由許多小氣室組成的氣囊，它利用墊升風(fēng)扇將壓縮空氣注入氣囊，與支撐面之間形成空氣墊，使船體全部離開支撐面，它能在沙灘、河岸、沼澤、軟沙、雪地等復(fù)雜地形登陸，而且可以超越某些障礙物或水雷、地雷。全升氣墊船最大的優(yōu)點(diǎn)可對世界上70%的海岸進(jìn)行登陸作業(yè)，而傳統(tǒng)登陸艇只能通過世界上15%的海岸。側(cè)壁式氣墊船側(cè)壁式兩舷側(cè)比較硬，兩船舷是插在水里的。

目前，應(yīng)用最多的還是全墊升氣墊船，美國建造的LCAC氣墊船，在世界上各類氣墊登陸艇中非常有代表性。對LCAC的外觀，人們有一個(gè)形像的比喻—充氣內(nèi)胎上一堆打開的盒子。但外表是具有欺騙性的，這種外形奇特的船，是美國有史以來最快、最具威力和最有效率的兩棲登陸艇。在20世紀(jì)70年代晚期，美國海軍首先試驗(yàn)了這種氣墊船技術(shù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，它很受海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的歡迎。到20世紀(jì)80年代后期，第一艘LCAC氣墊船加入現(xiàn)役，按照最初的建造計(jì)劃，美國海軍及海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，共需要108艘LCAC氣墊船，用于支援海上遠(yuǎn)征部隊(duì)的兩棲攻擊作戰(zhàn)。由于美國財(cái)政影響，最后總共建造了90艘。

LCAC氣墊船的總體作戰(zhàn)性能比較好，由于美國動(dòng)力技術(shù)、通訊技術(shù)比較先進(jìn)，出現(xiàn)的故障率比較低，迄今為止，已經(jīng)裝備了近百艘LCAC氣墊船，還出口到一些盟國。

LCAC氣墊船是美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)登陸作戰(zhàn)的利器，它的出現(xiàn)使美軍成功實(shí)現(xiàn)了“由艦到岸”的方針，使士兵可以不沾水地登陸，并能配合垂直登陸直升機(jī)，進(jìn)行多兵種作戰(zhàn)。目前美國所有的兩棲艦船，基本上都能裝載LCAC氣墊船，這些大型兩棲艦船能將氣墊登陸艇和其他裝備與人員運(yùn)到作戰(zhàn)海域，然后氣墊登陸艇掠海航行，把人員直接送到敵方灘頭，迅速占領(lǐng)灘頭陣地。

1997年的海灣戰(zhàn)爭中，美國在伊拉克近海使用了一批LCAC氣墊船，進(jìn)行佯動(dòng)登陸作戰(zhàn)，吸引伊軍目光，達(dá)到從側(cè)后迂回突襲的戰(zhàn)略效果，所以，在海灣戰(zhàn)爭中，這種氣墊船扮演了很重要的角色。

登陸王者：“歐洲野?！睔鈮|船

“歐洲野牛”氣墊船是目前世界上最大的氣墊船，是蘇聯(lián)1978年就開始研究設(shè)計(jì)的，現(xiàn)在主要由烏克蘭接管了“歐洲野牛”氣墊船的船廠和造艇技術(shù)。

“歐洲野?！钡侥壳盀橹?，是世界上最大噸位的氣墊船，它的最滿載排水量接近500噸，而美國的LCAC氣墊船，最大滿載排水量不到100噸，“歐洲野?！贝蠹s是LCAC的6倍，航速在各國的氣墊船中也是最快的，“LCAC”氣墊船最大航速40節(jié)，“歐洲野?！钡淖畲蠛剿偈?0節(jié)?！皻W洲野?！笨梢源钶d3輛T80主戰(zhàn)坦克，可以搭載海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員360人，將近一個(gè)營的兵力，而且它的獨(dú)立作戰(zhàn)能力非常強(qiáng)。

作為武裝氣墊船，“歐洲野?！睂u嶼的攻擊能力尤為突出，它配備的火力遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他氣墊船，與美國的LCAC氣墊船只裝備2挺12.7毫米大口徑機(jī)槍相比，“歐洲野牛”配備有兩門30毫米AK-630火炮，8套“針-1M”或“箭-3M”防空導(dǎo)彈系統(tǒng)，2套22管MC-22型140毫米非制導(dǎo)彈藥發(fā)射裝置，20～80枚魚雷。

另外，“歐洲野?！钡耐庑卧O(shè)計(jì)與其他氣墊船也有明顯不同，為了有較好的抗風(fēng)浪能力，它采用封閉式運(yùn)輸，而一般登陸艇則是露天的，這種封閉式運(yùn)輸能更好地保護(hù)武器裝備免受海水侵蝕，惡劣天氣條件下也不會(huì)影響作戰(zhàn)性能，減少后期維修時(shí)間。

此外，它的布雷能力也很強(qiáng)，可以搭載相當(dāng)數(shù)量的水雷到一定海域執(zhí)行布雷任務(wù)。